一念不生，即是佛等

一念不生，即是佛等

神照禅师同宿

唐·白居易

八年三月晦，山梨花满枝。

龙门水西寺，夜与远公期。

晏坐自相对，密语谁得知？

前后际断处，一念不生时。

“八年三月晦”，开篇便点明了本诗的创作时间，唐文宗大和八年（834）三月。在此之前的大和三年（829），已是五十八岁老人的白居易主动罢去刑部侍郎一职，自求分司，被授予太子宾客分司东都。所谓分司东都，是指中央官员领命在陪都洛阳执行工作。而太子宾客主要职责是负责为太子侍从规谏，赞相礼仪。但太子自然是常驻帝都长安，于是白居易晚年偏居洛阳的这一官职，正是名副其实的高级散职。

远离中央、偏求分司，如此重大的抉择并非白居易的冲动之举，而是经过深思熟虑和激烈思想斗争的决定。大和二年的除夕，白居易在《祭弟文》中已显露出了他欲在洛阳终生的打算，“今已请长告，或求分司，即拟移家，尽居洛下，亦是夙意，今方决行。养病抚孤，聊以终老”。究其原因，大和二年岁末，白居易的四位老友相继去世，使得白居易遭受了巨大的精神打击，“争知寿命短复长，岂得营营心不止。请看韦孔与钱崔，半月之间四人死。”这一变故让白居易开始思考自己的晚年生活，寿命长短虽不可控不可知，但求安稳清闲地走完余生。老友们在短时间内的接连长辞，显然成为白居易下定决心求分司的最直接导火索。其次，朝廷中朋党之争日趋白热化，思及曾含冤被贬江州的经历，此时年迈体衰的白居易心有余悸，而且如今的他已无力亦无心，卷入永无休止的争权夺利之中。对仕途越是淡泊失望，白居易对禅宗佛家的热衷便越是炽烈虔诚。人生不满百，常怀千岁忧。那么，何以解忧？对曹操而言，是“唯有杜康”，但白居易心中的解忧之法，却是唯有释家。

白居易在洛阳度过了他人生的最后十七年，而本诗诗题中的神照禅师，亦在洛阳圆寂。禅师涅槃后，白居易亲自为其撰写塔铭，名曰《唐东都奉国寺禅德大师照公塔铭》，其中清楚地记载了神照禅师于洛阳说法长达三十年之久 ，功德殊胜，修行甚深。由此，也无怪乎在本诗中，白居易以“远公”美称于神照禅师，对其尊敬有加。

本诗的首、颔两联意在叙事。三月底，正是春光最为烂漫的时候，一走出洛阳城，重重叠叠的山梨花满目皆是，如絮如云，美不胜收。春色虽好，白居易却无心留恋，径直奔赴位于伊水西面，龙门石窟附近的奉先寺，只因今夜诗人与神照禅师有约在先。比之曼妙的山梨花，还是佛门的那朵智慧花更吸引白居易。

其后的颈、尾两联讲述的便是诗人与禅师同宿的情形。说是同宿，实际上只是对坐安禅，相顾无言。“密语谁得知”，此句点明二人虽看似静默不语，但并不等于相互之间没有交流，只是那些未说出口的密语，旁人不可知罢了。佛家有语曰，“维摩一默一声雷”。据《维摩经》载，三十二菩萨曾各抒己见，谈论菩萨如何证入不二法门。其后，文殊师利问维摩诘的作何解，而维摩诘却不曾回答，只沉默无言。文殊师利赞道，“乃至无有文字语言，是真入不二法门。”由此，维摩诘的这一默，以无声胜有声，是没有声音的阵阵天雷，不需借助五感，而直达人心，拨云见日。白居易与禅师的静默，与之亦有异曲同工之处。

“前后际断”是佛教术语，是指有为法的前际与后际断绝而不常住。前际即是过去，后际即是未来。前际与后际看似接连不断，前后相续，如周而复始旋转不停地火轮。但实际上，在现法中，前际与后际是断绝开来的。智者能断绝前后际，离于所有集谛，亦离于所有苦谛。集是因，苦是果，所以智者能离于迷界的一切因果。而愚者没有能力断绝前后际，于是种种烦恼层出不穷。简而言之，“前后际断”就是前念已断，后念不生的这样一种状态，即“一念不生”。《华严经》云，“顿教者，言说顿绝、理性顿显，解行顿成，一念不生，即是佛等。”

曾有僧人问云门宗始祖文偃禅师道，“若能做到一念不生，还有无过失？”

禅师答曰：“须弥山”。

佛教认为须弥山位于三千大千世界的中央，据《长阿含经》载，此山入水八万由旬，出水高八万由旬，纵广之量亦同。文偃禅师在此以须弥山作答，其意是念念相续自然是愚痴，但一念不生的过失仍犹如须弥山般巨大。前后际断是断了因果，但一念不生仍有我执。这则公案中，提问的僧人想要追求一念不生的境界，想知道不生念是否就不会错。但首先，这个追求本来就是一执，这个问题本来就是一念；其次，追求一念不生的主体是谁呢？仍旧是“我”，我执不破，无有真正。

那么，到底要如何在现世中做到前后际断呢？或许关注且仅关注当下，关注却不执于当下，才是正道。恰如《心灯录》中所示，“惟在当下，则此我分明。惟存此我，则前后际断”。

律宗的有源律师曾请教大珠慧海禅师：“和尚修道，如今还用功吗？”

禅师答：“用功”。

有源律师追问：“如何用功？”

禅师答：“饥来则食，困来即眠。”

有源不解，复问：“所有人皆是如此，岂不是和禅师同样用功？”

禅师对曰：“不同。”

有源问：“有何不同？”

禅师答：“常人吃饭时不肯好好吃饭，百种须索；睡觉时不肯好好睡觉，千般计较。因此不同。”

正如黄檗希运禅师所说，“终日吃饭，未曾咬着一粒米；终日行，未曾踏着一片地。与么时，无人我等相，终日不离一切事，不被诸境惑，方名自在人。更时时念念不见一切相，莫认前后三际。前际无去、今际无住、后际无来。安然端坐，任运不拘，方名解脱。”