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娃哈哈员工义愤填膺，“我们要宗总，坚决不要达能”、“汉奸走狗没有好下场”等口号不绝于耳。尽管没有持续多久，可是却让达能看到了宗庆后在员工中的威望。

宗庆后是大器晚成企业家的典型代表，他的为人处世和对企业的管理也表现出一种更为通达的方式。在处理娃哈哈与达能这场“剪不断，理还乱”的争夺战上，宗庆后尽管有时显得有些激怒，但他的大局观使他牢牢掌控大局，在“达娃之争”中占据上风。然而，这场激战的高潮却是以宗庆后高调辞职的形式上演。在饱含深情地念完那洋洋洒洒的五千字公开信后，宗庆后辞去职务。但这样的以退为进正是宗庆后的聪明之举。

在辞去娃哈哈合资公司董事长职位后，宗庆后并没有停止活动，6月8日，娃哈哈通过新浪网连发五份声明，全部直指达能。首先是娃哈哈经销商的一份叫作“达能，你都做了些什么”的报告，其中“从收到你们寄给我们的所谓‘告经销商书’，我们就觉得你们不地道，你们这种恶意的做法分明是在离间我们与娃哈哈公司以及宗总的关系，你们最好别痴心妄想”，“请你们滚出娃哈哈”，“宗总是我们的引路人，我们只信任由他管理的娃哈哈，我们坚决不同意达能染指娃哈哈”等话语，表明了经销商的坚决态度。

接着是娃哈哈市场部与供应部的员工代表发布的声明《宗总我们要跟你走》，声称“宗总辞掉了合资公司董事长的职位，广大员工十分不愿意看到的事发生了。这个倾注了他全部智慧甚至生命的事业竟然被逼放下了，达能不该被原谅”，诸如此类话语。“宗总我们永远跟你走”的呼声一浪高过一浪，显示出了宗庆后实为民心之所向的领袖人物。

各种声援宗庆后的事情层出不穷，达能坐不住了，又在上海波特曼大酒店召开新闻媒体会，指出宗庆后公开信中所列举的多为断章取义、违背事实，随后发表具体的声明称宗庆后的辞职完全是自愿行为，是为合资公司的长远发展做出的举动，能够使公司的经营更加顺畅。双方的观点形成了鲜明对比，并且引发了一系列的员工抗议行为，把事情引向了新的高潮。娃哈哈员工义愤填膺，“我们要宗总，坚决不要达能”、“汉奸走狗没有好下场”等口号不绝于耳。尽管没有持续多久，可是却让达能看到了宗庆后在员工中的威望。

达能在上海举办新闻媒体会的第二天，娃哈哈马上在杭州基地的会议室举行了新闻发布会。宗庆后和娃哈哈团队一同亮相，向记者通报了事情的最新进展，并取得了不错的反响。“坚决抵制达能的恶意并购，最后的胜利必将属于娃哈哈”的标语分外醒目，显示出了娃哈哈对抗达能的坚定决心。有记者问到宗庆后，如果达能想要继续合作他是否会同意，宗庆后的回答是那么的干脆——要继续合作必须要同意两个条件：一是取消不平等条约；二是要公开向他本人道歉。从这两个条件可以看出宗庆后对达能的坚决不退让的态度。

随着双方争斗愈演愈烈，终于惊动了商务部。6月份商务部发言人表示，仲裁阶段希望娃哈哈和达能能够协商解决办法以化解双方的矛盾。而此时的地方政府也表示虽然不会干涉企业的日常发展，但是承认娃哈哈的稳步发展和宗庆后的领导决策是分不开的，间接地起到了支持宗庆后的作用。后来，娃哈哈联合其他几家企业，索性把达能晾在一旁了。这时候的范易谋处在了两难的境地，范易谋在宗庆后辞职后成为名义上的一把手，是合资企业的副董事长，但是这个副董事长却发挥不了该发挥的作用，只是一个不服众的“挂衔”董事长。董事会上的决议是在娃哈哈一方中选择担任董事长这一职务的人选，可是除了宗庆后谁还能坐这把交椅呢？但宗庆后依然没有表现出这一意向，让局面越发地朦胧不清了。