罗伯特·米利肯是美国著名的物理学家。他对20世纪的物理学，特别是对电荷的测量、爱因斯坦光电效应方程有效性的证实，以及对宇宙射线的实验研究做出了杰出的贡献。
米利肯从小是个爱沉思的孩子。一天，他同伙伴们在河上划船。这时，一位伐木工人路过河边时飞速跳上漂在河中的小木排，把一条刚跃出水面的鱼轻巧地捉住了。这一切在瞬间发生，米利肯在船上看呆了。
伐木工为什么能一下子跳上流动着的木排还那样平稳?而我们坐在船中还感到晃荡不稳呢?这可能是他经常这么跳，我也来试试，米利肯想得出了神。
从此，米利肯像着了魔似的。只要父亲把自家用来游玩的船一靠岸，他就看准机会在船台和船头之间的空隙中跳来跳去。父亲问他，他也不回答，一个劲儿练习。
有一次，他觉得自己有把握了，还没等船停稳，纵身往前一跃，哪曾想船绳没系牢，船被蹬得后退了。只听“扑嗵”一声，小米利肯一下子掉到了河中。
“米利肯，米利肯!”父亲急得乱叫，随后也跳下河去，好一阵子才把不会水的米利肯救上岸来。
望着米利肯大口地往外吐水，父亲又气又心痛地说:“看你还胡不胡来?”
“我只不过想学那个伐木工!”米利肯委屈地嘟哝着。
在小米利肯8岁时，有个名叫贝尔的大科学家发明了电话。一天父母带米利肯和其他孩子去费城游玩。费城令米利肯大开眼界，许多新鲜的东西，令他目不暇接。此时，正值贝尔电话公司在费城举办大型展览会。米利肯目不转睛地看着:两人相隔很远，通过一根电话线和两只话筒，就能听到对方说话，还能与对方对话。他心中打定主意，回去后，自己也要发明一台电话。
从费城一回到家，米利肯就迫不及待地开始自己的发明了。他仿照贝尔电话的样子先做了两个纸筒，又在纸筒的一端贴上一张薄纸片。然后找来一根长长的纱线，把两个纸筒连起来。“成功了!”小米利肯又兴奋又激动，找来小伙伴打电话。
只听他在这边大声问:“喂，我是电话发明家米利肯，你是谁?听到我的声音了吗?”
对方站在离他近百米处，扯着嗓子回答:“我是汤姆，听见你说话了!”
爸爸听到喊声以为出了什么事，过来看到一片狼藉，纸片、浆糊、线头扔了一地，无可奈何地摇了摇头。
而此时此刻，米利肯正手握着自己发明的电话与小伙伴们喊得来劲呢。正是这种肯于学习，不断实践的精神，使他成为闻名于世的物理学家。
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