世上所有的父母都知道，自信心对一个人一生的发展所起的作用，无论在智力上还是体力上，或是处世能力上，都是决定性的。一个缺乏自信心的人，便缺乏在各种能力发展上的主动积极性，而主动积极性对刺激人的各项感官的功能及其综合能力的发挥起着决定性的作用。
一位教育专家做过一个试验，将一个学习成绩较差班级的学生当作学习优秀班级的学生来对待，而将一个优秀班当作问题班来教。一段时间下来，发现原来成绩距离相差很远的两班学生，在试验结束后的测验中平均成绩相差无几。原因就在于差班的学生受到不明真相的老师对他们所给予的鼓励（老师以为所教的是一个优秀班），学习积极性大长；而原来的优秀班受到老师对他们怀疑态度的影响，自信心被挫伤，以致转变学习态度，影响了学习成绩。
信心像人的能力催化剂，将人的一切潜能都调动起来，将各部分的功能推到最佳状态。而高水平的发挥在不断反复的基础上，巩固成为人的本性的一部分，使人的能力发展到一个新的水平。一个人的成长路线如果是沿着这样的积极上升式行进，可以想象其积累效果是十分可观的。在许多伟人身上，我们都可以看到这种超凡的自信心，而正是在这种自信心的驱动下，他们敢于对自己提出高要求，并在失败中看到成功的希望，从而鼓励自己不断努力，最终获得成功。在人才辈出的国家里，在那些伟人、名人身上我们同样可以找到自信的催化作用，在我们周围的优秀人才身上，也不断放射出自信的光彩。
对自信心的培养必须从孩子最小的时候就开始进行。父母首先需注意自己对待孩子的态度，不要什么事都替孩子做。因为，孩子们需要一定空间去成长，去试验自己的能力，去学会如何对付危险的局势。可以说，如果我们做得过多，就会剥夺孩子发展自己能力的机会，也就剥夺了他们建立自信心与获得自立的机会。
其次，父母应当对孩子的尝试予以积极的鼓励。
在一个孩子的成长过程中，接受鼓励而产生自信心是非常重要的成长内容，是做父母应时刻关注的步骤。每一孩子都需要不断的鼓励，就像植物需要阳光雨露一样。许多儿童教育家都十分强调鼓励的作用，认为这是最重要的成长因素。一位著名的教育家多次讲：“离开鼓励，孩子就不能生存。”可见鼓励对孩子的自信心有多么重要。
孩子在刚出生的婴幼儿时期，面对着大千世界，他们常常感到束手无策。但是，他们仍然有勇气进行各种尝试，努力地学习各种方法，以使自己适应，使自己能够融入这个世界中。然而在这个时候，我们成年人往往无意中给他们设置许多爱的障碍，而不是对他们非凡的勇气与努力进行鼓励。
作为父母我们常常有一种先入为主的概念，认为孩子到了某种年龄才能做某种事情。否则的话，他就是太小，太缺乏能力，不能做这类事情。但其实孩子在那个时刻往往是可以做得很好的，而我们却人为地推迟了他们学会本领的时间。最为关键的是，我们这种做法会使孩子失去自信，怀疑自己的能力，进而削弱他们的进取心。这种消极影响将会对孩子的一生都产生不良影响。
比如当孩子要帮妈妈收拾桌子时，妈妈经常夺过碗碟：“小宝贝，你会把碟子摔碎的。”为了不使碟子破碎，结果使孩子的自信心破碎。要知道，孩子有天生的主动性，他们很小就认为自己有能力做事情了。尽管尚处于学习摸索阶段，但孩子们都愿意努力去发现自己的长处和能力。他们总想试着干这干那，好奇心驱使他们一次次地接受挑战。所以孩子总爱跟在大人身后，你做什么，他就去做什么。而我们却说：“你不会，乖乖，我来做。”当他们自己吃饭时，我们说“看你把衣服弄得多脏”，我们还一把抢过勺子喂他们吃。就这样，我们让孩子看清楚了他们是多么的不行。如果孩子不乐意，不肯张口吃饭，坚持要自己吃，我们还要大发脾气。我们没有意识到这些事会打击孩子的积极性。很多小孩子不好好吃饭，他们紧紧闭着嘴，甚至把刚喂进去的食物一张嘴全喷出来，而且好玩似的大笑起来。做父母的在这时既不要生气，也不要无奈，应该好好想想在此之前是否有打击孩子自信心的行为。
在我对儿子的教育中，我深深地感到：最重要的教育方法就是要鼓励孩子去相信自己。
我认识很多这样的父母，他们对自己妄自尊大，而对孩子缺乏应有的尊重。婴儿、幼儿，虽然他们并不明白什么叫自尊，但他们却拥有自尊心。他们能够十分敏锐地感触到父母对他们的情绪。对于抚爱和夸奖，他们以微笑和撒娇加以回报；对于嘲弄和漠视，他们以发怒和任性来加以回应。
