（一）货币的产生
1.简单价值形式：一种商品的价值偶然地表现在另一种商品上。
2.扩大的价值形式：一种商品的价值经常地表现在一系列商品上。
3.一般价值形式：一切商品的价值都在某一种商品上得到体现，这种商品就是一般等价物，它具有完全的排他性，实际起着货币的作用，只是担任一般等价物的商品可能还不固定。
4.对货币产生的理论观点
（1）货币是国家规定或人为创造的；
（2）货币是人们为了克服物物交换的困难协商出来的；
（3）货币是商品交换发展的自发产物。
从货币的产生过程看，货币不是某个聪明人设计创造出来的工具，而是广大商品生产者自发的共同交往行为的结果，同时也是商品经济内在矛盾进一步发展的结果；它解决了物物交换的困难，但又使商品经济的矛盾进一步发展，使商品的价值和使用价值的对立表现为商品和货币的对立。
（二）货币的本质
1.货币的本质定义：货币是固定地充当一般等价物并体现一定的社会关系的特殊商品。它是在商品交换中自发产生的，其根源在于商品本身，也是价值形式发展和商品生产与交换发展的必然产物。
2.货币的本质特征
（1）货币作为一般等价物的两个特征（与普通商品相比）：
第一，货币是表现一切商品价值的材料，是以价值的体现物出现的，在商品交换中直接体现商品的价值；
第二，货币具有直接同所有商品相交换的能力，是财富的代表，拥有它就意味着能够去换取各种使用价值。
（2）货币体现一定的社会关系：货币作为一般等价物，反映了商品生产者之间的交换关系，体现着产品归不同所有者占有，并通过等价交换来实现他们之间的社会联系，即社会生产关系。
（三）货币形式的演化
商品成为货币必须满足的条件：宜于标准化、能够被分割、宜于携带、不会变质、被广泛接受。
1.商品货币
（1）实物货币：兼具货币和商品双重身份的货币；
（2）金属货币：从实物货币到贱金属货币，再过渡到贵金属货币；
（3）贵金属货币：从称量货币过渡到铸币；
（4）铸币：从足值货币过渡到不足值货币。
2.代用货币
代用货币是在贵金属货币流通的制度下，代替金属货币流通的货币符号。它本身价值低于货币面值，但可以和所代表的金属货币自由兑换。代用货币通常是纸制的，相当于一种实物收据，可由政府或银行发行，但要求有足量的金属保证，以满足代用币的随时兑现。代用币由银行发行时称为银行券。与贵金属货币相比，代用货币有以下几个优点：
（1）代用币的印刷成本远低于铸币的铸造费用；
（2）避免了日常自然磨损和人为有意的毁损；
（3）容易保管、携带和运送，节省了流通费用。
但代用币的发行量受贵金属准备的限制，不能满足经济发展的需要。随着金本位制的崩溃，代用货币也就退出了历史舞台，为信用货币所取代。
3.信用货币（债务货币）
信用货币本身的价值低于货币价值，且不代表任何金属货币，它只是一种信用凭证，完全依靠银行信用和政府信用而流通。最显著的特征是作为商品的价值与作为货币的价值是不相同的。它是不可兑现的，只是一种符号，是通过法律确定其偿付债务时必须被接受，即法偿货币。
信用货币有广义和狭义之分：广义的信用货币是指由借贷行为产生的，具有一定流动性的信用凭证，包括国家信用凭证（纸币和政府短期负债）、银行信用凭证（活期、定期等各类存款）和高级别的商业信用凭证（商业票据、银行承兑汇票等）；狭义的信用货币仅指纸币和银行的活期存款。
4.信用货币的未来——电子货币
电子货币是指用电脑贮存和转移的资金，电子资金调拨系统具有迅速、安全和节约等优点，大大节省了银行处理现金和支票所花费的时间和成本。它和活期存款一样，也是银行的债务记录，但是可执行银行的各项职能。因此，电子货币将是信用货币未来的主要形态和发展方向。
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