近代船舶是运用什么作动力的

近代船舶是运用什么作动力的？

在19世纪以前的数千年甚至数万年中，船舶的动力一直是依靠人力划桨和风帆来提供的。自从瓦特发明蒸汽机以后，才给船舶的发展带来了千载难逢的机遇，成为船舶动力革命的里程碑。那么，蒸汽机是怎样由陆上发展到海上的呢？

瓦特发明蒸汽机后，很快在纺织业中得到了应用，随即很快推广到化学、采矿、机器制造、冶金等部门。而蒸汽机能不能用到船上作推动力很多人都有疑问。法、英、美、西班牙等许多国家中不少人都在探讨利用蒸汽机推进船舶的方案，但遗憾的是都未能达到实用的阶段。1797年美国工程师罗伯特·富尔顿在巴黎，得到美国驻法国大使里文斯顿的帮助，于1803年在塞纳河制造蒸汽机船，因船体结构的强度不够，难以承受机器的重量，还没进行试验就沉没了。伯罗特·富尔顿不灰心，第二年打捞出该船的主机，又重新制造新船。新造的船船长20．12米，宽2．44米，试验一举成功，航速达到了4．5节。1806年，伯罗特·富尔顿与里文斯顿先后返回美国，又着手建造吨位更大、蒸汽机功率也大的蒸汽机船。后来这条船长40．56米，宽5．46米，蒸汽机为20马力，燃料为煤或木材的船以里文斯顿的家乡“克莱蒙特”命名。1807年8月17日，“克莱蒙特”号在纽约市的哈德逊河上试航成功。它的试航成功，显示了蒸汽机船强大的生命力，标志着船舶动力时代的到来，成为船舶动力革命新的里程碑，在船舶发展史上写下了光辉的一页。后来，人们又在船上安上了螺旋桨，这样就大大的提高了航行速度，扩大了航行范围。随着时间的推移，人们又把注意力转移到减少受横渡大西洋风潮的影响上，将船型进行了改进，使它尽量减少阻力、增加浮力，船壳也用新的焊接技术取代了原来的铁钉固定铁板技术。尽管如此，在超远程的航行中，油料问题仍然困扰着船舶的持航能力，这个情况使得帆船占了上风。为了解决这个问题，人们纷纷尝试着把帆船和蒸汽船结合起来，其中著名的“大东方”号是一个很好的例子。它于1858年下水。它同时装备了帆、水轮翼和螺旋桨推进器，这又使蒸汽动力船发展到了顶峰时期。当今世界上还有这种装备的船，如1980年下水的日本油轮“新爱德丸”号，它上面装有两片长方形可伸展的钢制帆，在航行的第一年中，节省了大约10%的燃料，船上的电脑还能预测风速和风向，并且能自动地调节柴油机的输出功率。