锌是人体内重要的微量元素，尤其对婴幼儿来说，锌缺乏将会影响今后的生长、智力发育和免疫功能。
（1）缺锌的原因：孩子生长发育快，所需要的锌较成人相对多，如果孩子有挑食习惯，不喜欢吃富含蛋白质的蛋、肉类，就易缺锌。营养不良和长期腹泻可使锌吸收减少。外伤、失血、尿毒症等也会使锌排出增多。人工喂养的宝宝也会缺锌，因为牛奶中的锌吸收利用率均不及母乳。
（2）缺锌的症状
①缺锌会使舌部的味蕾功能减退，孩子就会“食而无味”，食欲明显下降，进食减少。有的孩子还有喜食泥土、墙皮、煤渣等坏习惯。
②由于锌参与了核酸和蛋白质的合成，缺锌会影响孩子的生长发育，孩子较同龄儿童矮小，甚至变成侏儒症。
③人的生殖器官发育有赖于锌，缺锌时青春发育受到抑制，使阴茎短小，乳房发育差，月经来潮推迟。
④缺锌小儿易患各种感染，如口腔炎、肺炎、腹泻、感冒等。
（3）补锌过量也会引起诸多危害：近年由于市场上推出大量含锌的补品和饮料，使家长盲目地给孩子选用，这是造成锌过量的主要原因。此外，孩子在玩耍含锌的合金制作的玩具时，经常用口接触，也可造成慢性锌中毒。锌中毒症状有以下几种。
①胃肠道不适，食欲缺乏，腹痛、恶心和呕吐。
②由于锌过多；影响了铁的吸收和利用，使体内铁含量减少，导致缺铁性贫血。部分小儿还会有胃出血，就更加重了贫血。
③缺锌同时若缺钙，吞噬细胞活动会受到抑制，杀菌作用减弱，因此，佝偻病小儿服锌过多会使免疫力降低。
④锌过多还会使胆固醇代谢紊乱，产生高胆固醇血症，引起动脉硬化。
⑤高锌还会造成肝损害，严重的会患上黄疸型肝炎。
（4）怎样正确补锌：1岁以下的小儿每天需锌量为3～5毫克，儿童为6～8毫克。由于人乳中含锌较丰富，所以母乳喂养儿没有必要补锌。婴幼儿若能及时添加富含锌的动物肝、蛋黄、肉末、鱼泥、花生酱等，也不要额外补锌。如果孩子确实需要补锌，可服用硫酸锌、氧化锌或葡萄糖酸锌等。如口服1%硫酸锌溶液，为每日0．5毫升／千克体重，以后逐渐增加，最多到2毫升／千克体重，共4周。为了利于锌的吸收，口服锌剂最好在饭前1～2小时。低锌引起的食欲缺乏，在服锌后2～4周可见效。对生长落后的缺锌患儿，在服药后1～3月可见效。在服锌剂期间家长要观察锌剂可能产生的不良反应。
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