【摘要】：人类在探索自然奥秘的活动中，最关心的有两件事，一个是宇宙，一个是生命。混沌理论兴起之后，寻找混沌热潮也随之席卷了生物领域，且收获颇丰。生命现象中的混沌离我们最近，所以是个人人感兴趣的话题。生命现象是自然界中最复杂、最奇妙的现象。混沌动力学研究显示，生物体内有周期性态、准周期态和混沌态，且都远离平衡态。一旦达到平衡态，就意味着生命过程的结束，也就是死亡。
混沌与生命
可能是这样，数学上的卫生其实是疾病，数学上的病态即混沌态才是健康。
——曼德尔[1]
人类在探索自然奥秘的活动中，最关心的有两件事，一个是宇宙，一个是生命。混沌理论兴起之后，寻找混沌热潮也随之席卷了生物领域，且收获颇丰。生命现象中的混沌离我们最近，所以是个人人感兴趣的话题。本章挑选几个对人类关系最密切的典型实例来讨论。
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生命现象是自然界中最复杂、最奇妙的现象。生物体的结构形态极复杂，但在许多方面又具有自相似性;生命过程是自然界最复杂的，但从动力学角度看往往又呈现出简单性。宇宙万物都不及人体丰富多彩。多少人多少年来，在还原主义指导下，从生理学角度对人体各个器官部件做了许多微观结构的分析和命名，但对它们的运动和相互作用则所知甚少。人类最不了解的就是人类自身。
从运动的角度看，生命的存在形式就是一个耦合振子系统。全身每个器官都有自己的节律，而节律与环境、节律与节律之间的相互作用(即耦合)，就是全身调节的本质。混沌动力学研究显示，生物体内有周期性态、准周期态和混沌态，且都远离平衡态。一旦达到平衡态，就意味着生命过程的结束，也就是死亡。生物体将分散于环境中的碳、氮、氢和各种其他元素的物质聚集起来，形成自身，这其实是一个趋于吸引子的过程，所以生物体结构实际上就是一个“吸引子包”，包中有各种层次上的吸引子，而且相互间存在着各种联系，它们共同决定生物体的演化和功能。
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