长沙北控荆楚，南领桂粤，东接浙赣，西引川黔，据中华腹地，扼南北要冲，素有“荆豫唇齿，黔粤咽喉”之称，战略位置十分重要。长沙在中国南方的主要城市中历史最为悠久，曾是最重要的战略、经济及文化中心。目前，从经济总量、经济结构、经济效益等子系统指标看，长沙的经济实力在全国居中上水平，而第三产业发展迅速，已跃居全国城市上游水平，对外开放程度也居全国前列[21]。
长沙独具的湖湘文化的深厚底蕴，使它在历经2 000多年的风雨洗礼后，依然鲜活地挺立于中国城市之林。然而，综观中国城市的发展，周边城市如武汉、广州、重庆、成都正大步流星地前进欲进一步拉大与长沙的距离，另一些城市，南宁、昆明、贵阳、合肥、南昌正在埋头苦干欲缩小与长沙间的差距。
就目前情况而言，长沙的经济区位优势不容乐观，南广州、北武汉这两个特大型的都市经济圈给长沙经济发展带来了相当大的挤压，“珠三角”外向型经济与“长三角”的内涵型经济使得长沙的特色经济相形见绌。在广州、武汉这个中间地带，长沙很长一段时间内一直找不到合适的发展道路。
在整合城市品牌资源和品牌个性等诸多要素的基础上，长沙城市决策者们先后为长沙提出了“中部休闲娱乐文化之都”、“区域消费中心”、“国际文化名城”、“创业之都”、“宜居城市”、“幸福家园”等发展愿景，并相应地为长沙确立了“伟人故里”、“山水洲城”、“多情山水，璀璨星城”、“休闲长沙，文化之都”、“文明之旅，魅力长沙”、“快乐之都，山水洲城”等城市品牌定位。目前，“快乐之都，山水洲城”的品牌定位在长沙城市品牌传播中应用较广。此城市品牌定位一方面明确了长沙城市品牌的“快乐”个性，一方面展现了长沙“山水洲城”的特色品牌形象[22]。
2012年，北京国际城市发展研究院（IUD）通过对城市宜居、宜业、宜学、宜商、宜游五个方面的数据的建模和深度分析，建立城市品牌价值的评价模型，以量化的数学模型来衡量城市品牌的价值。发布了2012中国城市价值排行榜，长沙首次进入前十。长沙近两年来的城市品牌建设愈来愈引人注目。
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