互联网上观念群体极化的问题

六、互联网上观念群体极化的问题

美国学者凯斯·桑斯坦（Cass Sunstein）对网络群体中所存在的“群体极化”现象进行了分析。在《网络共和国——网络社会中的民主问题》一书中，他写道：“群体极化的定义极其简单：团体成员一开始即有某些偏向，在商议后，人们朝偏向的方向继续移动，最后形成极端的观点。”^[6]

通过对60个政治网站的随机研究，他发现，网络上圈内传播容易造成群体意见的极端化倾向。他谈到，网站通过信息的同类搜集和网址链接，导致了信息“窄化”，网络团体一方面更容易听到与自己意见和立场一致的言论，另一方面，网络团体其实并没有在进行真正的讨论，他们不过是在谈论既定倾向里的某个想法，他们在这个方向上提供更多的论点，而另一个方向只有小部分的论点，讨论的结果就是让一开始的倾向向前再跨一步。

此外，网络群体讨论的匿名，也增加了群体极化现象发生的几率。“在网络和新的传播技术的领域里，志同道合的团体会彼此进行沟通讨论，到最后他们的想法和原先一样，只是形式上变得更极端了”^[7]。

流言传播，会越来越趋向“群体偏向”。流言中，个体赋予的偏向在群体的传播中会逐渐消失，而代之以群体的希望、认知和欲求。这就导致流言内容对群体偏向的迎合，而且具有高度的惯例化。例如，贪财的总是“犹太人”，威胁社区的是一个“陌生人”，如果是有关富人的案子，那么“财产争夺”一定是热门话题。知情冲动、成见和群体的欲望交织在一起，共同对事件进行阐释。

这个群体与外界客观信息环境的隔绝，在虚假的、表面一致的群体凝聚力下，再加上一位或者数位强烈宣扬自己观点的意见领袖，以及传播、拥护他们观点的关键人，那么网络群体会做出依据盛行的情绪而非事实本身为参照系的结论。

群体讨论中所表现出的主流“民意”，会对不同意见构成压力，持不同意见的人将会受到冷落、批评和排斥，也就是在群体讨论中出现的群体极化和群体盲思现象。