“十月怀胎”，一旦分娩对母亲是多么的喜悦，然而等来的不是一个漂亮的天使，而是一个豁嘴儿，这事令家人多么失望。很多愚昧的民众认为是自己得下“报应而自责”。其实，豁嘴婴儿只是一种畸形儿，并非触犯了什么神灵，这是一种婴儿先天性生理缺陷。临床上叫做先天性唇、腭裂，大家叫它是“豁嘴”、“缺嘴”。因它形似兔子的嘴唇而中间有一条裂缝，所以又叫做“兔唇”，是常见的先天性发育畸形。据统计：世界上每700个新生儿中就有一例先天性唇、腭裂的婴儿，亚洲350个婴儿中便有一例，在我国唇腭裂发生率在1/800～1/1000。
先天性唇裂是由于某些原因影响胚胎的发育而形成的。母体在怀孕3周，胚胎的头端形成一个原始口腔，在其上方生长成3个突起：中间一个叫做鼻额突，两侧各有一个上额突。胚胎发育到第7周时，3个突逐渐融合形成完整的上唇，鼻小柱和鼻底部。如果怀孕时，胚胎受到某种因素的影响，发育就会出现障碍，各个突起不能互相融合而留下空隙，这就是唇裂。倘若一侧未融合称是单侧唇裂，若两侧都不能融合称形成双侧唇裂，根据融合的完全性，可分为部分的或完全的唇裂。
唇裂是先天性的发育畸形，其病因至今仍未完全清楚，许多研究认为，造成胚胎发育障碍的原因是多方面的，一般认为有遗传及环境因素容易形成唇裂，值得警惕的是畸胎的出现与近亲结婚也有密切关系。
此外，因内分泌功能紊乱，妊娠严重呕吐，缺氧，营养和维生素缺乏，精神过分紧张，遭受外伤、微波和放射线的损害，以及胚胎本身受机械因素阻碍都可能是产生唇、腭裂，影响胚突的融合。因此在怀孕早期应注意卫生保健，养成良好的生活习惯，注意饮食的营养成分。有的人认为吃兔肉会使胎儿唇裂，这是完全没有科学根据的。另外，妊娠期间还要保持精神愉快，避免不良刺激及过度的精神紧张，防治传染病，避免创伤，都是预防唇、腭裂的措施。
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