古人清洗口腔究竟采用什么样的方法

我国古人在秦汉时期，就已经开始关注口腔卫生。据医学系教授马文昭先生介绍，秦汉时期的口腔清洁，已经开始从预防、治疗、美白和保健等多个方面入手，并建立了系统的口腔知识理论与实际经验。《诗经？卫风？硕人》篇有文形容少女的牙齿“如瓠犀”，从中我们可以看出，当时的人们已经开始关注牙齿的美白。尤其是在上层社会人家，用餐时都会在桌下准备一个罐子，随时用来接漱口水。漱口水包括盐水、茶水和酒水等，都是通过悉心调制而成，对于清洁口腔有很大作用。

除了简单的漱口之外，古人也有使用牙签的习惯，用来剔出牙缝之间的残留物。魏晋时期的陆云就曾在写给哥哥的一封信中提到：“一日行曹公器物，有剔牙签，今以一枚寄兄”。1976年，在江西南昌出土的三国时高荣墓葬品中，也见到一个龙形的金制器物，被称为“小杨枝”。经考古学教坚定，这就是我国古人所用牙签的前身，而这都说明当时的牙签已经出现，人们对于口腔的清洁认识也已经加强。

隋唐时期，人们开始使用擦拭牙齿的方法。当时的《处台秘要》一书有载：“每朝杨柳枝咬头软，点取药揩齿，香而光洁。”意思就是说，将杨柳枝的一端泡在水里，早晨用的时候用牙齿咬开，露出里面的细软物，然后蘸取药物擦拭牙齿，以保持牙齿的洁净亮泽。事实上，这是我国历史上最早的牙刷和牙膏，而且时人已经将刷牙作为一种日常行为。与此同时，人们也伴用手指进行刷牙，并蘸取盐粒或一些特质药剂，佐证是敦煌的晚唐壁画“劳度叉斗圣图”。

宋朝时也有擦拭牙齿的记录，如当时朝廷编纂的《太平圣惠方》就有记载：“柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入姜汁、细辛（中药名）等，每用擦牙。”这里已经详细说明了刷牙用的药膏为姜汁和细辛。除此之外，宋朝的口腔清洁文化有很大突破，那就是出现了世界上最早的“植毛牙刷”，就是将动物毛发植入枝条中，然后以动物毛发作为清洁物。比如，时人周守忠就在他的《养生类纂》一书中提到：“盖刷牙子皆是马尾为之”。很明显，这种牙刷在理论上来讲，已经和今天我们使用的牙刷完全相同。不过可惜的是，宋朝以后，古人的刷牙工具并没有继续发展，甚至出现了不同程度的倒退。