在巴西，有一种运动被称为“库帕”，这就是如今风靡全球的有氧运动。据不完全统计，目前已有上亿人参加过有氧运动。
有氧运动是由美国人肯尼斯·库帕博士首创的，包括步行、慢跑、游泳、骑自行车、做健美操、爬楼梯、打太极拳、舞剑等等。而库帕博士本身就是一个故事，他本来是一名心脏内科专业的医生，但是因为工作后形成的不良生活方式导致肥胖、全身无力、睡眠不好而不能坚持紧张的工作。在对自己及其周围人们健康状况反思之后，他重回哈佛大学医学院，系统地学习公共卫生学，决心找出缺乏运动、精神紧张、不良饮食以及肥胖与健康的关系，并找出改善人们健康状况的好方法。首先，他通过跑步与合理饮食，体重从95kg减到了77kg。之后，他研究出了著名的“12分钟体能测验”与“有氧运动得分制”，成为全世界推广有氧运动的第一人。
库帕的有氧运动是建立在抗氧化理论的基础之上的。这个理论假设胆固醇如果不氧化，就不会有斑块形成，冠心病等疾病的发生率就可以得到控制。抗氧化就是抗氧自由基，氧自由基这个概念近年来在世界范围内得到了广泛的重视，虽然目前尚无很明确的科学依据，但是已有动物实验证实，肥胖的高血脂的小老鼠经过有氧代谢运动（每日跑步训练1小时），血清胆固醇与低密度脂蛋白均有明显下降。
库帕“预防比治疗更重要”的理论已经过40余年实践的验证。据报道，他首推的有氧代谢运动使上世纪60年代猖獗美国并导致病死率第一位的心血管疾病早在20年前就得到了一定程度的有效控制。20年间，美国吸烟人数减少了一半，高血压人数降低了30%以上，坚持经常锻炼的人增加了两倍多，心肌梗死病死率下降37%，脑卒中病死率下降50%，人均寿命延长6年。在1970年到1980年间美国人平均寿命增加4年，几乎是以往任何一个10年里寿命增多的4倍。预计本世纪，美国女性平均寿命为90岁，男性平均寿命为85岁。美国的多位总统，布什、克林顿都是有氧运动的拥护者，有氧运动正以燎原的势头向世界挺进。
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