极地哺乳动物

极地哺乳动物

极地苔原地区绝大部分时间都处在严寒的冬季，有永久的冻土层，生长着许多苔藓、地衣和矮小灌木，只有耐寒的哺乳动物才能在这里生活。它们一般生殖力较强，如旅鼠每隔20天便可繁殖一代。极地苔原地带终年都覆盖着冰雪，为了适应恶劣的环境，以伪装自己，动物必须随着季节的变化而更换皮毛颜色。如北极狐、雪兔和北极狼，冬天毛色便会变白，藏在雪地里，很难被捕食者或猎物发现。夏天来临，大量冰雪都融化了，它们的毛色变成棕色或灰色，与大地合为一体。生活在极地苔原地区的动物都长着一身厚厚的皮毛和脂肪，这是它们的“保暖装置”。有的动物还会在雪中挖洞来生育幼崽，如北极熊、北极狐。还有的动物可以在洞中进行冬眠，如旅鼠。每年冬天，驯鹿都会在极地草原上大会师，共同抵抗饥饿、寒冷和保护幼鹿，并抵御灰熊和野狼的攻击。到了夏天，为了躲避蚊蝇的袭击，它们会向更加寒冷的高山上迁徙。旅鼠的繁殖能力很强，一对旅鼠每年可以繁衍出近100万只后代。当它们数量过多时，皮肤便会由灰黑变成鲜艳的橘红，这样的特征易吸引天敌捕杀。每到这时，它们便会不停地奔向大海，纵身跳入波涛汹涌的大海之中。

北极熊生活在地球的最北边，平均体重可达400千克，长2～3米，是北极沿海浮冰与海岸上最大、最凶猛的食肉动物。除了人类以外，北极熊几乎没有对手，它们常常跨地区出海，去远方捕猎海豹。北极熊长了一身雪白的长毛，一直垂到脚底下，看上去非常高贵。脚下的毛具有良好的防滑功能，这使它们在冰上能够穿行自如。这件袍子不仅保暖，还能防止极地大量的紫外线伤害身体。北极熊的体型非常巨大，对付100千克重的海豹，不费吹灰之力就能把它们从冰洞中拖出来，肥大的熊掌一下就能把海豹的脑袋拍碎。北极熊可以一口气在北极冰冷的海面上游出40千米。它们的两个大前爪非常适合划水，而且它们的脖子很长，便于在游泳时将头露出水面进行呼吸。北极熊真可谓是一个游泳的能手。北极熊有一个“育婴室”。那就是雪洞。熊妈妈为了不让冰雪沾上小熊的皮肤，便将它们放在自己的大爪子上，用颈部绒毛盖着，不停地向宝宝吹热气，就像一台空调一样。北极熊的玩性很大，即使是打架，也像是在跳“交谊舞”。它们面对面地站立着，前肢互相扭在一起，边跳边旋转，还不时地在对方的脖子上轻咬一口，非常可笑。

北极狐生活在北极地区，那里气候寒冷，终年被冰雪覆盖着。它们主要以旅鼠和田鼠为食，饥饿时也吃些植物果实、浆果等，甚至连动物的尸体也吃。当食物充足时，北极狐会把余下的食物储藏起来，用石头压着、塞在石缝中或者埋在地下，食物摆放得十分整齐，就像货架一样。冬天捕不到食物时，才慢慢享用。

北极狐的巢大都筑于丘陵的土坡上，虽然体积比较小，但入口却不少。在暴风雪降临的天气里，它们留在温暖的家里终日不出门。北极狐很恋家，年年都要维修和扩建自己的“住宅”，以便于长期居住。北极狐也实行“计划生育”，它们能根据食物的多少决定生几个孩子。食物少时，雌北极狐一次只生大约4只幼狐；食物较多时，可以生8～15只；若食物十分丰富，每次可生数十只。

麝牛的体型较大，身高约1.5米，体重可达400千克，身体重量集中在长有肉峰的前半身，属于食草动物。麝牛主要栖居在北美洲靠近极地的冰原地带，主要吃苔藓、地衣和植物根、茎及树皮等。

麝牛的长毛下面还长着一层厚厚的小绒毛，使它们具备了良好的耐寒能力，能忍受北极-70℃的低温。

麝牛又叫麝香牛，它的样子很像牦牛，母兽还长着跟母牛一样的四个乳头。但麝牛的尾巴很短小，头上的角像羊一样长在头顶上，牙齿也与羊的差不多。它们是牛和羊的过渡物种。

夏天，它们常吃一些矮小柳树的叶子；冬季结成由几百只麝牛组成的大军，母子麝牛位于队伍中间，雄麝牛轮流在四周警戒和保卫。麝牛群中总会有一只经验丰富的老麝牛领导群牛。

麝牛喜欢在进食后平躺在地上细嚼慢咽，一会儿就打起瞌睡来。睡醒了再继续进食，它们就这样在吃食物和睡觉的循环中生活。麝牛这样做可大大减少能量消耗。