关于“什么时候开始吃副食品？”，长久以来一直有不同的看法。在归纳主流的观点之后，简单列出三大原则，可以依此为宝宝选择最恰当的时机。
●满4个月大之前不能添加。
●满6个月大后一定要开始。
●满4个月大到满6个月大之间，若尚未开始吃副食品，则须视情况补充维生素D和铁剂。
（一）为什么满4个月大之前不能吃副食品？
满4个月大之前，宝宝的消化酵素还未臻成熟，不容易消化半固体或固体的食物，国内就曾有过案例，因为太早喂食马铃薯泥，造成宝宝的肠胃结石甚至肠阻塞。此时宝宝的肠胃障壁也尚未密合，大分子的过敏原容易趁机溜进人体，引发严重的过敏反应。
另一方面，宝宝在满4个月大之前，当异物进入口腔时，舌头会有往上及往外顶的反射动作，称为“挺舌反射”，可以预防噎到固体食物，但却不利于喂食半固体及固体的副食品，这个反射要等到4～6个月大才会慢慢消失。
（二）满6个月大后还没开始吃副食品，会有什么坏处？
太晚吃副食品，首当其冲的问题是热量不足，其次是维生素和矿物质的缺乏，例如铁、锌、维生素D。错过了学吃副食品的黄金时期，宝宝已经长期习惯只要喝奶就好，因此越晚开始，父母反而要花越多的时间和耐心，宝宝才愿意吃副食品。这段期间若未能经由吃副食品来训练上下颚的肌肉，也有碍于未来说话动作的发展。
（三）4～6个月大的宝宝需要补充维生素D或铁剂吗？
高纬度的地区因为日照不足，宝宝的皮肤无法接收足够的紫外线以生成维生素D，常建议在婴儿出生后几天，就开始补充维生素D，剂量为每天400国际单位。
在满4个月大之后，如果还没开始吃副食品，且配方奶每天不到1000毫升，包括纯母乳哺育者，皆建议补充维生素D。要特别注意的是，虽然婴儿配方奶粉相较于母乳，已针对维生素D做强化，但也要每天1000毫升才能达到建议摄取量。
满4个月大时，体重约为出生时的两倍，体内的铁质存量开始不够使用，纯母乳的宝宝如果还没开始吃副食品，建议由医生指示是否需要额外补充铁剂。
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