谷类食物作为我国劳动人民的传统主粮，在人们的日常饮食食谱中居于重要的地位。《论语 · 乡党》中讲：“肉虽多，不使胜食气”，就指出在孔子时期，当时人们的日常饮食，也是要多食谷物主食，而少吃肉食。《灵枢 · 刺节真邪》中：“真气者，所受于天,与谷气并而充身者也”，也说明了五谷是人类后天生长活动重要的营养物质和能量来源。明代医学家李时珍在其巨著《本草纲目》中也曾写道：“五脏更相平也，一脏不平，所胜平之。故云：安谷则昌，绝谷则亡”，也是告诉人们要常食五谷煮制的食物，并且人体消化吸收得好，身体才能健康长寿。所以说，五谷食物是我们日常饮食中最具营养和最需食用的食物。
常食谷类食物可保持人体生理功能的正常代谢，维护身体健康。在《黄帝内经》中记载：“五谷为养，五畜为益，五果为助，五菜为充”，很明确地指出五谷在我们日常饮食中的重要性。尤其我国近期调研发行的《中国居民平衡膳食宝塔》一书中，就比较清晰地指出了五谷杂粮食物位于整个膳食宝塔的底部，是我们整个膳食结构的基础；同时也告诉大家，日常饮食中在保证摄入食物多样化的同时，还是要以谷类食物为主。谷类食物可以为人体提供所需的几乎全部的能量和大部分的蛋白质。一般成年人每日的五谷摄入量应该至少300克，其中包括米饭、馒头、玉米等。
此外，说到：“安谷则昌，绝谷则亡”，则更多的是针对患有疾病的人群。病人能吃得下饭，身体的抵抗力才能更强，身体才能恢复得更快；如果病人吃不下食物，不但疾病难愈，很可能他的生命也难以长久了。中医学认为：人体“四时以胃气为本”“有胃气则生，无胃气则死”，而人体内胃气的主要来源就是谷类食物。常食谷类食物对我们的健康长寿有着不言而喻的作用。
最早在《黄帝内经》中提出过五谷的分类，即是：“粳米、小豆、麦、大豆、黄黍”，而《孟子》中则称五谷为“稻、黍、稷、麦、菽”。随着社会生产的发展，五谷的种类一直在不断扩展。明朝李时珍的《本草纲目》中记载的五谷就有47种之多，其中谷类食物有33种，豆类食物有14种。现在社会，人们所说的“五谷”，所含种类更是广泛，开始泛指各种主食食材，统称它们为“五谷杂粮”，其中包括谷类、豆类、薯类、坚果干果类等。如谷类的小麦、大麦、稻米、燕麦、高粱、荞麦、小米、薏苡仁等；豆类的红豆、黄豆、黑豆、豌豆、白扁豆、绿豆、蚕豆、刀豆等；薯类的红薯、马铃薯、芋头、山药等；坚果干果类的杏仁、腰果、榛子、松子、核桃、栗子、花生、南瓜子、大枣等。
《中国居民膳食指南》明确指出我们的日常饮食要“食物多样，谷类为主”。其实我国人民的饮食方式还是多以五谷为主食，配以其他佐食类的食材，如水果、蔬菜等，进行合理膳食的。但我们在日常饮食中不应只吃精米白面，还要吃一些粗粮、杂粮，像玉米、荞麦、高粱等。在我国五谷中细粮通常是指稻米、小麦；粗粮、杂粮则是指除稻米、小麦以外的多含纤维素的食物，如玉米、荞麦、燕麦、小米、高粱、薯类等。粗粮、杂粮中所含的纤维素和一些微量元素的含量远高于细粮，而这些微量元素对人体的健康起着非常重要的作用，如铁、硒、钙、镁、锌、维生素E、叶酸、生物类黄酮等。
现在有很多人，尤其是女性朋友，为了减肥选择放弃主食，导致营养不良、皮肤干涩、面色蜡黄无光泽、抵抗力下降、身体健康受到损害，成了病怏怏的女人，自己的容貌也大打折扣。营养学家认为：最好的饮食其实是平衡膳食，要平衡膳食就要养成合理的饮食习惯，而良好的饮食习惯是人们减肥、美体的基础。所以，女性朋友要减肥，就不能不吃五谷主食。
古时有“一谷补一脏”的说法，如常食大豆可以养肾，常食大米可以润肺，常食小米可以养脾，常食高粱可以养肝，常食小麦可以养心等。五谷养五脏，五谷食物中的营养丰富、全面，蛋白质和膳食纤维的含量高，特别是其所含的蛋白质具有促进人体营养吸收，增进智力和骨骼发育的作用。
五谷食物的营养丰富，其食疗的效果也很突出。如五谷中的维生素，可缓解疲劳，预防感冒等；铁元素可增强食欲，预防胃溃疡等；钾元素可缓解郁闷不适，避免肌肉麻痹等症；铜、锌等微量元素则可改善人体神经衰弱、失眠等症状，调整胃口，增加食欲；其富含的不饱和脂肪酸，可软化血管，降低心血管疾病的发病率；其中大量的膳食纤维，有效减缓糖类的吸收，降低餐后血糖上升速度，对糖尿病患者的血糖控制有很好的补助作用。
现在越来越多的人开始认识到常食五谷杂粮食物的养生保健作用，五谷食物也悄然地出现在人们日常饮食的餐桌上，同时市面上也出现了许多杂粮食品。五谷食物正在逐渐成为人们日常饮食中不可缺少的一部分。营养学家建议：每人每天至少要摄入25克的膳食纤维，以保证我们身体的正常代谢。但事实上，在日常饮食中大多数人的膳食纤维摄入量是不够的，仅有9克左右。
如果人体长期缺乏足够的膳食纤维，不但会影响肠胃功能，还可能因缺乏膳食纤维后所产生的饥饿感，很容易造成我们过量进食，进而导致肥胖。富含纤维素的五谷食物都具有减肥瘦身的功效，并且五谷食物在加工过程中零添加剂，完整地保存了其营养成分。五谷食物的营养价值是非常高的。
五谷种类多，各有特色，如玉米中的膳食纤维、小麦的细腻口感、小米的健脾养胃，以及黑色谷物的驻颜美容等。因此，我们在日常饮食中把几种谷物混合在一起食用，既达到了营养全面的效果，又能在养生保健的同时享受美味。何乐而不为呢！
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