【摘要】：四、征收知识税1712年6月10日,英国议会通过了对报纸及报纸广告课税的法案。征收知识税的影响很快就显现出来了。根据1711年的统计,英国报纸的发行量是每周44 000份;一年后,也就是征收知识税后,锐减至2 500份。在此后的140年间,对新闻出版物征收的广告税和印花税并未完全取消,因而直至19世纪50年代,英国的报纸依然是版面小、发行量低。
四、征收知识税
1712年6月10日,英国议会通过了对报纸及报纸广告课税的法案。根据法案的规定,对半张以下的报纸,课印花税0.5便士;对整张(版)的报纸,课印花税1便士;对超出1整张的报纸,课印花税2便士;同时,对报纸上的广告统一征收一定金额的税款,规定一行一律征收1先令。知识税的征收范围不包括月刊出版物。广告税实行申报制,所以税金需在每月的30日以前付请,否则罚款3倍。对于举报偷税的人,罚金的三分之一作为赏金奖赏给举报人。
该法令的目的并不是要征收更多的税金,而是想以课税的方式约束新闻出版事业的发展。对广告征收税金,也是想减少报纸的收入,进而给报纸经营制造困难。更糟的是,他们还提高了纸张的售价,致使广大民众不易读到这类出版物,这当然是当局的意图之一。
征收知识税的影响很快就显现出来了。《每日新闻》上的广告平均每期都减少了9 ～10条,有时只有皇家剧院一家的广告。根据18世纪初期伦敦物价的统计,普通劳动者的收入是一周10～20先令(1磅)。征收广告税后仍能继续登广告的皇家剧场,每个包厢的票价是4先令,普通座位2．5先令,更便宜的座位1先令。可以看出,当时观看演出是一件多么奢侈的娱乐活动。
根据1711年的统计,英国报纸的发行量是每周44 000份;一年后,也就是征收知识税后,锐减至2 500份。在此后的140年间,对新闻出版物征收的广告税和印花税并未完全取消,因而直至19世纪50年代,英国的报纸依然是版面小、发行量低。
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