【摘要】：病理检查可见动脉内膜溃疡或断裂，夹层动脉瘤，管腔狭窄，血管壁的老年斑、透明变性、坏死、钙质沉着，动脉周围结缔组织增生等。老年人患高血压较多，平均动脉压增高，可致脑血流量增加。脑血流量的自动调节范围为60～170。如超过170，脑血管阻力反射性增加，脑血流量反而减少。一般脑耗氧量约为青年人的70%，在脑血管病变时，这些变化更加明显。随年龄增加及脑血流量减少，老年人代谢率降低。
脑组织血液由两个系统供应——颈内动脉系和椎－基底动脉系。前者供应除枕叶和颞叶基底部以外的大脑半球和部分间脑，后者供应脑干、小脑、枕叶、颞叶基底部和部分间脑。
老年人常有脑动脉粥样硬化，易发生于基底动脉环起始段的各大脑动脉和颈内动脉虹吸部，其中大脑中动脉最显著；椎－基底动脉、大脑后动脉次之。脑动脉硬化好发于主干动脉的起始段与分叉处。
动脉粥样硬化的范围和程度随年龄增加而逐渐明显。病理检查可见动脉内膜溃疡或断裂，夹层动脉瘤，管腔狭窄，血管壁的老年斑、透明变性、坏死、钙质沉着，动脉周围结缔组织增生等。基于这些变化，皮质下的壳核、脑桥、视丘、尾状核、内囊及小脑白质可出现大小不等的散在的脑小软化灶，形成所谓的腔隙状态，即腔隙梗死的病理改变。
脑动脉粥样硬化为70%脑血管疾病的病理基础，在老年人更加明显。
老年人的颈椎退化、骨质增生随年龄增加而逐渐加重。椎动脉穿过第6～1颈椎横突孔入颅，易受增生骨质的压迫，引起椎－基底动脉供血不足，且随年龄增加而加重。
老年人患高血压较多，平均动脉压增高，可致脑血流量增加。脑血流量的自动调节范围为60～170。如超过170，脑血管阻力反射性增加，脑血流量反而减少。
健康老年人较健康成年人脑血流量减少，脑血管阻力增加，脑耗氧量减少，脑氧分压降低。这些变化随年龄增长而显著。一般脑耗氧量约为青年人的70%，在脑血管病变时，这些变化更加明显。
通常情况下，脑组织主要利用血液中的葡萄糖、氧及少数氨基酸进行代谢。随年龄增加及脑血流量减少，老年人代谢率降低。
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