在生活中，我经常发现这样的情况：孩子表现出了不良行为，比如打架、浪费、偷东西、撒谎……这时父母着急了，训他，骂他，甚至打他。我认为这样做的结果非但解决不了问题，而且会产生更大的副作用。
孩子的不良行为更能引起父母的注意，他们往往在这些行为上的印象更深。因此孩子往往会选择引起父母注意的行为，而不愿选择父母毫不理会的行为。
有些父母错误地认为，关注孩子的坏行为，对孩子进行惩罚，可以制止不良行为的发展。其实，对孩子来说，这种惩罚都似乎是一种奖励，因为这一行为引起了父母的重视。这就是不少孩子爱恶作剧的原因所在。
父母关注什么行为，这种行为就会逐渐形成孩子的习惯。因此，我认为父母应该多加关注孩子好的一面，对良好行为给予及时、恰当的奖励，而对不良行为采取漠然处之的态度，让它没有加深印象的机会。
很多父母对孩子好像总是爱责备，而不善于表扬。
有许多父母为纠正孩子的缺点，总是先情绪激昂而后没完没了地责备孩子。有的父母曾找我座谈，说最初“因不责备就不改”而责备，后来因“即使责备也不改”而苦恼，最后又认为“不可救药”而放弃不管了。
一味地责备，不用说孩子，就是连大人也会失去信心的。这样下去，就会逐渐将其培养成为因设法保护自己而产生反抗心理的孩子。
通过责备让孩子做与通过表扬让孩子做，二者对孩子的影响完全不同。因此要用冷静的态度和温暖的心去对待孩子，要注意和发扬孩子的优点。
有人说：“处于反抗期的孩子，难以对付。”人本来没有什么反抗期，但因孩子具有旺盛的生命力，若不给予正确引导，就会以“反抗”等的形式表现出来。因此说，“反抗期”不是自然形成的，而是由父母方面培植起来的。
如果总责备孩子，任何孩子也都会产生反抗的心理。正如能力法则所确定的那样，若给孩子以反复的刺激，就会使孩子逐步形成“反抗”这一能力。例如，常用烈性药物，细菌就会迅速产生抗药性，不久这种药对细菌就完全不起作用。同样，对孩子越是一味地责备，其反抗心就越强，最终还是以屈服于孩子而告终。有人对我说：“请教给我好的责备方法。”我没有那种好方法。也有人说：“现在孩子不听话，难道不责备就算好吗？”我认为即使不听话，也“决不能责备”，要真心实意地、正确地培养孩子的能力。不过，我们要有耐性才行。
在此，我建议那些已经做了父母的人，不要因为孩子的不良行为而专门去教训和打骂，而要去发现孩子的长处。对于那些个性很强、精神旺盛、从不受别人指使的孩子，更加应该这样。父母发现了孩子的长处，尽量对他的良好行为进行夸奖；当他听到父母的夸奖时，一定会变得听话起来。
在对儿子的教育过程中，我发现良好的行为在得到不断夸奖时，这一行为就会不断重复而形成习惯。很多父母可能没有意识到这一点，他们认为孩子的良好行为是自己与生俱来的，是理所当然的，因此无话可说，因此就不想夸奖。其实，孩子良好的行为如果得不到及时的夸奖，孩子的心里不会增加印象，良好的行为就慢慢停止了。
我发现不少的父母甚至在不知不觉之中采用了完全相反的做法，对孩子的不良行为给予夸奖。比如对撒娇的孩子给予不恰当的呵护，父母们就在这样的无意之中强化了孩子的不良行为。
对于孩子好行为的夸奖越早越好。孩子年龄越小，实施起来效果越明显，也越容易。我曾经对其他的孩子做过一些研究，当孩子进入少年时代，这种夸奖就有一定难度了，因为少年时代的成长过程中，孩子有一个反抗父母的阶段。为了更好地实施这一方法，父母应该明确区分孩子的情感与行为。孩子的内心世界，如爱、高兴、生气等，是孩子独有的，父母往往对此鞭长莫及。孩子感到高兴或生气，他们自己也无法控制。孩子的行为是外在的，是看得见、摸得着的，孩子自己也能控制。孩子无法控制自己的情感，但是可以控制自己的行为；父母难以控制孩子的情感，但是却可以对孩子的行为施加极大的影响。
我认为，对孩子的夸奖，应针对的是孩子的行为而不是他的情感。
我认为父母应该注意到孩子的行为是指具体的行为，而不是抽象的或分析出来的。那些说不清楚的行为，父母无法施加影响，也无法去加以控制。明白这一点至关重要。哪些行为是说不清楚的行为呢？比如：“这孩子尽做些令人最头疼的事情”、“这孩子爱欺负人”、“这孩子不负责任”等。哪些行为是具体的行为呢？比如：“他打了别人的小孩”、“他在墙上画了一只小动物”等。
我们应该明白：夸奖的是孩子的行为而不是孩子的情感。应该夸奖具体的行为而不是“说不清楚的行为”。作为父母，主要是对孩子好的行为给予及时夸奖。如果孩子没有做到，千万不要责备。孩子偶然做到就是一个不小的进步。只要孩子表现出良好的行为，父母就应该及时进行正面强化，巩固这种行为。我对卡尔的夸奖，一般有两种方式，一种是情感方式，一种是物质方式。我深深地感到，情感方式往往比物质方式更有效。
情感方式有表扬、亲吻、拥抱等口头或身体的行为。这种方式取之于父母，千万不要吝啬。
物质方式是一种补充方式，如给孩子一块点心等等。卡尔每次在这种情况下得到了奖励总是欢欣鼓舞，并不在乎奖励的多少。
通过对卡尔的这种教育，我发现他在年龄很小的时候，大部分时候采用情感方式奖励就足够了，特殊情况时再采用物质奖励。
我认为，只要及时地对某一行为给予正确夸奖，这一行为就会在孩子身上不断重复出现，良好行为得到及时的强化和巩固。久而久之，孩子就会养成自然而持久的良好行为习惯。
但是，我何时夸奖卡尔，并不是随意确定的。如果太随意，那么他就无法明确地知道我因为什么夸奖他。我总是在他表现出良好行为时给予夸奖，并且告诉他因为什么事而得到夸奖。
每当卡尔开始使用新的且令人满意的方式做事时，我都会及时给他奖励。我认为这样对于培养他的良好行为十分重要。当他学会了新的行为，并且理智地去实施这一行为时，我便不再每次都给予夸奖，而是拉长夸奖的时间间隔，实施间断性或随意性的夸奖。这种夸奖只能偶尔为之，要让他感到意外。
我发现让儿子适应偶尔得到奖励的方式，他便会继续表现他的良好行为。因为已经形成习惯，儿子知道怎样做会使我高兴，他也为此对自己的良好行为感到满足和高兴。
同样，当在用于惩罚时，情感方式的杀伤力也要比物质方式更厉害。我所做的一般是让孩子明白我为他的行为生气、悲伤或者失望，而不是愤怒地扑向他。一旦这种时候，卡尔总会显得有些羞愧，然后很自觉地改掉错误行为。有时，为了留给他深刻的印象，我会用取消他的度假或其他本来用于奖励的计划以及物质来惩罚他。
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