应用知识的项目

许多教师对应用于学生的项目爱恨交加。诚然，他们可能已经都看到了正确的方法如何吸引学生，帮助他们成为自主的、动力十足的学习者。然而，很多时候，方案没有按既定的安排进行，浪费了大量的时间，对学生的学习带来的好处也会越来越少。其实这并不奇怪，35份探究式科学策略的综合分析发现，与传统方法相比，学生成绩只有小幅度提高。该研究确实发现，学生的批判性思考有很大改进。这表明，有方案指导的学习效果更佳。另一项研究是在中学历史课的考试中将直接教学和方案化学习相结合（让学生制作一个简短的历史纪录片）。该研究发现，比起传统方法，学生使用这种方法能获得更多的知识。他们还获得了更多历史思考的技巧，增强解释史实的能力。

方案化的学习乏善可陈的其中一个原因，就是很多学生方案目的性太强，即为了寻求某种目的而形成的方案。幸运的是，研究表明，方案化的学习不仅是有效的，而且也是学生学习的重要组成部分。

明确你想让学生了解和整合哪些知识　重要的是要记住，方案服务于不同的目的，而不是以它来指导实践。指导实践的目的是帮助学生深化和巩固他们的技能和知识。另外，将设计的初衷定为帮助学生应用和整合现有的知识，这样的方案是最能让学生受益的。因此，它们往往作为一个单元或者一系列单元的总结才有意义。比如，有一项作业要求解释玛雅文明崩溃的各种原因，可能需要一个学生在自己的研究和语言表达中，整合之前所学过的有关玛雅以及其他已灭绝文明的相关知识。这里的关键是，为了避免方案任务陷入“目的性学习”，从一开始就要确定你期望学生掌握的知识和技能，以及你想要他们如何运用这些知识。

明确你想让学生在做方案的时候思考些什么　正如前面章节中所指出的那样，学生往往会记起他们所思考的内容。这意味着，方案化的学习应更加注重学生思考及知识的应用。不幸的是，现实的情况并非如此。例如，布莱恩最近观察到他的女儿正在参与中学外语课的学习项目。在过去的整个周末，她花了至少三个小时筛选杂志，从课堂实物中裁剪出相关图片，在图画纸上搭配，为它们制定出相应的价格并将它们粘贴到海报板上，让它看起来像学校商店的广告。她是否享受了这整个过程？坦白说并没有。她觉得浪费了自己的时间，因为从这次的劳动中真正获得的也许仅仅是20个词汇术语。她完全可以用单词卡片和15分钟的时间就可以获得这些知识。这项作业本身即是缘木求鱼，不仅没有锻炼到应用及整合外语知识中句子或段落的听说能力，也没引导她去思考她所要学习的语言。相反，她花了大部分时间去思考在哪里寻找图片、怎样剪切和粘贴。

围绕一个驱动性问题构建学习　避免方案陷入“为学习而学习”的另一个方法是要求学生围绕一个驱动性问题构建学习巴伦及其同事研究了驱动性问题的效果。研究人员发起了一个火箭模型建设项目。起初，大部分学生都不大了解火箭工作的真正原理。例如，有的学生想当然地认为该项目的目的是“了解如何建造火箭，然后看它能飞多高”。研究人员随后做出了修改，要求学生为美国宇航局设计一架火箭，设计完成后向全国的学生介绍它。在修改项目期间，学生把时间投入在调查（与思考）如果火箭被粉刷或者未完工，它是否能飞得更高；安装三个尾翼是否比四个效果好，以及圆头或尖头如何影响火箭的轨迹。研究人员发现，修订后的方案不仅可以帮助学生更深层次地理解知识的重要内容（如空气动力学原理），而且还能培养他们像科学家一样地思考。事实证明，驱动型的问题可以激发学生提出和论证假设，这是美国中部地区教育与学习研究所发现的支持学生学习最有效的方法之一。