和谐是自然界一切系统发展过程中表现出的根本特性

从上面生物系统进化和非生物系统演化历程来看，好像都是向着和谐方向发展的，那我们是否就可以断定，和谐是一切系统发展演化的方向呢？好像不行！因为前面两节我们的立足点是当今，是从宇宙和生命的起源发展进化到今天这一过程所看到的情况。但是，生命进化和宇宙演化的进程并未终结，从今以后，将来的情况怎样呢？是继续和谐下去、永远和谐，还是又会从和谐到不和谐，我们并不清楚。因此仅凭以上现象，我们不能断定和谐就是自然系统发展的方向。

既然都是系统，就应该有共同的发生发展规律，我们虽然不能从时间尺度上对生命系统或宇宙系统作完整的观察，但从其他系统上发现的规律对我们理解生命和宇宙同样有意义。于是，我们发现，所有系统的发展都经历这样一个过程，即发生、发展、成熟、衰老、消亡，没有哪个系统能够逃脱这一规律。从生命个体来看，个体诞生以后是快速生长的幼年和青年期，然后进入成熟期，之后是衰老期，最后直至消亡。从非生命系统来看，如天气系统中的龙卷风，同样要经历发生时的幼小，发展到成熟时的强大，最后衰退、消失。既然是规律，那么宇宙系统也必须符合这一规律，也就是说，我们今天所看到的宇宙，总有一天也会衰老死亡的。当然，物质和能量不会消失，它会以另一种方式和组合展现，只不过不是我们今天生活的这个宇宙而已。既然一切系统都会消失，都会回到无序状态，然后又从无序中产生新的秩序，形成新的系统，那么今天我们所看到的和谐说明了什么呢？

沿着这一思路，不难看出，和谐恰恰是系统发展过程中所表现出来的重要特征。根据和谐的定义，和谐是系统各组成部分配合得适当和匀称。那么从系统起源开始，这种和谐特性就开始孕育了，否则一个不和谐的系统是无法正常运行的。如果把系统起源当作和谐的开始，系统消亡就是和谐的结束，那么和谐就贯穿于整个系统的发展阶段，只是不同阶段的和谐程度不同而已。以生物个体为例，刚刚出生的小生命在各部分的比例上尚未达到最佳状态，其功能也远未达到最大化，和谐程度较低，但随着快速生长和变化，和谐程度在不断增长。到了青年期，生物个体体重达到最大，各部分比例最为恰当，功能也才是最大化，和谐程度最高。然而，进入成熟和衰老期，各部分开始萎缩，比例也逐渐失调，功能自然也随之降低，和谐程度降低。个体死亡后，物质分解，进入无序状态，自然就没有了和谐。

好了，现在我们重新回到本章第一节开始的问题上，即不能用简单或复杂的程度作为生物进化的趋势或方向，“由少到多、由低级到高级、由简单到复杂”只是一些表面现象，它并没有包含进化的全部现象。而我们对生命和非生命系统的观察结果则发现，同样不能把“和谐”当成进化的方向，系统发展和进化方向只有一个，就是不断地交替循环，生与死循环，有序与无序循环，和谐与不和谐循环。但对系统本身来说，系统的起源就是有序的开始，是和谐的开始，系统的消亡是有序的结束，也是和谐的结束。“和谐”真的就是一个系统发展变化过程中所表现出来的根本特征。