面向“海外”的约翰牛

面向“海外”的约翰牛

图2-2

图2-3

在大西洋的不列颠诸岛上生活着盎格鲁-萨克逊人的一个分支，就是现在的英国人。这些岛民将所有与之相隔的地方都叫海外国家。他们环顾四周一望无际的大海，渐渐燃起了他们当海洋主人的欲望之火。海洋既是他们的天然屏障，也是他们扩张的进出通衢，一切攻守都在海上展开，要到达和征服大洋彼岸，首先要有强大的海上力量。

图2-4

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英国都铎王朝的第二任国王，也是爱尔兰领主的英国国王亨利八世（图2-3）。在16世纪初，创建了世界上第一支常备海军，建造了史上第一艘风帆战列舰（Sailing Battleship）雏形——玛丽玫瑰（HMS Mary Rose）号风帆战舰（图2-4）。玛丽玫瑰号船长约30米，排水量300吨左右，它在船体的三层甲板上安装火炮，左右两列火炮通过舷墙炮孔向外射击；舰船成了武器承载平台并纯粹用于战斗，可以称为战列舰的始祖。到了1547年，英国已经拥有44艘战舰组成的庞大海军舰队。

1577年，英国建成了皇家方舟（HMS Royal Ark）号风帆战列舰，舰上装有54门火炮。船长42.6米、宽11.2米、吃水4.5米，排水量约800吨，人员编制为300人，航速可达7节左右（图2-5）。这些皇家舰队有如海上移动堡垒，浩浩荡荡地游弋在大西洋海面上，威严之中透着一股令人窒息的杀机。宣示着海上霸权的冷酷与傲慢。

与此同时，有着巨大海外利益的西班牙建立了一支强大的舰队。最盛时舰队有千余艘舰船、3000余门大炮、数以万计的士兵，这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为“无敌舰队”。无敌舰队在古西班牙语里是“最幸运的舰队”的意思；而现代西班牙语里则是“不可击败的舰队”的含义。

图2-6

图2-7

西班牙有着悠久的造船历史，比较出名的是一种叫加利恩型的帆船，它是至少有两层甲板所构成的大型帆船（图2-6）。它最早在16至18世纪期间被欧洲多国所采用。不论它是用于贸易还是海战，一般都装载着加农炮。16世纪西班牙的无敌舰队就是主要由加利恩帆船所组成。

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为了争霸海上，西班牙国王腓力二世决定出动他的无敌舰队和英国在海上一决雌雄。1588年7月22日，无敌舰队的134艘战舰拖着臃肿的身躯和体态矫健轻盈的英国舰队在英吉利海峡狭路相逢。无敌舰队之役打响，这是英西战争中最大型的战役（图2-7）。在这场格瑞福兰海战中，动作迟缓的西班牙战舰想与英国人打传统的接舷战，小巧灵活的英国战舰没有就范，而是用远射程火炮把西班牙战舰打得落花流水，尽管无敌舰队的旗舰圣·马丁（San Matin）号奋勇迎战，但是千吨级的圣·马丁号还是输给了小个子的英舰。激战数天以后，由于损失百艘以上的大战舰及超过14000名士兵，原来国势鼎盛的西班牙从此一蹶不振，英格兰则成为海上霸王，开启了伊丽莎白一世的盛世。大约又过了100年，大西洋上重新燃起战火。英国人在打败了西班牙人以后，又和荷兰人在海运商贸上产生激烈的摩擦和纷争。

从17世纪起，经过资产阶级革命摆脱西班牙统治的荷兰，在短短几十年间就在发展上超过许多欧洲国家，成为“17世纪标准的资本主义国家”。这是我在上个世纪90年代去荷兰阿姆斯特丹旅游时画的二张速写。一张画的是这个港口城市发达的运河网（图2-8），另一张是建于当时的市政厅（现为王宫），从它的气派和华丽上可以看出当时城市的富裕程度（图2-9）。誉有“海上马车夫”之称的荷兰人已经一跃成为世界主要的海运大国，当时荷兰拥有16000万余艘船只，其船舶总吨位居然是英、法、葡、西的总和。波罗的海沿岸地区的粮食由它运往地中海；德意志的酒类、法国的手工业品、西班牙的水果和殖民地产品由它运往北欧。它还在世界各地拥有诸多的殖民地。这时的英国坐不住了，英国国会颁布了《航海法》，搞起了“贸易保护主义”,规定凡是进出英国口岸的货物必须由英国船只承运。以此打压荷兰的运输规模。同时，荷兰船进入大西洋航行前，因为最近的航路必须通过英吉利海峡，这就难免遭到英国人的干扰与阻碍。隔海相望的英、荷两国海上一战已在所难免。在这种形势下，荷兰立即于1648年着手设计西纹省号新型主力战舰（DeZeven Proincien）。该舰为三桅双层甲板，舰炮可达80门，主尺度：长49.7米、宽13.1米、吃水5.03米。尾部装饰华丽的西纹省号可谓当时的大型战舰。1665年 “西纹省”号服役后，立即被荷兰海军司令选作舰队旗舰，以对付英国舰队（图2-10）。

图2-11

英荷战争一共打了三次，在1665年第二次英荷战争中，荷兰海军的西纹省号战舰投入战斗（图2-11）。荷兰人突袭泰晤士河获胜。英国舰队旗舰皇家查理号居然被荷兰人作为战利品拖回荷兰。三次海战的结果是两败俱伤，不过荷兰伤得更重。尽管荷兰在军事上没有完全输给英国，但从整体上说，荷兰海上实力大为削弱。荷兰在经济、贸易、海运方面的实力大为下降，从此“海上马车夫”把海上霸权让给了英国，沦为欧洲二流国家，英国成为海上霸主。

这次海战的战舰排水量已经从英西海战时期的1000吨左右增加到2000吨以上，战舰最长达300多英尺，舰员约1000人。各国纷纷强化海上武装力量，研制和装备大型战船。