人类服饰的“活化石”（原始社会的树皮衣）

古人从什么时候开始穿衣服的？这个问题恐怕很难有准确的答案了。不过，衣服的产生，是人类文明的进步，这一点是毋庸置疑的。可以说，从人类开始披上树皮和树叶、懂得了遮身暖体，就开创了物质和精神文明的“双丰收”。

衣服的作用，除了御寒以外，另一个重要作用就是遮羞。所以，在布料出现以前，人类的衣服还只是简单加工。兽皮自然是做衣服的首选，但一来相对来说，兽皮比较难得，另外一个问题是，到了夏天，身上围着个密不透气的兽皮，估计也够受罪的。这时候，另外一种经济实惠的服装材料，树叶和树皮，也就派上大用场了。

我们从一些描绘原始社会的图画里可以看到那些腰间围着“树叶裙”的古人，但那时候的树叶衣和树皮衣究竟是什么样子呢？

在“云南少数民族的纺织工艺与服饰”展厅内，还就真有一套颇具特色的早期原始服饰，它就是源自云南省西双版纳傣族自治州勐腊县，至今民族名称都未确定的“克木人”所制的“树皮衣”。从这套质朴、拙实的“树皮衣”上面，或许可以窥见人类服饰文化的源头……

清代雍正年间，鄂尔泰等撰的《云南通志》中写独龙族“俅人，丽江界内有之，披树叶为衣，茹毛饮血无屋宇，居出岩中”。这段文字资料说明，在唐代乃至清代，处于原始社会末期的民族披树叶、树皮为衣的现象是比较普遍的。而在解放初期，西双版纳的傣族和勐腊县的克木人仍然穿着树皮缝制的衣服。从这些情况来看，展览的“树皮衣”在历史的衍进过程中，还是保留了“本色”的。

“树皮衣”的原料是构树和箭毒木，它有一个非常有趣的制作过程。首先，当然是要找到一棵合适的树，砍到取材。选树也是有要求的，尽量找那些没有疤痕的“好树”。接下来的工作就是要剥树皮了。外面那层厚厚的树皮显然不能用，要拿刀把树皮竖着破开，然后挑出一个裂缝，用木楔子插入树皮与树木之间，然后用木棒均匀捶打外皮，这样，就把外面的树皮打碎了，而留下里层的比较柔软一些的纤维物。说是软了，其实还要在树皮变干之前“打制”一番。不过，接下来的工作依然是想办法叫树皮继续变软，要把树皮放到河水里浸泡，并且用手轻轻搓揉，直到把树皮中的树汁冲洗干净，露出白色纤维为止。这时候，衣服材料才算准备好，可以缝制成衣了。

这样看来，树皮衣的工艺也说得上繁琐了。而且，这样的衣服，想一想都觉得结实耐用，你不得不佩服古人的智慧。所以，研究者一直把“树皮衣”看做是人类服饰萌发期的缩影，是早期人类服饰发展史的“活化石”，而树皮衣的起源问题，尽管众说纷纭，但比较权威的说法，还是来自中国。