失败与创业学习

3.3.1　创业失败对于创业学习研究的重要意义

近期很多研究均认为，很多成功的创业者承认，从过去失败中学习成为其学习的一个重要方面（Cardon & McGrath，1999；Johannisson & Madsén，1997；Minniti & Bygrave，2001；Sitkin，1992）。更有甚者，如Sitkin（1992），他指出，失败是学习的必要条件，因为它为查明为何失败提供了机会。

创业活动的一个基本特征就是创业任务总面对风险或者都需要应对不确定性。在应对不确定性之前，首先要了解存在哪些不确定性。而失败就是给创业者提供一个发现以往没被预测到的不确定性的机会（McGrath，1999；Sarasvathy，2001；Sitkin，1992）。创业者可以通过对失败进行分析，从而建立一个解决不确定性的有效机制。

根据McGrath（1999）的观点，以往的失败对创业者的知识库具有积极作用，因为失败帮助创业者减少不确定性、增加变异、扩展了对新机会的搜寻。失败刺激创业者去采用一种探索性的搜寻新可能的方法，而通过实验学习成为了组织的一种主要的学习技术（Sarasvathy，2001；Sitkin，1992）。创业失败能刺激创业者选择新举措，这强化了他们对变异的搜索，使其采用探索新的可能性作为应对减少不确定的策略（March，1991；McGrath，1999；Minniti & Bygrave，2001；Sarasvathy，2001）。

尽管从整体上看，失败与创业学习之间存在联系，但是，并非所有的失败都能促进学习。那些促进学习的称作“智能”失败（intelligent failure）。这种失败具有中等的结果尺度，即具有足够引起注意的结果和小到能够避免负面反应的程度（Lounamaa & March，1987）。中等层次的失败能促进冒险意愿，在这种情况下失败者有意愿进行新的尝试并力图东山再起。可见，失败学习的机制就是通过实验进行学习。

还有人认为，这种失败应该是不确定的，即不具有高预见性，这样才能为学习提供新的信息（Sitkin，1992）。这一观点与基础学习理论相一致。甚至，人们通过对动物的学习研究发现，学习只发生在预期产生之后，而失败使得预期受到挑战，因此成为了学习的先决条件。

此外，根据管理心理学的归因理论，归因会影响到员工失败后的行为。一般人们将失败划分为内因和外因两类。将失败归结为内因的雇员将会从改进自身来做起，从而实现自我提高或发生学习。将失败归结为外因的员工，则总将原因归结为外界因素，从而不愿意从失败中学习。还有人认为，不同的创业失败类型可能会影响创业者的经验知识转化模式。

总之，上述论述表明失败在创业学习中的重要作用。Politis理论告诉我们，创业知识本身是从以前的经验中转化而来的，创业知识是根据过去的信息，将不同的手段与创租总目标（或者相关子目标）相结合，因此而产生的。因此，相同的信息构成，也可能发展出不同的创业知识，这其中，经验知识转化模式起到非常决定性的作用。另外，Politis模型还告诉我们知识转化模式受到创业失败的影响。因此，考察创业失败对创业知识的影响是非常有意义的工作（Shepherd & Shanley，1998）。

3.3.2　创业失败对知识转化模式的影响

关于创业失败对知识转化模式的影响，Politis（2005）与Minniti和Bygrave（2001）得出了不同的看法。Politis模型认为，失败影响人们对两种知识转化模式的偏好。具体说，创业失败将使得创业者更加倾向于使用探索式知识转化模式。而探索式转化模式，使得关于机会的信息比关于避错的信息得到更高的优先级，因此，失败带来更多的机会识别知识。

与此不同，Minniti模型也承认（创业）具有信息作用，失败作为一种信息通过反馈作用于决策者对单个策略信心值的改变。值得注意的是，这种信心值的改变并不一定导致探索性动作，只有信心值的调整达到一定的阈限才可能发生探索性动作。

可见，Politis模型认为失败对知识转化模式的影响是无条件的（或者说自动的），而Minniti模型认为失败对知识转化模式的影响是有条件的。换言之，Politis模型提出失败带来命题矩阵的更新，而Minniti模型提出失败带来信心矩阵的更新。

现有创业学习理论仅仅提出了知识转化模式与失败之间关系的假设，并没有对这种关系进行验证，而这项工作正是本书研究的核心任务。