当年，我独处异乡，最大的心愿是跟菜市场的阿姨们成为朋友，如今在台北生活近十年，我最大的兴趣依旧是逛菜市场。沿途我可以和遇见的熟人道早安，一圈回来，肉菜水果装满提袋，愉悦的心情也盛得满满的，足以抵消一整天独自奋战的脑力激战。
周末的清晨，我有时带女孩们去公园野餐，有时也会带她们逛菜市场，带她们走进充满人情味的地方，看各地文化的整合，看菜市场人们的吆喝，看蔬果朝气蓬勃地摆放，看人们慢生活的态度。
最先经过的是猪肉摊，阿姨的女儿跟我年龄相仿，巧合的是，她家女儿和我一样都是文字工作者。阿姨对我的感情也很特别，总会询问我生活是否习惯。犹记得有一年，我跟阿姨还不熟，在她即将收摊的时候我匆匆跑去买绞肉，她问我买肉的用途，得知我是要给女孩们包馄饨时，她摇头说：“今天都是冷冻肉，不新鲜，让她们明天再吃馄饨。”
热情的阿姨在客人买肉之前都会特别询问要煮什么，怎么煮。大女儿问我为什么她要这么问，我笑着说：“肉可以煎烤卤炖，如果今天我做红烧肉，买回的却是一块里脊，那味道就不好了，最好是肥瘦得宜的五花肉，肥肉被油煎得嗞嗞响，煮出来的红烧肉才会特别香！同样的道理，如果今天你煮汤，需要的只是肉片，却往锅里丢了五花肉，那煮出来的汤就不会好喝。”
女孩惊呼感叹，原来买肉也有这么多的学问！
我们的下一站是间花店，花店的老板娘养了若干只猫，我跟女孩们给每只猫取了只有我们才知道的名字，我们偶尔会说“花花今天的心情似乎不太好”或者“大白好像又胖了”的悄悄话。
花店的老板娘胖胖的，皮肤极白，常年穿着棉质的长衫，头发盘起来，露出光洁的额头，她话不多，但嘴角始终扬起，让人看着特别舒服。在她那里买花，即便是一盆小小的山莲花，她也会细心指点养花的方法，女孩们此时会耐心聆听，悄悄帮我记下方法，以便回家后可以随时成为妈妈的“养花小助手”。除此之外，女孩们还会跟老板娘一起分享她们从书中得到的知识：“阿姨，您知道吗？茉莉花有个别名特别好听，叫‘香魂’。”她们偶尔会充当家中花草的小护士，向阿姨询问：“阿姨，您知道文竹的叶子为什么会发黄吗？它应该生长在怎样的环境中呢？”收获答案后，女孩们将我的文竹从烈阳下移至阴凉处，耐心地慢慢调养，一个月后文竹果然恢复了翠绿，长势蓬勃，真是可喜。
走过若干间的格子店铺，再穿过斑马线，我们来到熙熙攘攘的菜市场，女孩们眼前的世界逐渐开阔明亮，小女儿指着莲藕好奇地问我：“妈妈，这个也太酷了吧，为什么它有一个又一个的洞？”
“妹妹，你知道这个长在哪里吗？我们曾经在池塘里看过整片的，盛开的时候非常好看！”见女孩还是一脸懵懂，我继续提示：“它的叶子圆圆的，是绿色的，偶尔会有青蛙跳在上面。”
“我知道！我知道！”
“莲藕生长在淤泥里，它的花却是？”我故意停顿下来，看着姐姐。
姐姐立刻接着说：“妈妈，我猜你想说的是‘出淤泥而不染’！”
类似这样的对话在我们之间频频上演，菜场成了丰富我们词汇和记忆的另一个课堂。我带女孩们认识了各类蔬果，让她们知道蔬果的产季，以及哪些蔬果一年四季都盛产，女孩们明亮的眼睛在这里一刻都不得停。我们不仅用眼睛看，还用敏锐的鼻子闻，芒果散发出的果香充满了甜味，百香果虽然微酸，但综合了很多水果的香气。水果的个性不一，有的内敛，需要剥开它们才能嗅到香气；有的热情，在远处就能闻见芬芳。从水果延伸到与人相处，使得我跟女孩的对话有了另一种纯粹和直接。
卖鱼的摊贩并不集中，交错摆放，我常去买鱼的摊位是一对小夫妻开的，女生黑瘦，特别喜欢笑，不知道是不是她喜欢笑的缘故，每回都觉得她的牙齿特别白。
有一回，我在她那里买鱼，一个篮子里放了八条，以篮为计算单位，但是我只想买一半的鱼，女生趁着先生不注意，手脚利落地帮我装了一半，先生可能不喜欢这样拆开卖，特别探头问：“她买了几条？”女生也不说话，又是一笑。
小女儿很认真地伸出双手接过对方递来的袋子，弯腰向她道谢。回家的路上，女孩跟我说：“妈妈，我觉得刚才那个阿姨好好哦，你说只想要四条，她一点也不嫌麻烦。”
“如果是你，你会怎么做呢？”
小女儿说：“碰到这个阿姨之前，我以为鱼只能整篮整篮卖，但是看到她的做法之后，我觉得每一种方法都可以试一试，如果妈妈真的买了八条回来，没有吃完也会变得不新鲜，是不是？”
“那位阿姨真的很贴心！”大女儿也对女生赞不绝口。
逛完菜市场，女孩们总是帮我一起拎着各类食材，并且沿途就开始讨论：“等一下回家要煮什么呢？”“妈妈，我们也来帮忙好不好？”
带孩子们逛菜市场，可以让她们知道种菜人的不易，明白“粒粒皆辛苦”的道理，对于每一粒米都抱着珍惜的态度去享用，去感受。
我带着她们在菜场的格间游走，不管冬夏，我们总是大手牵小手地去挑选想要的食材，跟卖猪肉的阿姨聊天打招呼，向花店老板娘请教养花的知识，或者只是停下来，看着新鲜的蔬果发发呆，这些都是她们一天最棒的开始。
而我呢，十年前的慌张和忐忑渐渐变成了从容，从容地牵着她们的手，遇见熟悉的人点头微笑，让柴米油盐跟我们息息相伴，也愿她们从此面对一切，都能从容不慌张。
我非常爱看《舌尖上的中国》，那不仅是中华厨艺的展示，让食材充分得到舒展，使得每一个味道都能得到淋漓尽致的释放，而且我们从食材中看到了感情，食物与情感总能得到最完美的寄托与诠释。
我带着女孩们走进菜场，去看生机勃勃的食材，更看到了生机勃勃的大自然，看到了这片热土给予我们人类多么丰厚的馈赠！
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