致知的关键

【原文】

先生问：“九川于致知之说体验如何？”九川曰：“自觉不同。往时操持常不得个恰好，此乃是恰好处。”先生曰：“可知是体来与听讲不同。我初与讲时，知尔只是忽易，未有滋味。只这个要妙再体到深处，日见不同，是无穷尽的。”又曰：“此‘致知’二字，真是个千古圣传之秘，见到这里，‘百世以俟圣人而不惑’。”

〖译文〗

先生问：“九川，你是如何体悟致知的观点的？”九川说：“自我感觉与以前不同。从前在操持时，经常找不到一个恰好处。现在，感觉到这致知就是恰到好处。”先生说：“由此可见，体会的与听讲的确实不同。当初我给你讲时，知道你是随随便便的，没有体会到个中滋味。现在你深切地懂了，希望以后就这个绝妙处再作更深的体会，每天都将会有新的认识，这是没有止境的。”先生又说：“‘致知’二字，的确是千古圣贤相传的秘诀，如果理解了这个真谛，就几乎像圣人一样不容易迷惑了。”

你知道中国人最推崇的信条是什么吗？

事实上很简单，就是一个字——中！

王阳明也是这样认为的。在这次谈话中，他故意问自己的徒弟是如何体悟“致知”的真谛的，徒弟认为，“致知”的真谛就是恰到好处，不偏不倚，正好居其中。王阳明很有感触，感觉自己的徒弟真正领悟了自己的思想精髓。他认为凡是千古圣人，都是通过自己的实践，不断加深对致知的理解。在这里，王阳明的徒弟认为为人处世扣住一个“中”字就能无往而不胜，就能如鱼得水，游刃有余。关于这一点，对我们现代人有着相当实用的指导意义。

中是什么？中就是“刚刚好”。“刚刚好”的状态很难把握，因为它不是固定不变的，而需要我们自己在不断摸索的过程中逐渐把握其中的分寸。不同的人对“致知”的理解不同，所以每个人内心的这个“刚刚好”的点都不一样。有时候我们离“刚刚好”不远，有时候我们又离它很远。正如王阳明认为“致知”是没有止境的，人对自己的要求也永无止境，保持一颗孜孜不倦的心，让自己尽量不要远离“刚刚好”。

就拿自卑、自信、自满打比方，它们就好比孪生三兄弟，谁都离不开谁，但三兄弟不能一起示人，要选出一个最“体面”的。“是我不好”、“是我笨”、“是我的错”，“自卑”这个小弟弟无论说什么话都是一副低贱的神情，不能“见客”，不然会很失礼。“我最好”、“我最聪明”、“我最对”，“自满”这个大哥总是一副神气的表情，也不能“见客”，客人看了不喜欢，会自惭形秽。只有“自信”最合时宜，在自己一个人的时候，他会鼓励自己说“我很棒”，一脸自信。但在别人面前，它又会非常谦虚地说：“我还得向您学习。”在这里，自信就是一个恰到好处的平衡点，也就是王阳明师徒二人所推崇的“致知”。

在中国，很多人都遵循“中庸”之道，这里所谓的中庸，其实就是我们常说的“不偏不倚”。也就是说，一个人无论做什么事，都应该把握一个“度”字，既不能太过，也不能不及。只有这样我们才能够把事情做到恰到好处。谈到恰到好处，我突然想到了一段有关孔子与其弟子子夏的经典对话：

一天，子夏问孔子：“老师，您感觉颜回这个人如何？”孔子回答说：“颜回呀，他在诚信上远远超过了我！”

接着，子夏又问：“那您感觉子贡这个人如何？”孔子回答：“子贡呀，他在敏捷上远远超过了我！”

随后，子夏又问：“在您眼中，子路又是什么样的人呢？”孔子回答：“子路在勇气上远远超过了我！”

接着，子夏又问孔子：“那么子张呢，他的优势又是什么？”孔子回答：“子张在庄重上远远超过了我！”

听老师这样回答，子夏疑惑地问孔子道：“既然他们四人都超过了你，为什么又都拜你为师呢？”

这时，孔子笑着回答子夏说：“颜回虽然诚信，但他却不明白，人也应该有不能讲诚信的时候；子贡虽然敏捷，但他却不明白，人说话不能过于伶牙俐齿；子路虽然勇敢，但他却不明白，人应该有害怕、胆怯的时候；子张虽然庄重，但他却不明白，人应该有幽默诙谐的时候，而我却能够把这些品德调和得恰到好处，也正因为如此，他们才会拜我为师！”

从孔子与子夏的对话中，我们不难明白，如果一个人诚信过了头，就变成了迂腐；如果一个人敏捷过了头，就变成了圆滑；如果一个人勇敢过了头，就会显得鲁莽；一个人庄重过了头，就会给人一种呆板的感觉。这就是为人处世的复杂和艰难之处。

生活中，我们总会遇到两种人，一种人总以为自己高人一等，所以他们总是表现得骄傲自满，看不起身边的人；另一种则是过于自卑的人，这种人总是让自己低到尘埃里，在他们眼中，别人是无所不能的神，而自己则是一无是处的平庸之人。

对于大多数人来说，要么属于前者，要么属于后者，很难让自己做到恰到好处。

如果能够把这两种人中和一下，不就恰到好处了吗？该谦和的时候，就让自己低头做人，该自信的时候，就让自己胸有成竹、侃侃而谈。可是，令人感叹的是，这“恰到好处”太难做到了。当然，难以达到并不意味着达不到。

王阳明是一个真正认识到“致知”关键的人，在他的各种语录中，不断地告诫我们——无论何时何地都不要拿骄傲示人，尽量让自己做到不卑不亢。当面临人或事的时候，能够以一个谦虚平和的心态，接受新知识新建议，像海绵吸水一样吸收人生的“养分”，只有这样，我们才能不断完善自己，让自己这个“桶”越来越大，并让桶中的水越来越多。任何时候都不要为自己所取得的成就而沾沾自喜，更不要认为自己已经是无人能及。要知道，在那些高人面前，我们只是一个略懂皮毛的小孩。

其实，王阳明所谓的“致知”，就是一个为寻找恰到好处而永无止境努力的过程。作为凡夫俗子，我们或许无法达到超凡入圣的境界，但我们至少可以让自己在为人处世中和谐恰当，恰如其分。恰到好处是一种做人的境界，我们离这种境界还很远，所以我们必须马不停蹄地追求。