所谓因果联系，指的是原因和结果之间的联系。这一联系就在于客观世界的每一现象都必然是由某一或某一些现象所引起的。
所谓原因，即必然性先于，并且引起另一现象的现象；所谓结果，即必然结果，即必然后于并且为作为原因的现象所引起的现象。例如：加热于液体就是扩大蒸发的原因，蒸发的扩大就是液体加热的结果。
因果联系是客观的、普遍的、必然的联系，它是客观世界规律性的一方面。原因和结果就特定现象来说的。恩格斯说：“原因和结果经常交换位置，在此时此地是结果，在彼时彼地就成了原因，反过来也是如此。”（《反杜林论》人民出版社1956版，21页）原因和结果之间又有其互相作用，原因作用于结果，结果也作用于原因（如我国生产力的发展，决定了国内劳动人民物质福利的增长；而国内劳动人民物质福利的增长，对生产力的发展又给予了良好影响——但不能因此倒果为因）。因果在时间上有因先果后的特点，但并非先于果的都是因，后于因的都是果（如昼夜——时间连续和因果联系必要分清）。
客观世界的因果联系是非常复杂的。它的复杂，表现在因果联系情况上。大致有如下几种方式：
1．一因一果。如日食月食、昼或夜、一年四季的交替、痢疾或霍乱等现象，永远都是由它们各自的唯一的原因引起的。
2．数因一果。a．如液体的蒸发，可以由于升高液体温度引起，也可以由于降低对液体的压力引起。此时几种不同的原因可以分别引起一个共同的结果。b．如一个学生本期的成绩很坏，可以是专业思想没有树立，又同时因病脱课很久共同形成的；又如太阳光谱诸色合在一起，引起我们的白色的感觉。这时几种不同的原因共同引起一个结果。
3．一因多果。如某人被分配到农村去工作，这一个原因就会引起如下的结果：离开城市，完成新的工作任务，习惯农村生活，等等。
此外，它的复杂还表现在其他方面，如远因近因、表面原因、深刻原因，等等。
认识因果联系更是一个复杂多端的过程。除极简单的场合外，这一过程都需要有较长的时间和极复杂的科学研究。
形式逻辑并非研究确定现象因果联系的整个过程，更非研究因果联系，它只是研究这个过程已经进行到相当程度，最后确定现象因果联系的几种逻辑方法，即求同法、求异法、共变法、剩余法。这几种方法都是极简单的，基本上只适用于一因一果的情况。
形式逻辑研究这几种方法，主要为的是正确掌握运用科学归纳法，这些方法本身也是归纳推理。
1．求同法。 求同法是一种确定现象原因的方法，即某被研究的现象在不同的场合出现，而在各个场合中，只有一个条件是共同的，则此条件是该现象的原因。对研究若干学生成绩好的原因，这些学生的许多具体条件不同，如他们的年龄不同、个性不同、籍贯不同、资质不同、毕业学校不同，而只有政治觉悟高又努力用功这一点相同，于是我们就断定这个共同的条件是使他们成绩好的原因，或至少这个共同点是成绩好的部分原因，因为也可能还有别的原因。它的公式是：
2．求异法。 求异法是一种确定现象原因的方法，即某被研究的现象在第一个场合出现，在第二个场合不出现，而此二场合只有一个条件不同，则此条件是该现象的原因或部分原因。如：研究空气能够传声，拿一架钟，摆在一个玻璃罩里一个弹性极大的钟座上，这时我们除了看见钟摆的摆动，还可听到它的声音。这是第一个场合。随后，我们把玻璃罩里的空气抽去，这时就只能见到钟摆动而听不到它的声音了。这是第二个场合。两个场合的不同在于一个有空气，一个无空气。因此我们断定空气的存在是声音得以传播的原因。它的公式是：
3．共变法。共变法是一种确定现象原因的方法，即如果某现象的变化引起被研究现象的变化，则此现象便是被研究现象的原因。如：温度改变，各种物体的体积就改变。这时我们就可以确定温度的改变是物体体积改变的原因。又如：任何人只要政治觉悟提高了，他的工作、学习积极性就会提高，因此，前者是后者的原因。它的公式是：
如果能够确定被研究现象的出现只是由于某一情况的出现，那么，共变法的结论是可靠的，否则也是带有或然性的。
4．剩余法。剩余法是一种确定现象原因的方法，即已知被研究的某一复杂现象是由另一复杂原因引起的，把其中确认为因果的部分减去，则所余部分亦必然互为因果。如：天文学家在观察天王星时，曾发现这个行星在他们已计算出来的轨道上发生各种偏斜（a、b、c、d），接着还判明了其他已知的行星（A、B、C）的吸力影响是天王星在已计算出的轨道上产生某种偏斜的原因，即偏斜率a、b、c的原因。但此时偏斜率d的原因不明，因此天文学家得出结论说，一定还有一个行星D；有了这个行星D就能说明偏斜率d。由于知道了偏斜率d，天文学家勒未累（法）就确定了这个未知的行星的位置。后来不久果然发现了一颗新行星海王星。它的公式是：
已知被研究现象E（a、b、c、d）
其复杂原因是F（A、B、C、D）
已知：
这四种方法往往不是单独使用，而是联合使用，互相补充的。如洛蒙诺夫研究冷热原因时，观察了物体所含热量随它所受影响（摩擦、打击等等）而增减的许多情形。这运用的是共变法。此后又用求同法把物体所含的热量增加的种种情形排列起来，结果发现了这一切情形的唯一共同点是运动。接着他又比较了增热和减热的情形，即他又用了求异法。最后，他探索了各种可能的原因以后，才断定：唯有运动能生热，这用的又是剩余法。
科学研究和日常生活中常运用的上说方法，只是方法，是探究现象原因的工具；如果我们对于要研究的现象没有相当的、具体的知识，则纵有这个工具也是无济于事的。所以，研究现象间的因果，首先需要有关于这些现象的具体知识，有了这些知识，我们才能运用这些方法。
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