当今社会，市场信息瞬息万变，企业利益具有不确定性，存在着蒙受经济损失的可能。同时，市场经济条件下，企业经营环境复杂多变，风险越来越大，企业要确保利润最大化，必须增加销售、降低成本，确立财务管理在企业管理中的核心地位，发挥财务的预测、决策、计划、控制、考核等方面的作用，这也是由财务管理工作的性质和特点所决定的。如果一个总经理既拥有西方先进的财务管理知识，又能与中国企业实践密切结合，他将有可能成为中国企业界的管理大师。
李嘉诚先生曾说过这样一段话：“我未有幸在商学院聆听教授指导，我年轻的时候，最喜欢翻阅的是上市公司的年度报告书，表面上挺沉闷，但这些会计处理方法的优点和漏弊、方向的选择和公司资源的分布对我有很大的启示。对我而言，管理人员对会计知识的把持和尊重、对正现金流以及公司预算的控制，是最基本的元素。”
我们很难相信一个看不懂财务报表，不能进行企业分析的人能对企业作出正确的经营决策。企业的各种会计报表，无非是一些数字，这对于外行的人来说，也许只是一些无联系的数字堆积。然而这些数字对于经营者而言却堆积着无穷的经营信息，这些信息能使经营者了解企业过去或当前的经营状况，也能预测未来的经营前景、诊断企业遇到的问题。可以说一套完备、详尽的会计资料就是一个企业的画像、一个企业的解剖图。
点睛箴言
会计报表是综合反映企业一定时期财务状况和经营业绩的总结性书面文件，它是在日常会计核算资料基础上，对其进行加工、整理归类、汇总、编制而成的，是对企业经济活动方面的货币资讯逐步进行高度概括、集中、汇总，使之条理化的过程。
企业总经理要看懂的财务报表主要包括资产负债表、利润表和现金流量表。那么，企业总经理怎样才能用最少的时间从财务报表中获取自己需要的资讯？主要途径如下：
（1）如果你取得的是企业年报资料，在阅读时可以先阅读报表后面的“财务状况说明书”，然后再看“报表附注”，最后再将“财务状况说明书”上所计算资料与会计报表进行简单核对。
（2）如果你取得的是企业没有财务状况说明书的月报或季报，可以先简单阅读报表中大的专案，然后再根据看表的目的，决定计算分析哪些指标：
①当你决定是否向对方投资或贷款时，应重点分析对方三个方面：一是对方营运资金的多少；二是分析对方资本结构，特别是资产与负债、资产与所有者权益的比例；三是分析对方获利能力。
②当你要了解企业短期偿债能力时，重点分析流动比率、速动比率、现金比率、应收账款周转率和存款周转率。
1．利润表的作用
（1）利用损益资料衡量业绩。一个企业刚刚开张，需要购买存货和购置设备，可能会出现严重的现款短缺，但不能就此判断企业的资金状况很坏。衡量业绩的好坏，总经理必须充分利用有关企业损益的资讯。如果该企业本年度利润为正，说明有利可图，创业期经费紧张是很正常的。如果与同行业水平和去年同期相比，企业利润呈增长势头，说明企业发展具有潜力，值得持续经营下去，解决经费短缺问题自然不在话下。
（2）利用损益资料调节矛盾。损益是企业内部和外部对各种利害冲突和不同目标起调节作用的一种力量。对内，发展和生产新产品的成本和收益的相互关系，将会调和甚至左右业主在设计考虑上的特别想法。对外，分配股东股息时，公司的净收益是一项极其重要的参考资料。如果公司多盈利，股东就多分点股息；公司少盈利，股东就少分点或者不分股息。通过公司净收益的资料来决定分配方案是投资者和经营者都能接受的标准，从而避免了矛盾的产生。
（3）利用损益资料发现问题。如果某企业在不久的将来必然要设法应付一次现款短缺的危机（可从资产负债表的流动比率和速动比率分析得出，即流动比率2，速动比率1），总经理可以利用利润表资讯，从生产率和销售率之间，判断是否出现不平衡现象；是否潜伏着存货过时报废的危险；推销、财务和生产三方面的开支，会不会过于集中而发生周转困难，分析问题找出原因，对症下药。
2．现金流量表的功能
现金流量表为企业管理者提供企业一定会计期间内现金和现金等价物流入和流出的资讯，以便于报表使用者了解和评价企业获取现金和现金等价物的能力。该表主要可提供如下资讯：
（1）企业现金流量资讯，从而对企业整体财务状况作出客观评价。特别是对了解企业销售收入的回笼情况十分重要。
（2）可以分析企业应收账款和存款的质量，以帮助总经理进行正确决策。
（3）可以反映企业投资活动和筹资活动中的现金流入和流出情况。
（4）可以预测企业未来的发展情况。
孤立地看，会计报表中的数位是静止的，这些数位本身是肤浅的、没有意义的。如果孤立地看问题，就不可能通过会计报表深入了解企业整个的财务状况和经营成果，各种会计报表之间以及每一会计报表内部各专案之间都相互联系，因此要快速读懂财务报表还有多方面的因素配合。
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