制造水碓磨

制造水碓磨

小皇帝刘昱凶狠残暴，以杀人为乐，朝廷内外人不自保，肖道成功高权重，趁此机会，于公元479年夺取了政权，在建康做了皇帝，改国号为齐，历史上称南齐。

在肖道成和他的儿子齐武帝统治时期（479—493），南朝境内由于没有大的战争，出现了稳定的局面，生产也因此有所发展。

祖冲之看到时局稳定，百姓可以安居乐业，他心中有说不出的高兴，于是干劲倍增。他想起当年在地方上做官时看到农夫舂米、磨粉很费力，早就想解决这个问题，现在是时候了。于是，他用机械代替人力，提高劳动效率。

这一天，祖冲之正在书房里画草图，小孙子祖皓跑进来。看到爷爷正在聚精会神地画着什么，祖皓又悄悄地退了出去，跑到父亲的房里告诉祖恒说：

“父亲，爷爷画了一张画。等一会儿，爷爷不在时，我将那画拿来贴在您的房里如何？”

祖恒看着儿子顽皮淘气的样子，又好气又好笑，对他说道：

“不要胡闹，爷爷在做大事，不要打扰他。”

祖皓看到父亲如此严肃，便垂手说：

“记下了。以后一定不打扰爷爷了。”

从父亲的房里出来，祖皓觉得很纳闷。心想：爷爷在干什么大事呢？于是，他又偷偷来到书房，不声不响地站在爷爷身边，看着爷爷画画。祖冲之画累了，放下手里的笔，揉着眼睛。忽然发现孙子站在旁边，祖冲之惊讶地问：

“皓儿，你在这干什么？”

祖皓噘着小嘴说：

“父亲说您在做大事，我想知道爷爷在做什么大事？”

祖冲之笑着说：

“是呀，爷爷在做大事。爷爷做的这件事可以使许多人不用出力干活就可以吃上饭了。”

祖皓不解地问：

“咱们大家不都没有干活也可以吃上饭吗？”

孩子的话，使祖冲之很震惊。仔细琢磨孩子的话，觉得也很有道理。他从小生长在富裕的环境里，衣来伸手，饭来张口，从来没见过农夫在田地里劳作，怎能知道什么叫辛苦呢！别说是小孙子，就连自己若不是做地方官，也是五谷不分。祖父在西晋末年，由于故乡遭到战争的破坏，迁到江南来居住。据说，当年祖父和祖母的生活很艰难。后来，祖父在刘宋朝廷里做了官，直至现在祖家世代在朝为官，子孙们才没有再为生活而操劳，致使今日孙子说出这样的话来。见此情景，祖冲之便因势利导说：

“谁说咱们都没有干活儿，爷爷和你父亲不都整日为朝廷做事吗？这也叫干活，你还小，等以后长大了，也要做事的。家中的女眷可以不用外出做事，只操持家务，都由爷爷和你父亲养活。”

小祖皓点点头说：

“我明白了，世上都是男人外出做事，女人在家做事。”

祖冲之听了，觉得孩子还小，有些事一时半会儿也讲不清楚。于是，又说道：

“天下多数都是农夫，他们依靠种田生活。他们整日在田里劳作，很辛苦。打下的粮食都是带皮的，不能吃。要经过舂米、磨粉，很费力的。当年爷爷在娄县当县令，看到农夫们辛苦一年，还要起早贪黑舂米、磨粉，就想解决这个问题，想用机械代替人力，提高劳动效率。”

没等祖冲之说完，祖皓就抢着说：

“我明白了，爷爷是想让那些农夫清闲一些。”

祖冲之笑着说：

“真不愧是祖家子孙，真聪明！你说的一点儿不差，爷爷就是想让那些农夫辛苦一年后，也有点休息时间……”

这时， 祖恒进来，看见祖皓也在这儿，便说：

“我早就知道你在此给爷爷捣乱，父亲之言当做耳旁风了？”

祖冲之阻止说：

“莫要说孩子！我也想休息一会儿，他来此正好给我解闷了。”

祖恒见父亲替皓儿开脱，无法再说什么，只是用眼睛瞪儿子。小祖皓躲到爷爷身后，假装看不见。祖恒只好与父亲说话：

“父亲，我见您近日很辛苦，年纪一年比一年大，要注意身体呀！”

祖冲之用手摸着三绺美髯说：

“我自从进入仕途，开始在华林学省，后来跟随刘子鸾到南徐州，又随他回京城，又因他受株连到娄县，奔波大半生。所到之处，那些乡间的大道和小路，哪里没有我的足迹？想起那些忠厚质朴的农夫，我就有使不完的劲。只要我能做到的，我就想尽一切办法去帮助他们。和他们相比，我的辛苦简直是微乎其微，根本谈不上辛苦二字。况且，现在在朝做谒者仆射，比较清闲。利用这个机会研究粮食加工机械，既可以减轻农夫的体力劳动，又可以将多年来一直想制造的水碓磨完成。这岂不是一举两得！”

祖恒望着父亲那慈祥的面孔，想起自己从记事起，父亲总是对所有的事物都感兴趣。他没有一天停止过研究、试验、观察。他为了试验可以忘却吃饭，忘却睡觉。成年累月，不管刮风下雨，一年四季他从不耽搁一分一秒。他没日没夜地试验着，从不知疲倦。 为了让父亲多休息一会儿，祖恒便找话与父亲聊天：

“近日有什么收获吗？”

祖冲之哪里知道儿子的良苦用心呢。听到儿子的问话，他便滔滔不绝地讲起来：

“水碓磨利用水流冲击的力量来代替人力劳作。我们的祖先曾使用过水力舂米的水碓和磨粉的水磨。西晋将领杜预在机械方面很有造诣。他曾经发明过连机碓，在水流很急的地方安装一个大水轮，轮轴有数尺长，上面安一列横木。当水力推动着轮子转动的时候，长轴上的横木就能带动好几个石杵，一起一落地在石臼里舂米。杜预还创造了水转连磨，大约是在水轮的长轴和磨上装上齿轮，在水力大的地方，一个水轮能带动八个磨，同时进行磨粉。连机碓和水转连磨的发明，无疑提高了粮食加工的效率，比单个的碓或磨好多了。但是，它们是分开的，不能同时使用礁和磨，仍有不足之处。我想研制一种水碓磨，就是在连机碓和水转连磨的基础上进行改革，取其精华，把水磨和水碓结合起来，能同时舂米和磨粉。”

祖恒拍手说：

“太妙了！此番一改进，便是一个很有实际价值的创造。”

不久，水碓磨终于制造成功了！水碓磨造成后，和指南车造成后一样，也进行了公开试验。试验时，齐武帝亲自到现场参观。

只见一个横木上带动了好几个石杵在臼里舂米。在旁边，用两个齿轮连接起来带动磨同时磨粉。水流越急，大齿轮转动得越快，几个石杵像鸡啄米似地灵活自如。另一头的水磨飞快地转动，很快磨出了粉。这样大的场面，只要一个农夫照顾一下就可以了，可以减少许多繁重的体力劳动。大臣们看了，仿佛在看杂技。齐武帝称赞说：

“祖爱卿真乃神人也！”

大家看得眼花缭乱，不肯散去。

由于这种机械直接服务于农业生产，因此得到推广，在农村里用得较多，没有失传。解放初期，我国南方有些农村还在使用这种古代留传下来的生产工具。