我们应该让孩子敢于犯错误，敢于失败，同时又想办法不损伤他们的自尊心和自信心。孩子和成人一样有权利去犯错误。对于父母来说，我们自己首先就不能泄气或失去信心，而要用鼓励的方法去培养起孩子的自信心。
学会适时鼓励孩子并不是一件容易的事，每一个做父母的都要仔细地研究与思考，如何去鼓励孩子，养成经常反思的习惯。孩子的自信程度是表现在他的行为中的，如果孩子缺乏对自己能力的自信和对自己价值的信任，那么他所表现出来的就是缺乏效率，缺乏积极主动性，他不会通过积极参与和贡献来寻找自己的归属感。
对孩子不公平，或者体罚，孩子都会以自己所特有的手段来回应，他们或者哭闹，或者任性，或者干一些“坏”事来加以回报。
我时时反省自己，是不是对卡尔有足够的尊重。我在卡尔的成长过程中发现，认真调整自己对孩子的态度和做法，孩子的任性很容易被克服。“自信”是信心的基础。没有自信，谈不上信心。通过有效的夸奖可以很容易培养起孩子的自信。
自信其实很简单，就是自己相信自己。无论大人还是孩子，无论干什么事情，对自己缺乏自信，必然一事无成。反过来，一个人如果对自己充满自信，对工作信心十足，那么他无论干什么事情，也会百折不挠。
“你是非常聪明、非常好的孩子。”这是我在对卡尔的教育之中用得最多的一句话。每当儿子遇到困难和挫折时，我总是用这么一句世上最美的语言帮助他摆脱内心的苦恼。
每当儿子痛苦和失落之时，我会对他说：“你一定行的，我相信你。”儿子毕竟是孩子，他太弱小，在他的人生中会遇到很多难题，我应该尽可能地帮助和支持他。每个人都会有失落的时候，每个人都会有失去信心的时候，何况是孩子。只有让儿子充满信心，他才能在未来的人生中面对一切挑战，才会拥有幸福的人生。
信心从何而来，来源于父母有效的夸奖。孩子需要夸奖，需要鼓励。“夸”不仅仅表明了父辈的信心，同时也坚定了孩子的信心。只有孩子对自己充满了信心，父母才能培养出优秀的人才。如果从一开始我就对卡尔缺乏足够的信心，儿子现在会变成什么样子，这是我简直不敢想象的。
卡尔刚开始学习写作的时候，对自己的能力一点儿也没有信心。当他战战兢兢地把他的第一篇文章递给我时，我就注意到他眼中的不安，似乎他在等待着我的审判。读完他写的文章后，我发现那的确是篇糟透了的文章：问题没有交待代清楚，句子不完整，还有很多错别字。我应该怎样去评价它呢？由于我感到儿子对写作缺乏自信，我知道我不能简单地说一声“不好”就能解决问题。在我沉默之时，儿子流露出忧伤的眼神。可他没有想到，我对他说了一句令人兴奋的话：“非常不错，这是你第一次写作，爸爸刚开始写作的时候比你差远了。”这时，儿子的眼光中闪烁出兴奋的光芒。
不久，儿子把他的第二篇文章给我时，已经是天壤之别了。
如果我看到卡尔的文章不尽如人意，立刻就把他否定了，甚至骂他“笨”、“蠢”，这样就伤了儿子的自尊心，也毁掉了他的自信心。恐怕他以后再也不会用笔写文章了，也就扼杀了他的一种才能。
评价事情总有个优良中差之分。卡尔得了“优”，我自然要夸他一番，更增加了他的信心。得“良”、“中”，夸奖是必要的，可以找找差距，但重要的依旧是夸。即使很差，也要善于夸奖，不要给孩子世界末日之感，多帮孩子找一些原因，关键是要找出孩子身上的闪光之处给予夸奖，在这种时候，千万不能让孩子失去信心。
美好的东西总是让人回味无穷，丑陋的东西总是令人胆战心惊。“夸”可以使被夸者产生美好的心境，从而留下美好的回忆，从此激励自己不断前进。
每当卡尔做了一件好事，我总会夸奖他一番。这时他总会眉飞色舞，信心百倍。我认为，只要孩子有一点可取的地方，就应该毫不吝惜地给予夸奖。即使他有什么地方做得不对，也不能去挖苦讽刺。孩子做错了事，只要他能够诚恳地改正，父母就应既往不咎。
任何人都有成功，也有失败，失败往往比成功更多。孩子失败了，父母绝不能说“我就知道你不行”之类的话，而是要帮助他从失败中走出来，要多加鼓励。
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