新型流感疫苗

责任编辑：廖红艳

动物实验显示，一种新型流感疫苗可使免疫细胞同时对抗多种流感病毒。

撰文 蒂娜·法恩·马龙（Dina Fine Maron） 翻译 赵瑾

每年，流感都会给我们造成巨大的损失。为了对抗病毒，研究人员和卫生工作者每年都要推出季节性流感疫苗及相关药物。

目前科学家面临的最大问题是，如何精确地预测某个时期内可能流行的流感病毒类型。一个由美国和中国科学家组成的研究团队日前表示，他们设计出的一种鼻腔喷雾疫苗，或许可以让科学家无需再对当季流行的病毒类型进行预测，因为这种疫苗能使免疫系统具备同时对抗多种流感病毒的能力。

这个由美国加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）的科学家领导的国际团队，最近在《科学》杂志上发表论文称，他们可能已经研发出了“最理想”的流感疫苗——能在不致病的前提下，诱发强烈的免疫反应。而且不同于目前的流感疫苗，新型疫苗能激发T细胞的强烈反应。接种目前的流感疫苗，能让身体产生抗体，从而识别特定的病原体（每种流感病毒的形状都不相同）。但因为T细胞能同时监测流感病毒的多种不同特征，所以激发T细胞的反应有可能使人体具备同时抵抗多种病毒的能力。“这是一项非常令人兴奋的进展，”美国费城儿童医院过敏和免疫部负责人凯瑟琳·沙利文（Kathleen Sullivan）说。

那么，UCLA领导的团队研制的流感疫苗到底有什么不同呢？一般的流感疫苗通常包含多种灭活的流感病毒。注射这些灭活病毒后，人体会产生抗体，攻击与这些流感病毒长得差不多的入侵者，从而预防感染。但由于这些病毒都是灭活的，一般的流感疫苗并不能在人体内激发显著的T细胞反应。相比之下，新型喷雾疫苗使用的是活病毒，能同时激发抗体和T细胞的强烈免疫反应——至少在雪貂和小鼠身上显示出了这样的效果。沙利文说：“新型疫苗非常神奇，既能让身体产生强烈的抗体反应，也能诱发强烈的T细胞反应，这相当于双保险，如果病毒突破了第一道防线，还有T细胞构筑的第二道防线可以保护你。”

研究人员分析了流感病毒的整个基因组，并检测了基因组上的各个片段在遭遇干扰素（人体在遭受病毒攻击时释放的一种蛋白质，有助于控制感染）之后的突变情况。根据检测结果，研究人员可以确定哪些突变最有可能触发机体释放保护性的干扰素。基于这些信息，研究人员设计了一种突变型的流感病毒，它们能够进行自我复制，但对人体免疫系统又比较敏感——换句话说，这种病毒就是制造疫苗的理想材料。

雪貂和小鼠（流感研究中最常用的两种实验动物）实验显示，这种疫苗不仅安全，而且有效。研究人员认为，如果能证明这种疫苗在人体中同样有效，人们就不必每年都接种季节性流感疫苗了（虽然研究人员还不确定该疫苗在人体中的有效期有多长，但由T细胞反应产生的免疫力通常是长期的）。科学家相信，由于他们在新型人造病毒株中插入了8种突变，该病毒不可能变回最初的、危险性较高的病毒（这也是人们对活病毒疫苗的普遍担忧）。这项研究还可以应用到其他方面：研究人员可以对其他类型的病毒进行类似的分析，寻找它们发生的一些重要突变，研制出能对付多种其他类型病毒的疫苗。

在《科学》杂志同期发表的评论文章中，美国斯克里普斯研究所的科学家警告，想要研发通用流感人体疫苗，研究人员还需要克服许多障碍。其中最主要的障碍是：虽然UCLA领导的团队发现在小部分病毒（H1N1和H3N2亚型）中存在交叉保护，但这种交叉保护不一定存在于所有的流感病毒中。此外，沙利文还指出，研究人员还需要确认，疫苗诱发的强烈免疫反应，是否会给接种者带来伤害，因为过激的免疫反应，正是破坏H5N1（一种禽流感病株）感染者肺部组织，甚至导致感染者死亡的原因。“在将这种疫苗用于人体前，还有很多实际问题需要解决，”她说，“但毫无疑问，这项研究极具创新性”。