“钱”的故事

“钱”的故事

“钱”的本来意思是一种用青铜铸造的大铲，是一种农具。农具大铲“钱”为什么变成了货币“钱”？大铲与货币又有着怎样的关系呢？下面我们就来说一说这方面的故事。

早在夏商时期，人们在交易中就已经开始使用“钱”了，不过当时的“钱”并不是我们现在所看到的纸制钱或者金属钱，而是一种天然海贝的壳。最初的时候，人们的交易都是以物易物的方式。这种物物相换的方式有许多弊病，比方说，甲有一些谷米，乙有一些白菜，丙有一件衣服。甲想要乙的白菜，乙却不想要甲的谷米，想要丙的衣服，丙想要甲的谷米，却不想要乙的白菜。解决的办法就是乙先从甲手里换得谷米，再用谷米去向丙换自己需要的衣服——在以物易物的市场上，常常有人要多次经手自己不需要的东西，最后才能得到需要的物品。为了不再将沉重的货物搬来搬去，需要有一种轻便的媒介物流通。

古时候的钱——“海贝”

贝是一种生活在海洋里的动物，贝的壳小巧、精致、光滑、美观，原始人就经常把贝带在身边把玩，用线索把贝穿起来做项链、手链，总之，贝是人人都喜欢的东西，在现在的汉语里有个词：“宝贝”，还保留这当年人们对贝的这种感情。正因为如此，轻巧美丽的贝就成为了商品交换的媒介物——货币了。在考古发掘中，夏代、商代遗址中出土了大量的天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时代。在距今3000年前的殷商晚期墓葬中，还出土了不少“无文铜贝”，研究证明，这是最原始的金属货币。直到今天，汉字与财富、价值、买卖意义有关的字还大多由“贝”字构成，如：财、货、贵、贱、资、贪、赃、购、赊、贫、贩、買、賣等。

刀　币

铲　币

社会发展进入到青铜时代以后，人们用冶炼出来的青铜能制造各种便利的工具。比起贝的小巧可爱来，青铜具更重要的实用价值，因此，青铜成为一种人人都想得到的金属。青铜古代叫做“金”，在西周时代的金文里，经常可以看到周王赏赐有功劳的臣下“金”多少的记录。当时人们使用的工具，像铲子、刀子等都是用青铜铸造的。因为“金”珍贵，人人都想得到，所以即使这些工具是使用过报废了的，也可以拿到市场上去换商品。久而久之，铲子刀子之类的工具便作为货币在市场上流通了。但是这些青铜铸造的工具毕竟笨重，携带起来太不方便，战国时期，各诸侯国把铲子、刀子等工具缩小，规定他们的价值，便成为了流通的金属货币。当时以赵、魏等国的铲币，齐、燕等国的刀币最为著名。“钱”字本来的意义是农业生产用的铲子，从此便又有了货币的意义。此后渐渐地，铲子本义被人们忘却，后代人看到“钱”字，就只想到它的货币意义了。

铲币

刀币

秦统一六国以后，为了方便统治和经济发展，必须消除战国时期的许多混乱现象。秦始皇依靠强大的武力统一了文字，统一了度量衡，同时也统一了货币。当时规定把“黄金”作为最上等的货币，以“镒”（20两）为基础单位，以秦国原有的圆形方孔铜钱为次等货币，半两作为基础单位。每个铜钱上都铸上“半两”两个字，这和这个钱的实际重量是一样的。自此圆形方孔钱就成为了中国货币的主要形式，一直沿用了两千多年。秦国为什么要把钱制作成这个样子呢？首先，这里反映出了古人对于天地的理解，中国人一直觉得生活的环境是“天圆地方”，方形的大地被一个圆形的类似大锅的天盖着，所以圆形较大而方形较小。另外，中间有个孔可以把凑够整数的钱用绳子穿起来，以方便携带和计算。研究证明，秦朝的方孔圆钱是世界上最早由政府统一制定的法定货币。

秦半两

秦半两

到了北宋时期，因为铸钱的铜料严重不足，北宋政府没有办法，只能在一些地区大量地铸造铁钱以弥补铜钱不足的困难。但铁钱的价值要远远低于铜钱，据《宋史》记载，当时的四川，同样是一贯的价值，铁钱的重量就达到25斤8两，在四川买一匹丝织品，要付130斤重的铁钱，几乎和一个成年人的身体重量相当。钱的出现就是为了减少麻烦，增加商品交换的效率，但铁钱的出现却正好相反，所以更便宜且利于交换的纸币也就在四川出现了。这种最早的纸币被称为“交子”。“交子”的出现，是我国古代货币史上由金属货币向纸币的一次重要演变，这把货币的发展向前推动了一大步。“交子”不但是我国最早的纸币，同时也是世界上最早的纸币。

北宋交子印版

“钱”不仅作为货币出现在了这个世界上，“钱”还是众多姓氏里面的一个。相传“钱”姓还真的与金钱有关，《通志·氏族略》上面记载说：“颛顼帝曾孙陆终生彭祖，彭祖裔孙孚，周钱府上士，因官命氏。”意思说的是，颛顼帝的曾孙“陆终”生下了“彭祖”，而“彭祖”的裔孙是“孚”，“孚”在周代的官职是“钱府上士”，“钱府上士”是当时的一个官名，专门管理朝廷的钱币，结果“孚”当了这个官后，就干脆拿官名当作自己的姓氏了。这就是钱姓的由来，也说明了姓钱的人之所以姓钱，的确是跟金钱有一段渊源。也正是因为这段记载，后人还可以发现这样一个问题：彭祖的孙子本来姓“彭”，名叫“彭孚”，是因为官名才更改姓氏，那么我们还可以说很久以前“彭”与“钱”本来是一家的。据说，现在在中国很多地方“彭”姓和“钱”姓还是不可以通婚的。

另外，“钱”还是一种重量计量单位，中国旧时的“钱”的概念是：1斤等于16两等于160钱，1钱等于3.73克。古代的时候半斤并不是5两，而是8两，所以才会出现“半斤八两”这个成语，意思是差不多。这种旧的重量计量单位在中国内地已经不再使用了，只有香港地区还在应用这个重量系统。到了现代，我们国家制定新的重量单位计量方式，1斤等于10两，等于100钱，1钱等于5 克。这样的重新规定更方便于换算，也更方便和世界的计量单位接轨，客观上促进了我们国家和世界其他国家的经济往来。

古代钱币

半两钱