儿童助听器选配中的增益问题

7.5.3　儿童助听器选配中的增益问题

1.言语识别能力和放大要求

儿童尤其是婴儿所需的放大特征,与听力损失程度相同的成人是否有差别？关于这个问题主要有两个方面：其一,与儿童耳道较小及鼓膜处的声压级有关,儿童所需的增益与成人明显不同。要使增益以及在鼓膜处的最大输出与成人一样大,小儿所需的耦合器增益和输入声压级为90dBSPL时的输出声压级(OSPL90)应比成人小。其二,儿童的真耳增益和最大输出是否应与成人不同,这个问题难以直接回答。

成人听取言语时,会运用自己的语言知识及当时的语言背景,联系上下文,猜测那些难以直接听到的小声语言。儿童仍处于语言的获得阶段,其言语识别能力比成人差,则难以猜测这部分的信息。对于没有语意、句法或上下文联系的言语材料,比如对一些无意义音节的准确识别,听力正常的婴儿所需的声音要比成人高26dB。同样,在单音节单词测试中,对于同样熟悉的单词,要有相同的得分,年龄较小儿童所需的声音要比年龄较大儿童高。

儿童与成人对言语的识别能力的差别,小声比大声更明显。对于听力损失程度相同的儿童和成人,其大声不适阈基本相同。因此,儿童所需的大声增益和OSPL90值不比成人大。

前面讨论的是有关总的最大输出和增益,还须考虑每个频率的增益大小,即频响曲线与成人的最佳频响曲线不同。对于儿童所需的增益有不同的观点,有些专家认为儿童需要额外的高频增益,因为高频信号最难为儿童所察觉。另一些专家则认为儿童首先需要额外的低频增益,因为语调和其他部分信号在语言发展初期是交流的重要组成部分。随着儿童语言知识的发展,可能需要不同的频响曲线。

要达到一定的言语识别率,婴儿所需的信噪比(SNR)比成人高7dB,学龄前儿童所需的信噪比比成人高3dB。这表明,在有些环境下,听力正常的成人能识别出语音,儿童却不能。

对于听力损失程度相同的儿童和成人,他们所需的平均增益值相同,但儿童所需的真耳增益值的问题比成人更难把握,因为对儿童需要考虑的不只是单一的增益,还有大声增益、中等声音的增益和小声增益。对于大声和中等强度的声音,儿童不需比成人更高的增益,若输入声超过70dBSPL,应启动压缩以降低增益。而对于小声,如上所述,儿童识别小声的能力较差,则需要较高的增益,这样有助于对言语声的识别，丰富他们的语言知识。因此，儿童最好使用有宽动态范围压缩的助听器。

对于成人，可根据响度增长曲线确定处方公式,而对于儿童通常难以获得满意的响度增长曲线,只能根据听阈确定处方公式。一般对非线性线路,推荐使用DSL［i/o］或NAL NL1、NAL NL2选配公式。

2.儿童的小耳朵问题

耳道长度决定其共振频率,因此决定真耳未助听增益(REUG)曲线的峰频率。随着儿童的成长,其耳道的长度和体积也增加,共振频率逐渐降低。出生时,REUG曲线的峰频率约为5000～6000Hz,但到2～3岁时,平均降至3000Hz(只比成人的高10%)。一个人的REUG值会影响其介入增益,在选配助听器时需考虑这些改变。

但是,如果根据真耳助听后增益(REAG)选配,而不是介入增益,个人的REUG特征则对选配没有影响。但我们可根据REUG曲线的峰频率,估计婴儿的耳道长度,这在做真耳分析时可指导探管插入的位置。

戴上助听器后残余耳道容积与年龄改变有关,残余耳道容积与中耳阻抗特性共同决定了真耳与耦合器的差别(RECD)。婴儿的耳道壁阻抗也会影响RECD值,在出生后的第一年,RECD改变最快。通常,儿童约大于5岁时,其RECD值接近成人水平。这也提示应及时为儿童更换耳模。

由于儿童耳道容积较小,戴上助听器后的耳道残余容积也较小,因此对于相同的声强,在儿童耳内产生的声压级,可能比成人的大。所以，应根据儿童的真耳分析数据,校正助听器增益值。