创业失败的类型划分

一切有关创业失败原因的研究在本质上都是个归因过程。归因时，可以从主观和客观两个方面来区分创业失败的原因。所谓客观原因，是指一般创业者无法抗拒的外在原因，比如天灾人祸、非典、战争等环境原因。而主观原因则是指创业者内在的要素欠缺，或者创业组织内在要素的欠缺。前者包括创业信息、创业胜任力等，后者包括组织内部的有形和无形的资源。实际上，当企业失败后，创业者和投资者都会积极寻找企业失败的原因。Zacharakis等（1999）考察了他们两者之间在失败（破产）归因上表现出的差异。研究中，要求创业者和投资者分别总结公司层面和一般层面上的公司失败原因，表3-1反映了调查的部分结果，也表明归因的结果可能与归因的人存在相关。

表3-1　创业者与投资者对创业失败的归因对照表（公司层面的原因）

资料来源：Andrew L Zacharakis，G Dale Meyer & Julio DeCastro（1999）

实际上，即便是归因者置之于失败企业之外（与失败企业没有关系），对创业失败原因做出“客观”总结也是很难的。因为这可能与归因者的知识构成、归因逻辑等有关系。笔者通过对上述研究的分析，提练出如图3-1所示的编码逻辑线索，以下对这个逻辑进行说明。

图3-1　创业失败的可归因类型

对一个企业的失败进行分析时，需要避免无限制的理论倒推。这需要寻找一个关键时刻点（或者关键事件点），将这个时间点以后的过程作为分析的对象，而忽视这个点以前的所有事实和因果链。这样，关键事件点就成为了分析的起点。关键事件点是整个事件中决定趋势的“拐点”。如果将企业的生命周期概括化为一个抛物线形式。那么，企业的关键点至少有三个：起始创办点、由盛转衰点、破产点。本章研究主要是关注所谓的“由盛转衰点”。为了定义的可操作性，本章研究提出由盛转衰点有两个特征：①由盛转衰点可以通过一些外部事件来度量。比如，一次重要的创业活动、一次交易或投资、一次法律诉讼、一次政治或自然灾害等。②该事件点之后，企业业绩整体上呈现下降趋势。本章研究将标志由盛转衰点的关键事件叫做企业失败的“直接原因”，换句话说，如果没有明显的外部事件，就将失败的原因归结为间接原因。所谓间接原因导致失败，多是因为创业动机丧失、缺少创业精神以及组织惰性造成的。因此这些原因发挥作用的机制是隐形（一般也是缓慢的）的，所以看不到直接的与之对应的外部事件。因此，归因的第一步是寻找归因的起始点，即归因关键事件。如果存在明显的关键事件，则归因过程进入到下一个环节。否则，归因者认为创业企业的失败是由于“自然老化”，或者认为创业者（创业企业）丧失了创业精神。在有些案例中，创业者自愿放弃自己的创业志向也属于这类情况。

如果找到关键失败事件，归因过程一般将注意力集中在这个事件上，并将之称作直接原因。不过，这些事件可以根据其可预见的程度，分为高可预见性事件和低可预见性事件。低可预见性事件是指，同类企业在短时间内都很难预见到的事件，比如一些政治或自然灾害突发事件。高可预见性事件是指行业内经常发生的事件。比如产业整顿、产品或市场升级、竞争对手的策略调整等，这些都是有经验的企业很容易预见到的事件。一般可以认为，高可预见性事件在不同程度上是可以对付的，而低可预见性事件只能被看成是企业的一种不幸了。

在高可预见性的事件发生后，创业者可以通过各种手段来挽救企业的颓废走势。但是，有些企业最终还是走向终点。因此，归因过程又进入另外一个层次了。可以将这个现象的原因归结为由组织条件局限和创业者条件局限所致。所谓组织局限是指，组织缺少必要的资源、管理机制等来化解危机事件。再如，股权结构导致创业者不能在危难时刻发挥更大的作用、社会资本等资源的缺少导致企业的脆弱性或者企业文化阻碍改革措施的执行等。相对于创业者本人来讲，创业组织局限是所谓的“外因”。

有些关键事件发生后，主要不是组织的条件限制了挽救行动，而是决策者在这个时刻根本没有解决问题的思路，或者再次做了错误的决策而丧失了东山再起的机会。换句话讲，如果组织条件局限主要是限制了应对策略的正确执行的话，创业者条件局限则标志着没有对时局产生正确的判断，从而犯了决策性错误。

造成创业者在危难时刻犯决策性错误的自身局限包含两个方面的内容：其一是缺少必要的信息；其二是缺乏创业的经验，尤其是缺乏解决危机的能力。从创业者个体方面来讲，创业经验可以帮助创业者在关键时刻提出有力的挽救措施。同时，创业者也需要掌握理解事件背景的必要信息。

总之，从图3-1的归因逻辑过程来看，对创业失败的归因可以得出五个阶段的结果。实际上，上述国内外学者的很多种企业失败归因都可以整合进上述逻辑框架之中。换句话讲，以上学者们总结的失败因素，都是选取了归因逻辑过程中的某些阶段性的“成果”。正是这种原因，归因不可能做到完全客观。