小城镇有自己的发展优势

5.3.2　小城镇有自己的发展优势

鼓励发展大城市，并不排斥发展小城镇。世界城镇化发展规律表明，大、中、小城镇必须协调发展，没有小城镇，何来大中城市，只有共生、互补才能相得益彰。与大城市相比，小城镇不仅有不同的功能定位，而且还有自己独特的优势。如果说大城市主要发展资金、技术密集型产业的话，小城镇则主要发展劳动密集型产业，它适应了我国劳动力丰富而资金短缺的国情。推进城市化的优先目标，是转移农村富余劳动力，而不是提高城镇建设水平。我国目前人均GDP已突破1 000美元，将进入城市化快速发展阶段。据有关专家研究认为，从目前到2020年以至更长时间，在经济持续高速增长的情况下，我国的城镇化也将经历一个高速发展的时期，城镇化水平年均增长率将不低于1%，2020年的城镇化水平将达到57%左右，城镇总人口8.3亿。以此推算，我国城镇总人口将增加3.4亿(包括城镇人口自然增长0.37亿)，折合年均增加城镇人口约1 700万人。如果不发展小城镇，仅靠大中城市消化城镇化过程中农村劳动力的转移，则100万人口的城市要建330座，这在短时间内是不可能做到的。即便做到了，大城市短缺的就业岗位和高昂的生活成本靠大中城市吸纳转移的农村剩余劳动力也注定难以实现。据统计，2002年，全国外出农民工的年平均收入约为5 444元人民币，而当年全国城镇居民平均消费支出则为6 303元。显然，农民工当前的收入水平还无力承担城镇住房、子女教育等支出，更谈不上在大城市买房置业定居下来。正因为如此，改革开放至今，进入大中城市打工的农民工换了一批又一批，却很少有留下来的。他们大多数在体力不胜任城市繁重劳动之后，又回流到输出地，结果农民数量并没有减少，城市化水平也没有得到提高。与大中城市相比，小城镇则显示出明显优势:①改革以来，尽管中国城市化进程滞后，但近年来小城镇数量扩张明显，在小城镇的建设方面还是积累了许多经验和教训，因势利导发展小城镇应当说有一定的基础;②由于地缘关系紧密，农民进入小城镇比进入大中城市付出的心理成本要低一些;③小城镇的发展可以把城乡两个市场较好、较快地连接起来，迅速地促进农村第二、三产业的发展，由此大量地吸纳农村剩余劳动力，缓解农村人多地少的矛盾，进而促进农业规模效益的提高和农民收入的增长，同时又可以缓解大中城市人口膨胀的压力，避免城市化的“拉美化”;④国家无力承担大中城市外延扩大所需的建设资金。据有关统计，我国每年用于小城镇建设方面的农民投资达700亿～1 000亿元，分布在4.5万个乡镇上，用仅占全国城镇基本建设投资4%～6%的资金，形成了相当于全国约51%的城镇人口，有效分流了大中城市发展的资金压力。如这些人口全部涌向大中城市，则国家将无法承担如此大规模的建设资金。

大城市与小城镇具有不同的功能定位，各有各的优势，谁也取代不了谁，只有相互间协调发展，才能更好地促进经济发展。目前的当务之急，是以公平的方式促进不同等级、不同规模的城镇共同发展，促进最有能力吸引就业、最富有活力的新兴小城镇的发育、成长和壮大。也正是在这个意义上，我们才说发展小城镇是中国城镇化不可动摇的基石。