维尼夫雷特6岁的时候，和周围所有的人都相处得很好，因为她喜欢帮助别人，还会有意识地做一些力所能及的事情，所以别人都夸她是个勤劳的孩子。
一些父母见到维尼夫雷特惊人的学习能力和良好的生活习惯后，都很吃惊，他们经常问我：“你女儿这么小的年龄怎么能那么懂事？还会主动干一些事情，是不是天生的？”“你有什么教育秘诀吗？她一定接受了什么特殊的训练吧？”面对这些问题，我通常不知道如何回答。但有一点我很肯定，那就是我经常鼓励女儿自己的事情自己做。
一般情况下，只要女儿有能力独立完成的事情，我都不会插手。如果什么事情都帮她做，无疑剥夺了她独立动手的机会，还会助长她的懒惰以及凡事都依赖别人的坏习惯。我经常对她说，能够摆脱对别人的依赖的人，才能有信心独当一面，成为一个强者。而且我还有意识地培养她勤劳的好品质。
在维尼夫雷特两岁的时候，一天，她在客厅里玩耍，一会儿摸摸鱼缸，一会儿又翻翻抽屉，仿佛一切在她看来都充满了新鲜感。这时，她手里的蛋糕不知怎么掉在了地上。她仿佛什么都没发生一样，还是自顾自地玩。这时，我叫了维尼夫雷特一声，然后指了指地上的蛋糕。可是她仿佛没听懂，一副惊诧的表情看着我，一动不动地站在原地。我又解释了一遍，说：“把地上的蛋糕捡起来，听懂妈妈的话了吗？”
这时，坐在沙发上看报纸的丈夫插话了：“她还那么小，什么都不懂，干吗非要让她做呢？”家里的女佣也忙不迭地跑过来，说：“我来捡吧。”我伸出手臂拦住了她，说：“安娜，不用你帮忙，让她自己捡。”说着，我把目光投向了维尼夫雷特。
可是维尼夫雷特完全忽略了我的话，她向前迈了一小步，好像在试探我会有什么样的反应，然后赶快跑开了。“维尼夫雷特。”我一下叫住了她，然后走了过去，蹲在了她身边，说：“这是你掉的蛋糕，应该自己捡起来，对吗？好孩子应该对自己的行为负责任。”望着我温和而坚定的眼神，她终于屈服了，把蛋糕捡了起来。
一般父母会认为孩子太小或者不懂事，就替他做这做那。事实上，我认为，父母应该相信孩子的能力，相信他有独立解决问题的能力，不应该永远让孩子躲在自己的后面，包揽他的一切。父母应该培养他独立生活的能力，只要父母给他锻炼的机会，并指导他的某些行为，孩子才有可能主动快乐地去做一些事情，养成爱劳动的习惯。
当然，在孩子身上也会出现这样的情况，当他们学会干一些家务活儿之后，那种学习时的新鲜感就没有了，于是，这些家务活儿就变成了他的负担。他做事的主动性也就因此丧失了，那么父母就无疑承担起了培养孩子坚韧不拔的毅力的责任。这个时候，父母就不能像以前那样完全顺着孩子的兴趣来了，而是要有意识地告诉他做家务活儿的重要性。
如果孩子极力反抗的话，父母要控制情绪，不能以强硬的命令强迫他去做，更不能大声训斥他，因为那样只会引起他的逆反心理。训斥越多，孩子就越顽劣，最后甚至会把挨训当作家常便饭，无论如何再也不肯动手做事了。
在维尼夫雷特两三岁的时候，她经常到厨房帮我的忙。虽然她也做不了什么大事，但她还是兴致高昂，因为这些对她来说充满了新鲜感。就像前面说的，这是她求知和探索的一个阶段，也可能是她别出心裁的新玩法。但当她到了五六岁的时候，这种积极性就慢慢消退了，有时还故意“偷懒”，不认真完成我给她安排的任务。
一天，维尼夫雷特躺在床上看一本图画书。我走进她的房间，看到袜子扔在了地板上，手帕乱丢在桌子上，一堆书也散落在桌子上，看上去一片乱糟糟的景象。我终于忍不住了，说：“维尼夫雷特，我不是告诉你了吗？把袜子和手帕洗干净，把房间收拾整齐。”
“我知道了，可是我在看书呢！”
“我不是早上就告诉你了吗？”
“可是我现在真的没时间，一会儿叫安娜帮我收拾吧！”
“不行，自己的房间自己收拾，怎么能让别人帮忙呢！”听到女儿这样的回答，我有些生气了，但是仍然努力地控制着情绪。我用温和的语气说道：“要不这样吧，反正你也不想干活儿，我给你讲一个故事吧！”
维尼夫雷特一听见“故事”两个字，一下来了精神，马上坐了起来，做好准备听故事的姿势。
“从前，一位妈妈非常疼爱两个儿子，她怕他们累着，所以不让他们做任何事情。”刚说到这儿，女儿一下打断了我：“您看，人家的妈妈多疼儿子，都不让他们干活儿，就您总是要我干这干那的。”
“别打岔，听我讲完。”我继续说道，“在这两个儿子中，大儿子很愿意接受妈妈的爱，也愿意听从她的一切安排，因此他尽情地享受着幸福的生活。可是小儿子却不愿意坐享其成，总是有意识地寻找机会帮妈妈做些事情。慢慢地，他学会了做饭、洗衣服等各种各样的生活技能。
“后来，妈妈去世了，哥哥和弟弟也都长大了，兄弟两人分开单过了。弟弟凭借勤劳的品质和一身的技能，每天辛苦地赚钱，后来盖了房子，娶了一位妻子，过上了幸福的生活。可是哥哥每天好吃懒做，除了吃就是睡。一天，弟弟去看望哥哥，大老远地就看见房子破破烂烂的，走到门口时，他闻到一股臭味，推开门的一瞬间，你猜他看见了什么？”
“该不会是哥哥已经死在床上了吧？”女儿一脸惊恐的表情。
“对呀，你怎么猜到的？”
“那个哥哥那么懒，整天不是吃就是睡，也不出去干活儿，肯定饿死了啊！”
“是呀，他太懒了！你想不想像他一样被饿死啊？”
“我才不会呢！”说着，她跳下床去，把地板上的袜子捡了起来。
“难道你要干活了？”看到女儿可爱的样子，我心里十分高兴，但仍然忍不住逗她，“你不要干活儿啦，在床上躺着多舒服啊！”
“妈妈，您不要以为我是傻子，您刚才说的这些道理我都懂，而且我也清楚地记得，您说过，勤劳是一种美德。”
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