合欢花的故事

传说之一：相传虞舜南巡仓梧，劳累过度而病逝。其妃娥皇、女英遍寻湘江，发现舜帝已逝，二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵“合二为一”，变成了合欢树。合欢树叶，昼开夜合，相亲相爱。自此，人们常以“合欢”表示忠贞不渝的爱情。

合欢为什么昼开夜合呢？原来，合欢叶柄基部细胞，犹如反应灵敏的储水袋，它们在白昼和黑夜，会因光线的强弱、温度高低的变化，使储水袋吸水或放水，细胞因此膨胀或收缩，使其展开或闭合。

传说之二：很久以前，泰山脚下有个村子，村里有位荷员外。荷员外晚年生得一女，取名欢喜。这姑娘生得聪明美貌，端庄恬静，荷员外夫妻俩视如掌上明珠。

姑娘18岁那年清明节到南山烧香，回来后得了一种难治的病，整日精神恍惚，茶饭不思，一天天瘦下去，请了许多名医，吃了很多药，都不见效。眼看不行了，荷员外贴出告示，谁能治好荷小姐的病，千金重谢。告示被西庄一位穷秀才揭了去。这位秀才眉清目秀，英俊儒雅，除苦读经书之外，又饱览医书。只是家中贫寒，眼看就该进京赶考了，手中尚无分文，便想为小姐治好病得些银钱作进京之用。

原来小姐得的是相思病，西庄秀才正是她清明节在南山碰到的那位白面书生，今日一见，不治也好了大半。这秀才不知姑娘的心事，只管诊了脉，看了脸色舌苔，说：“这位小姐是因心思不遂，忧思成疾，情志郁结所致。”又说南山上有一棵树，人称“有情树”，羽状复叶，片片相对，而且昼开夜合，其花如丝，清香扑鼻，可以清心解郁，定志安神，煎水饮服，可治小姐疾病。荷员外赶快派人找来给小姐服用了，小姐的病果然好了起来。一来二往，秀才也对小姐有了情意。不久，秀才进京应试，金榜高中，回来便和小姐结成了夫妻。后来，人们便把这种树叫作“合欢树”，这花也就叫“合欢花”了。

合欢花，为豆科落叶乔木植物合欢或山合欢的花。自古以来，合欢便被誉为吉祥之树。文人墨客除留下“春色不知人独自，庭前遍开合欢花”“合欢尚知时，鸳鸯不独宿”等佳句外，民间更是传说不断。相传过去男女结婚时，夫妻要共饮用合欢花泡的茶，以示夫妻好合，白头偕老。庭园中栽上合欢树，能使合家欢乐，财源广进。《女红余志》记载：“唐代杜羔的妻子每逢端午时节，就摘取合欢花放在枕头里，在杜羔不高兴时取一点放在酒中让他喝下去，他便能马上高兴起来，使当时的妇女争相效仿”。古人还常用合欢送人，以示前嫌冰释，和好如初。故有“合欢蠲忿，萱草忘忧”之说。

合欢花与皮均为常用中药，合欢味甘，性平，入心、肝经，有安神解郁、活血消肿之功，《神农本草经》言其“安五脏，和心志，令人欢乐无忧，明目”。《大明本草》言其“杀虫，续筋骨”。《本草纲目》言其“和血，止痛，消肿”。《本草求真》言其“治肺痈吐浊，肺痿吐血”。本品性质平和，能安五脏，和心志。情志所伤，忿怒忧郁，虚烦不安，健忘失眠及跌打损伤、骨折疼痛、痈肿、肺痈吐血等皆可应用。近代中医将合欢归于养心安神药范围，其安神解郁之功，连印度的佛经也极力推崇，这些在动物实验中得到证实，合欢水煎剂对小鼠的自发活动有非常显著的抑制作用，且有良好的量效关系，总的镇静效果其花、皮、叶无明显差异；有催产作用，对妊娠子宫尤为明显。作为神经系统的强壮调节剂，合欢可以缓解急躁情绪，舒解抑郁，调畅情志，使心情安定，神明畅达。目前市售的不少安神中成药，如安神糖浆、养血安神片等，都含有合欢的成分，且这些中成药副作用小，不成瘾，这是其他同类西药无法比拟的。合欢有收缩子宫作用，对妊娠子宫尤为敏感，有催产作用，故孕妇慎用。