工人发明新型划线工具

三、生活工具主义之教育

生活教育下，特别强调生活工具之发明、制造与使用的极端重要性。“没有生活工具，简直不必空谈生活教育。”（Ⅰ，113）整个人类文明的发展就是工具的发展史、从原始野人开始，经石器时代、铁器时代，一直到今天的电子时代，工具的不断发展，使人类的精神文明也一天天的提高和丰富起来。有了望远镜，人的精神就能到达月球、火星上去；有了显微镜，就能认识使人生肺结核病的结核杆菌以及各种疾病的病菌；有了电话通讯工具，人类的信息交流便可迅速而不受空间的限制；有了汽车，火车、飞机等交通工具，使人类的交往、物质的交流变得快捷方便；现代医学的各种检测工具，使人类对疾病的预防与诊断做到迅速而又准确；各种家庭电器的发明给人们的日常生活带来了极大的方便。

陶行知早在1927年7月，发表《生活工具主义之教育》一文，他提出：

“精神与物质接触必定要靠工具。工具愈巧则精神愈能向着物质发挥。工具能达到什么地方即精神能达到什么地方。……人的特别本领就是不专靠自己的身体为工具。……文明人与野蛮人的最大分别就是文明人能把这些非身体的工具发明得格外多，制造得格外精巧，运用得格外普遍。……精神文明与物质文明是合而为一的，这合而为一的媒介就是工具。教育是什么？教育是教人发明工具、制造工具、运用工具。……空谈生活教育是没有用的。真正的生活教育必以生活工具为出发点。没有工具则精神不能发挥，生活无由表现。观察一个国家或一个学校的教育是否合乎实际生活，只须看他有无生活工具。……教育有无创造力，也只须看他能否发明人生新工具或新人生工具。中国教育已到绝境，千万不要空谈教育，千万不要空谈生活，只有发明工具、制造工具、运用工具是真教育、是真生活。”（Ⅰ，115）

这里，陶行知针对传统教育的根本弊端，深刻地揭示了人类的精神与天然物质之关系，提出了工具是精神与物质两者合而为一的媒介，从而阐述了教育与生活的一个根本宗旨，作为衡量真假教育的标准，这对中国教育改造具有极其深远的指导意义。这篇文章与1918年1月发表的《生利主义之职业教育》一文具有同样的重要性。旧八股与洋八股，只教人读死书、死读书、读书死，成为书呆子。中国教育之所以走到绝境，就是只教人读书识字，不教人去发明工具、制造工具、运用工具，所以也不会生利，无济于社会。这种影响直到今天还根深蒂固的盘居在一般人的脑子里。