雅典哲学家苏格拉底

公元前469年，希腊雅典的一对男雕刻匠与助产士夫妇生了一个不太漂亮的男孩，那孩子长着扁平的鼻子，肥厚的嘴唇，眼睛凸出来，身体笨拙又矮小，起名叫苏格拉底。

因为生来相貌丑陋，家里的条件又不好，父亲认定这孩子不会有大出息，为了能让苏格拉底以后有点生存技能，就让他跟随自己学习雕刻。

世人常说，人不可貌相；世人还说，上帝给你关闭了一扇门，必然会给你开一扇窗。其貌不扬的苏格拉底，天资聪明，勤奋好学，不久就成了一个技艺精湛的雕刻匠。他创作的一个题为“欢乐三女神”的群雕，曾经被放到雅典的卫城上。

苏格拉底还未成年时，带他入门学习雕刻的父亲就去世了。幸好，一个善良的雅典人很欣赏苏格拉底，愿意资助他在雕刻之余去学习知识。从此，苏格拉底看到了另外的一个世界，他的人生之路也逐渐发生了变化，不仅仅停留在做雕刻匠的圈子里。

在那段时间里，他经常向各种有学问的人求教，读了许多古代哲学家的著作，聆听当时有名的大哲学家阿那克·萨戈拉的讲学，以及智者派的雄辩术。不仅如此，苏格拉底还学习了诗歌和音乐。多方面的教育让苏格拉底的精神得到了极大的丰富。

20岁时，苏格拉底喜欢思考和探索，对很多自然问题都想弄个一清二楚，比如一个事物是如何创造出来，又是如何毁灭的？人们所借以思想的元素是血、空气还是水？地是平的还是圆的？对于这些问题，老师会给出解答，但苏格拉底对答案并不满意，他试图去找到另外的答案，可多数情况下，他都感到无能为力。正因为此，他认为研究自然没什么意义，把自然界排除在人的认识范围之外。

30岁时，苏格拉底开始把注意力从天上转移到人间，成了一名不收报酬、不设馆的社会道德教师。他说：“我的母亲是一个助产士，我要追随她的脚步。我是个精神上的助产士，帮助别人产生他们自己的思想。”他将自己视为神赐予雅典人的一个礼物、一个使者，任务就是每天四处找人谈话，探讨问题，探求对人们最有用的真理和智慧。

苏格拉底把批评雅典当作神交付给自己的使命，这种使命感让他不断地思考、探索。他知道，自己这样做可能会让很多人与他为敌，甚至想要置他于死地，但神交给自己的使命不可违，就算是死也必须那么做。

40岁时，苏格拉底已经成了雅典城里的名人。他曾跟许多智者辩论哲学问题，探讨伦理道德、教育、政治等方面的问题，被认为是当时最有智慧的。

苏格拉底的一生大部分都是在室外度过的，他喜欢去市场、运动场、街头等公共场合与形形色色的人谈论各种各样的问题。不管是严寒还是酷暑，他都只穿着一件普通的单衣，还经常不穿鞋，对吃饭也不讲究。不过，外人怎么看他似乎完全都不在意，因为他的心思全都放在了做学问上。