我们要打败美国的高中教练

我们要打败美国的高中教练

1999年9月的一天，距牙买加在北京奥运会上上演“大屠杀”大概十年前，两个牙买加男子——布鲁斯·詹姆斯和斯蒂芬·弗朗西斯坐在金士顿的一所公寓里，作出了一个重大决定：他们要掀起田径界的大地震。这两个人是老相识，詹姆斯念高中时曾是沃尔莫男校校队的成员，当时的教练正是只比他大4岁的弗朗西斯。他们一起提高了詹姆斯的400米成绩，使他赢得了美国佛罗里达大学给田径运动员提供的奖学金。之后斯蒂芬·弗朗西斯也去了美国，在密歇根大学攻读财务专业的工商管理硕士学位。他想以此作为跳板进入大公司，如他所愿，回到牙买加后，他进入了毕马威（KPMG，一家网络遍布全球的专业服务机构）。可是斯蒂芬·弗朗西斯怀念他的田径生活，他对当教练有着极大的热情，这种热情一直牵绊着他。他慢慢开始思考，有没有可能回到田径界，干出一番与众不同的大事业。

不过，奇怪的是，弗朗西斯没当过运动员，他是通过读书学到各种专业知识的。一开始，他将大量时间花在金士顿图书馆，在那里获取知识；挣了钱之后，他就开始不断买书，学习国外有关训练和提高运动员绩效的各种知识。

经过几个月的考虑，斯蒂芬·弗朗西斯最终辞掉了工作，准备做全职教练。于是，我们现在才能看到他和老朋友布鲁斯·詹姆斯坐在那儿，规划着可以说是最近五十年来最伟大的短跑运动革命。其实，弗朗西斯和詹姆斯一直疑惑，为什么牙买加选手的潜能必须到美国才能被激发出来？为什么不能在牙买加训练他们？一般而言，人们会认为牙买加的教练和美国的高中教练无法相比，当牙买加运动员被这些伟大的美国教练接手后，他们才能变得出类拔萃。有太多的证据都说明了这一模式确实有效。对牙买加运动员来说，美国是前进道路上不可绕过的一步。对于奥运会奖牌获得者格雷斯·杰克逊（Grace Jackson）、莫雷纳·奥蒂（Merlaine Ottey）和唐·奎（Don Quarrie）这些人来说，事实也确实如此。他们都是通过美国大学提供的奖学金项目来到美国，之后在奥运会和锦标赛上获得奖牌。这个结论无须再证实，那些有前途的牙买加运动员都知道这些例子，如果这个培养体系还能运转，没有坏掉，为什么要改变呢？

但布鲁斯·詹姆斯和斯蒂芬·弗朗西斯相信，一定有另一条路，一条更好的路。斯蒂芬·弗朗西斯曾经训练过非常多的年轻牙买加选手，帮助他们获得美国大学的奖学金，但他总觉得，这些人到了美国之后并没有发挥出他们的全部潜力。弗朗西斯希望在世锦赛或者奥运会上见到他们，可这样的事情从未发生，他没有亲眼见到过美国教练教出来的牙买加运动员取得突出成绩。所以，在牙买加建立一个能够培养世界巨星的环境是可能的。为此，詹姆斯和弗朗西斯在1999年9月的一天决定成立MVP^[1]田径俱乐部，布鲁斯·詹姆斯任董事长，斯蒂芬·弗朗西斯任首席教练。他们在开业庆典上一起放出豪言壮语：“先生们，我们要给美国的大学教练们看看，就在牙买加，我们自己同样可以做你们的工作。”

【注释】

[1]MVP的全称为Maximising Velocity and Power，直译为将速度和力量最大化，也就是最快、最强的意思。——编者注