雅典式的教育

柏拉图出生于雅典的一个贵族家庭，这一家族属于雅典的钟鸣鼎食之家。他的父亲是雅典国王的后代，他的母亲是梭伦的后代。

柏拉图出生时，雅典民主制的缔造者——著名的执政官伯里克利已经黯然逝世，激烈的伯罗奔尼撒战争也已经打响了四年。虽然这一战争造成了大量雅典人的流离失所，但对“公子哥”柏拉图来说，他衣食无忧的生活并没有受到干扰。

与当时许多雅典贵族孩童一样，柏拉图接受了系统的雅典式教育。按照当时雅典人的教育理想，他们认为对孩子的教育能否成功，不仅要看是否能将受教育者培养成一个热爱国家的人，而且更重要的是，还要看能否使受教育者在道德、智慧、健康、审美方面全面发展，使他们在关心国事的同时，注重自身修养，长于艺术。

因为这种期望，柏拉图从学会说话蹒跚走路开始，他的父母就给他请了保姆和家庭教师，他们给他唱歌、讲故事，给他营造一个艺术的乐园。等柏拉图的胳膊、腿都“硬朗”起来后，他们又和柏拉图一起玩掷骰子以及球类等游戏，以促进他的发育。

经过父母的细心呵护，柏拉图很快长到了7岁。之后，柏拉图被送进文法学校学习基本知识。等他长到十二三岁时，由于强身健体以及军事训练的需要，柏拉图开始进行赛跑、角力、跳跃、掷铁饼、投标枪、舞蹈、游泳等的训练。这段时期的学习，对柏拉图来说是很辛苦的，一般来说，每天的课程都排得满满的；但是，柏拉图的付出总没有白费，充实的体操教育不仅使他锻炼了强健的体魄，而且还磨炼了他的意志。弹指间，站在家人面前的柏拉图已经成了一个少年。

依照雅典教育的规定，一般人家的孩子在长到十五六岁时，就不再继续学习，而是要从事一项职业。但是由于柏拉图出身望族，所以他可以不受此限。在与昔日的同窗依依惜别之后，他进入了只有贵族子弟才能入门的体育馆学习。不像以前进入的学校都是私立学校，体育馆由国家管理，里面汇集了修辞学、哲学、体育等学科各类精英教师，目的就是为了培养体育、智育等全面发展的人才。为了解雅典的社会制度，在体育馆学习时，柏拉图有时会去观赏伯里克利时期的艺术家们留下的建筑和雕塑，有时也会参加毕达哥拉斯、阿拉克萨哥拉等古希腊先贤们的传人所举行的各种演讲会。如果他还有兴致，并且肯花一点点钱，他就可以到剧场看一出阿里斯托芬的喜剧。通过出入于庆典、法庭辩论、神庙祭祀、人民大会等各种场合，柏拉图亲身参与雅典人丰富的社会活动。这些经历，使他逐渐燃起了参与政治的热情。

在雅典制度中，等学子们到了18岁时，为了使其将来成长为有能力的军事人才，他们还得接受军事教育，为期约两年。在这期间，柏拉图跟着自己的教官练习各种军事动作以及武器，有时，他还会和其他人一起进行体操表演以及军事演习等。

经过漫长的教育，柏拉图已经出落成了一位身材伟岸的青年，此时的他，喜欢艺术，身体健康，爱好参加社会活动，想着如何在社会上大展一番拳脚。而那些权贵长辈们也都对他寄予了厚望。

不过，当柏拉图一个人静下心来思考自己的前程时，他还是感觉身上有某些不足。对一个学子来说，对一个还没有形成自己知识体系的求知者来说，柏拉图深刻地体会到自己需要一位导师。可是，茫茫人海，那束可以照亮彷徨者的光芒又在哪里呢？