骨质疏松症是由于骨骼内的钙质大量流失所导致的。其症状主要表现是骨密度降低，骨骼重量减轻，硬度增加，易于折断。骨骼的主要成分是钙、磷和骨胶元。钙质决定着骨骼的密度和重量，骨胶元含量的多少决定着骨骼弹性的高低。钙质和骨胶元逐渐减少，使骨骼组织结构变得稀疏、骨骼弹性降低，骨骼变得又脆又硬。因此，骨质疏松症的患者，极易发生骨折，尤其是比较长的骨骼发生骨折的几率会更高，如臂骨和腿骨。
骨质疏松一般发生在老年人和女性人群中，这是因为骨骼中钙质会随着年龄的增大而逐渐流失。老年人骨骼硬度增加，弹性不足，因而容易发生骨折。而女性由于自身生理结构的特殊，加上妊娠生产等过程，都会造成体内大量钙质的流失。一些妇女怀孕时如果不注意钙质的补充，体内的钙质会大量地供给胎儿。她们到了更年期的时候，体内荷尔蒙的分泌量大幅减少，因而更容易患上骨质疏松症。
既然是由于钙质流失、骨密度不足导致的骨质疏松，于是一些人就开始补钙。但是单纯的补钙并不能解决骨质疏松的问题，因为钙质的吸收才是关键。尽管每天为身体补充了大量的钙，可是这些钙并不能被人体吸收，进入到骨骼中。那么补充的钙质只不过是流经人体，并没有留下“痕迹”。所以，在补钙的同时要注意促进钙质的吸收转化。
国外的医学组织曾经对跑步锻炼和不跑步锻炼的两组人群进行过长期的对比观察实验，他们发现在同一年龄段的男性，经常参加跑步锻炼的骨密度明显高于不参加锻炼的。经常参加跑步锻炼的人群在60岁之前，他们的骨骼密度会随着坚持锻炼时间的增长而维持正常；到了60岁之后，骨骼密度虽然也会逐渐降低，但降低的速度比同龄组慢得多。而不参加跑步锻炼的那组人群的骨骼密度会随着年龄的增长一直降低。这表明，经常参加跑步锻炼可以增加骨密度，延缓骨密度的降低。这是因为人们在户外进行跑步锻炼，能够增加与阳光的接触，太阳光中的紫外线可以使食物中的胡萝卜素转化为维生素D。维生素D具有促进钙质吸收的作用，从而帮助人体将食物中的钙质充分的吸收利用。跑步锻炼，还能够促进肌肉的收缩与舒张，提高消化吸收系统器官的功能，对于钙质的吸收也能起到一定的促进作用。跑步锻炼还能够减少骨骼中钙质的流失，保持骨密度，达到防治骨质疏松症的效果。
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