要扎根边疆，坚定不移走到底！

周恩来对身边长大的三个侄儿侄女，要求同样严格，不许他们有一点儿特殊和优越感，不要以为自己高人一等，要把自己看成普通老百姓。

1968年侄女周秉健刚满十六岁，初中就要毕业了。毕业前夕，伯伯把她招呼到跟前，问她：

“秉健，你很快就要毕业了，有什么打算没有？”

“我申请去内蒙古草原啦！”她高兴地告诉伯伯说。

周恩来对她的选择很满意，亲切地握住侄女的手说：

“我坚决支持你到内蒙古草原去！”

在侄女离开北京的前夜，周恩来勉励她说：

“下去要好好干。俗话说：玉不琢，不成器。千锤百炼，才能成钢。你一定要迎着困难上，决不当逃兵。

“你到牧区去，要多想些困难。想得太简单了，遇到困难，就容易动摇，要做好战胜各种困难的思想准备。”

伯伯的教导时刻激励和鞭策着秉健，她在内蒙古大草原上战天斗地，劳动在前，勇于吃苦，群众都称赞她。两年后，就是1970年12月，周秉健参军了。

周恩来知道后，很不赞成，对周秉健进行了耐心的说服教育。他心平气和地对侄女说：

“应该让牧民、工人的子女到部队里去，你在边疆一样嘛。你参军虽然合乎手续，但内蒙古那么多人里排上你，还不是看在我的面子上？我们不能搞特殊，一点儿不能搞！你说，是吗？”

“是！”秉健在伯伯身边长大，很能理解伯伯的话。

她继续高高兴兴地同牧民们一起劳动，一起生活。无论是烈日当头的三伏天，还是北风呼啸的三九天，哪里艰苦，她到哪里，她争着干重活儿脏活儿。不久，便加入了中国共产党。

周恩来、邓颖超同志为侄女的进步而高兴，他们要求她事事处处以一个共产党员的标准要求自己，做一个真正的共产党员。

1972年大学招生，牧民们积极推荐秉健。这时，伯伯那充满殷切期望的话语又在她耳边响起：

“不要说了不算，又上来哟！要扎根边疆，战斗在边疆，不能动摇，要坚定不移走到底！”

周秉健毅然决然地放弃了上大学的机会。后来，牧民们又两次推荐她去工厂当工人，她都拒绝了。1975年，领导调她到内蒙古自治区团委工作，她坚决没有去。

秉健决心扎根基层，锻炼自己，同蒙古族人民一道建设草原。为了更好地向牧民学习，为牧民服务，她很希望进一步掌握好蒙文蒙语。当她把这个想法告诉伯伯以后，伯伯非常支持她。他对侄女说：

“学蒙文蒙语的事，我和你伯母是赞成的。学习对工作是有利的，也是为了更好地向牧民学习。”

1975年10月，经牧民们推荐，上级党委批准，周秉健到内蒙古大学去学习蒙语专业。临行前，她向党支部和牧民们保证：

“毕业后，就回到草原上来！”

当时，周恩来同志已经重病缠身，可他对侄女的成长还时时刻刻挂在心上。邓颖超对秉健说：

“你伯伯关心你上大学以后，能不能继续走与工农相结合的道路，坚持在牧区干到底，他给你讲了三个字：‘还要看！’”

精心培育，必然开出绚丽灿烂的鲜花。周秉健没有辜负伯伯的谆谆教导，如今，她仍然工作和生活在内蒙古大草原上。