前脑岛皮层的作用

近年来有许多研究，从宽广的范围报道了AIC的激活。这些研究认为，AIC关联到：①所有的主观内态感；②注意、认知选择和意向性、音乐、时间知觉；③明白无误的各种觉察——感觉和运动、视觉和听觉的知觉拷贝、自我（self）视觉图像、感觉图像的可靠性及主观期望、对其他个体的可信赖性。在几个关键性的实验中，AIC被激活而同时并没有明显的ACC激活。在所有这些作业中没有任何其他的脑区被激活，这些作业的唯一共同特征是参与对象的觉察。因此在作者看来，积累起来的证据迫使我们提出一个假说，即AIC引起了人类的觉察［6］。

什么是觉察？在我们更多地了解脑如何工作以前，现在只可以下一个工作定义。可以认为，觉察应该是知道有一样东西存在着（“我是”这样一种内态感）。一个有机体一定要能够体验他自己作为一个有知觉（sentient）个体的存在，他才能够体验到环境中任何其他东西的存在和显著性（salience）。有一种看法认为，对于任何一个对象的觉察需要3种代表：首先，作为内态感（有知觉的）实体的自身神智代表；其次，该对象的神智代表；再其次，有在即刻的时间（现在），自身和那个对象显著相互关系的神智代表。如同Damasio所提出的“神经自我”（neural self）一样，这个构想固有地创造了一个主观性的（“个体的”）看法，它区分了内部和外部的范围，因为内部的内态感仅实现自我作为有知觉个体的代表，只有从自己的脑才能接近它。按照这个看法，一个人可以丢失他觉察个体外空间一部分的能力（例如损伤右侧顶叶皮层以后），他自身的肢体运动可以受损，例如损伤中脑岛以后的疾病、失认症（anosognosia）、偏瘫（hemiplegia），或者可以丢失他自己的全部自传体历史，但仍然维持着觉察和内态感的现象性存在。例如，病人只保留有内脏内态感，有一个完好的前脑岛，或者像有的病人那样，他生活在一个现在时运动着的40 s时间窗内。进一步的建议是，一段时间内的自我反思性觉察，可以与本人当前、过去、将来的动作效应相比较。为了深思熟虑的社会性信号传送，这些都是需要的（个体之间的意向性情绪互动）。某些研究者把这些可能性看作高维度觉察，它可以提供内向性内态感的主观性。用于自我认知的镜像试验被用来作为自我觉察的操作性试验。虽然也有反对这种测试的人，但Craig同意这样的看法，即这种试验有其有效性，是充分判据，但不是必要判据［6］。

现有的证据提供了令人信服的观点，即AIC含有人类进化能力的解剖学底物，使他能够觉察自己及环境中的其他人。在Craig看来，这些资料提示AIC独特地满足这个需要，即AIC是觉察的神经相关。脑很好地组构成为神经网络，该网络把各种功能分布性地安放在多个位点，而内态感觉察的定位以及单独底物的存在看起来似乎不大可能。然而有证据提示，AIC及与它连接的额叶盖（左侧和右侧的），含有人类有知觉自我的最终代表（可能还有类人灵长类、大象、鲸鱼）。这些资料推荐了一种可能性，那就是，AIC是“意识的神经相关”；并提出了这样一个问题，即AIC如何能够产生觉察［6］。

Craig提出了一个“AIC参与觉察的模型”，在这个模型中，他把时间延伸跨度中的觉察都考虑进去。他认为，人类的独特音乐功能、时间的扩张或放慢、内态感与随意性、情绪行为与觉察等问题，都可以在此模型中得到说明。当然，“觉察”是一个很复杂、重大的问题，上述说法仅是一家之言。

至于“时间”在脑内是如何代表的？H. Merchant等提出了“皮层-丘脑-基底神经节回路与轴心时间机制”的看法。这个机制的提出是根据两方面的资料：一是从猴脑单细胞记录中发现的一个局限的神经回路，二是对人类脑基底神经节损伤病例进行的神经心理学研究。根据这些资料，Merchant等认为，脑内应该存在一个与时间知觉和“时机”（timing）有关的结构，那就是皮层-丘脑-基底神经节回路。这是一个轴心（core）时间机制，也就是一个时间枢纽（temporal hub），可以与情景相关脑区相互作用［8］。