一直以来，我都不认同“孩子小的时候可以放宽一些，长大后再严格一些”这种似是而非的言论。作为父母，我有责任和义务告诉卡尔哪些事情应该做，哪些事情不应该做。所以，从卡尔1岁时起，我就对他严格要求。
在孩子幼小的时候，父母对他的影响是很深的，如果对他放宽条件的话，那种烙印会在他心中扎根，等他稍大后再对他严格，恐怕就来不及了。
卡尔6岁时，我带他去另一个教区的E牧师家做客，还在那儿住了几天。第二天吃早餐的时候，卡尔不小心洒了一点儿牛奶。按照以往的规矩，洒了东西就要受罚，只能吃面包和盐。
卡尔洒了牛奶之后，先是脸红了一下，然后稍作迟疑。他本来就很爱喝牛奶，再加上E牧师因为他的到来，还特意为他调制了一种牛奶，并配上了最好的点心，这对他的诱惑非常大。不过，到了最后，卡尔还是没喝牛奶。对于这一切，我故意装作没看见。
E牧师的家人看到这种情况，便纷纷劝卡尔喝牛奶，但他还是不喝，并非常抱歉地说：“我洒了牛奶，所以不能再喝了。”
“一点儿关系也没有，还是喝吧！”E牧师的家人再三劝说着。
我在旁边继续吃点心，故意装作没看见。由于卡尔坚持不喝，E牧师的家人转而向我“进攻”，他们推测一定是我训斥了他，所以他才不敢喝的。
为了打破这一僵局，我让卡尔先出去一会儿，然后向E牧师全家说明了原因。他们听后斥责我：“对于一个刚刚6岁的孩子，你的教育未免也太过严格了吧？”
我只好费尽口舌加以解释：“不，卡尔并非因为怕我才不喝，而是因为他很自律，所以才能忍住不喝。”听了我的解释之后，E牧师全家还是不相信，我只好进一步揭示事情的真相。
于是，我起身对他们说：“既然这样，我们现在就来做个试验，我先离开这个房间，然后叫我儿子进来，你们劝他喝牛奶，看看他是否会喝。”说着，我就走开了。
待我离开之后，他们把卡尔叫进屋，热情地劝他喝牛奶，还拿了新的牛奶和点心诱惑他，并说：“没关系，我不会告诉你爸爸的，快吃吧！”
卡尔还是不吃，不断对他们说：“尽管爸爸看不见，但上帝会看见，我绝不能撒谎。”
E牧师说：“我们一会儿要去郊外散步，如果你什么都不吃的话，途中是要挨饿的。”
“不要紧。”卡尔答道。
看到这种情景，他们只好把我叫进屋，卡尔流着泪如实地向我汇报了刚才的情况。听完后，我冷静地对他说：“你对良心的惩罚已经够了，不过，我们马上要去散步，为了不辜负大家的心意，你还是把牛奶和点心吃了吧。”
听了我的话，卡尔才高兴地喝起了牛奶。E牧师全家都感到惊讶不已，没想到一个只有6岁的孩子能有这样的自制能力。
相比其他孩子所接受的教育，我对卡尔的教育确实是很严格的。但是，这种严格并没有使卡尔感到痛苦，而是已经形成了习惯。儿子总会向父亲学习，父亲不仅是他的启蒙老师，而且是他学习的榜样。对孩子严格要求，首先要对自己严格要求。
我对卡尔的严格要求在不知不觉中变成了他对自己的严格要求，我时常告诫他，没有人能够约束你，只有上帝和你自己。卡尔在很小的时候，很多良好的行为就已经形成了习惯，比如，他从来不撒谎，但并不是因为害怕我的惩罚，而是因为他知道撒谎是不对的。
卡尔的严格要求完全来自于内心的自我约束力量，而这正是我想看到的教育成果。我希望一切美好的、崇高的品质在他身上成为一种本性、一种自觉。而我的职责就是让他从小就有这种美好的心灵，我不愿他因没有得到良好的指导而迷失方向。
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