被誉为“经营之神”的松下幸之助曾经说过：“如果你有智慧，请奉献你的智慧；如果你没有智慧，请奉献你的汗水；如果两者你都没有，就请你离开公司。”从这句话中，我们可以理解到什么是领导最看重的能力，什么是我们发展的关键。那就是智慧！智慧型的中层领导是组织和上司最看重、最需要的人才。或许有的人会问：“难道勤勤恳恳就不被上司欣赏吗？”当然不是。勤奋的下属到哪里都会被上司欣赏，而踏实勤奋也是一个好中层的基本素质。但是，如果想成为被上司重视和欣赏的中层，就必须是勤奋加智慧型的人才，一个既能给公司解决难题，又能创造巨大利润的中层，才能得到上司的欣赏和提拔。
美国默克尔牙膏公司生产了一种泡沫十分丰富的牙膏，投放市场后很受欢迎，因为当时不少消费者认为泡沫丰富就是好牙膏。可是几年以后，其销售业绩却停滞下来，每个月仅能维持大致差不多的销量。董事部对此三年业绩表现感到不满，便召开全国经理级高层会议，以商讨对策。会议中，有名年轻经理站起来，对董事部成员说：“我手中有张纸，纸里有个建议，若您要使用我的建议，必须另付我5万美元！”
总裁听了很生气，说：“我每个月都支付你薪水，另外还有红包、奖励。现在叫你来开会讨论，你还要格外要求5万美元，是否过分？”
“总裁先生，请别误会，若我的建议行不通，您可以将它丢弃，一分钱也不必付。”年轻的经理解释说。
“好！”总裁接过那张纸，看完以后，马上签了一张5万美元支票给那位年轻经理。那张纸上只写了一句话：将现有的牙膏开口扩大1毫米。总裁马上下令更换新的包装。
这就是智慧，这个经理的“点子”堪称大智慧，试想，每天早上，每个消费者多用1毫米的牙膏，每天牙膏的消费量将多出多少呢？这个决定，使该公司当年的营业额增加了32％。
要知道，很多受上司欣赏的中层领导，在工作中贡献的绝不只是汗水，更多的是智慧。最好的中层领导，绝不是“死干活”、流血流汗、“老黄牛”似的人物，而是更懂得运用智慧来解决问题的人。在科技飞速发展的当今社会，“老黄牛”式的勤勤恳恳的汗水型中层已远远跟不上时代的需要了，当今社会最需要的是超越了汗水型的智慧型人才。这样的人无论是面对上司派下的难题，还是下属呈上来的困难，他们都能够运用自己的聪明才智，使之迎刃而解，他们属于巧干、能干的那一类人。所以，如果你还是在按部就班地工作，还是只管埋头干活、不知低头思考的话，那么你的前途也就只能是“数十年如一日”，很难得到晋升的机会。
运用智慧会帮你把工作做得又快又好，而投机取巧只会害人害己，对谁也没有好处。优秀的中层，必然是勤奋的人，但是，在勤奋的基础上加上智慧，才能成为真正一流的中层。我们发现，最好的中层总是有一些创意和智谋，来帮助他们走上成功的巅峰。这些创意和智谋，就是来自于他们不凡的智慧，而这些智慧则来自于他们对工作的认真思考。
那么怎样才能成为一个智慧型的中层呢？
要想成为一个智慧型的中层领导就要有良好的职业素养，时刻想着如何解决问题。因为智慧来自实践，也应用于实践。整天坐在办公桌旁的人，眼光只能局限在小范围中，而好点子、好方法多是来源于工作现场。所以只有不断学习和实践的领导，才能够拥有不竭的智慧之源。正如爱因斯坦所说：“智慧并不产生于学历，而来自对知识的终生不渝的追求。”
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