在很多寺庙里都有“千手观音”雕像，她浑身是手，有的弹奏音乐，有的挥剑降妖，有的送子、送福、送财，有的去病、解难、除怨，有的生发智慧、成就功德，有的调和关系、保佑平安等。千手表示神通广大，法力无边，能够遍护众生。这些雕塑不论是木质的，还是石质的和金属的，都塑造得美轮美奂。舞蹈《千手观音》同样美轮美奂。
可现实中是没有如此神通、无所不能的“千手观音”的。所以当有人看到“千手观音”雕像时，风趣地说：“手这么多，真够忙的，管得这么多这么宽，可不一定管得过来。”“还不如把手中的权利下放一些和分散一些好。”由此，我们可以联想到，做父母的也不能当“千手观音”，对孩子该放手的就一定放手，就是要给孩子自由，千万别“管”孩子。
一个主张自由教育的家庭诞生了许多杰出的人物，这就是居里家庭。雅克·居里是知名物理学家，皮埃尔·居里和妻子玛丽·居里，即居里夫人，共同获得了1903年的诺贝尔物理学奖，居里夫人还获得了1911年的诺贝尔化学奖。皮埃尔·居里和居里夫人的大女儿伊雷娜于1939年荣获诺贝尔化学奖，小女儿艾芙是著名的传记作家和音乐教育家。
雅克和皮埃尔的父亲尤金·居里是个理想主义者，他主张自由教育，不压制和束缚孩子，而是给孩子们创造一个宽松、自由、愉快的环境，鼓励孩子独立思考、自由发展。
居里夫人的父母与尤金·居里一样，非常和蔼开明，对孩子不刻意、不限制，放开孩子手脚，让孩子尽情地游玩，自由快乐地成长。
居里夫妇，特别是居里夫人，又把这种自由教育思想和方法应用到女儿的教育中，最终也把她们培养成为出类拔萃的人物。
前面提到的小塞德兹有个朋友，叫格兰特尔，他就是一个没有自由，而备受束缚的孩子。他刚生下来，就被捂得严严实实的，手脚和身子不能自由地活动；他饿了想吃奶，可不到吃奶的时间，所以不能吃；玩耍时弄脏了衣服时，立刻会受到训斥；父母不允许他犯错，朋友来访时，他必须显得很有教养，很恭敬，大人说话，他不能插嘴，否则就要挨训；他还不允许随便地游玩，要守规守矩，父母还把自己的意愿强加给他，等等。这样使得格兰特尔变得内心压抑、唯命是从、胆小怕事，循规蹈矩，没有了个性和创造力。他虽然也很聪明，可没有取得什么成就，成为塞德兹所说的俗物。而无拘无束、行动自由、快快乐乐的小塞德兹，很有智慧和创造力，成为一个天才。
马克·吐温说：“追求自由是人的天性，无论付出什么代价，自由都是值得争取的。”摆脱压制和束缚，挣得自由和解放，是人的天性和追求，为了获得自由，人们可以牺牲利益，甚至生命，如裴多菲所说的那样：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”
追求自由同样也是孩子的天性。高尔基说：“应该让孩子们自由地成长，不能把他们变成只会干活的牲口，他们应该是自由的、朝气蓬勃的人，他们应该用发自内心的勇敢而美好的青春之火，用不断创造出来的伟大的美来照亮人的内心世界和整个生活！”日本教育家小原国芳也说：“无论过去还是现在，谁都承认教育的缺陷来自自由的缺乏。如果想在实施教育中实现我们的教育目的，就应该尊重儿童，还儿童真正的自由。”
当今教育，包括学校教育和家庭教育是缺乏自由的。因为应试教育和就业压力的影响，使孩子在童年时期就开始出现激烈的竞争。孩子们长年累月地在书山题海中挣扎，没有节假日，没有放松的机会，没有自己支配的自由时空，他们的课业负担和心理压力很重很大。在家里，孩子也是没有自由的，父母除包办代替孩子外，就是限制孩子和给孩子施加压力，他们担心孩子不好好学习，将来升学无望，而影响一辈子的前途；担心孩子玩得过多，不学无术，玩物丧志；担心孩子交了不好的朋友，而做坏人坏事；担心孩子独自外出和做事，出现危险，等等。于是就对孩子严加管束，如千手观音一般，孩子的学习、品德、生活、娱乐、爱好和交往等方方面面都要管，都要过问或干涉，管得多、管得宽、管得细，使得孩子左也不行，右也不行，上也不妥，下也不妥，无所适从。最后使得孩子痛苦、紧张、压抑，人格缺失，头脑僵化，缩手缩脚，小心翼翼，灵性消失了，创造力窒息了，个性泯灭了。同时，因对孩子什么都管，什么都过问，所以做父母的生活也十分紧张，事必躬亲，胡子眉毛一把抓，两眼一睁忙到熄灯，操了心累了身，可什么都没有管好，不但影响了孩子自身的发展，而且引起了孩子对父母的反感，甚至是与父母的冲突，使得做父母的也心力交瘁。真是得不偿失，两者俱损。这是必须要改变的。
从孩子们成长的规律看，他们确实是需要自由的，这如同植物生长一样。如果把植物放到大自然中，它的叶子就能尽情地吸收阳光、雨露和空气，根系就能自由地伸展，吸收充足的养分，最后变得郁郁葱葱、枝繁叶茂。而如果把它放到室内的盆中，它的生长必然会受到限制，阳光、雨露、养分不足，呼吸不畅，根系发育受阻，最后就会枯萎。人更是如此，有闲暇才能生发智慧和灵性，有自由才能独立地思考，自主地发展。而如果限制过多，必然让人的许多功能退化，心智就会枯萎，发展就会停滞。
因此，做父母的千万别当千手观音，要还时间和灵性于孩子，要顺木之天性，要放开手脚，做到有微不至。孩子自己能想的学的和做的，要让他自己去想去学去做；孩子自己能解决的问题，要让他自己去解决；孩子犯了错误，要让他自己去醒悟和改正；还要尊重孩子的人格、个性、爱好和选择，给其足够的时空，让其按照自己的意愿自由地发展。
陶行知先生的话还是应当谨记的：“要解放孩子们的手，让他们尽情去玩；解放孩子们的脚，让他们到处去跑；解放孩子们的脑，让他们自由去想；解放孩子们的嘴，让他们随意去唱去说；解放孩子的空间，使之能接触大自然和社会；解放孩子的时间，使之能学自己渴望学习的东西。”
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