肥胖是指机体脂肪总含量或局部含量过多（分布异常），进而对健康造成一定的影响。检测肥胖的指标通常有：体重指数（BMI）、腰围（WC）和腰围与臀围之比（WHR）等。体重指数即体重（千克）除以身高（米2），中国肥胖问题工作组提出的适合中国成人的肥胖标准为体重指数大于或等于28。
肥胖不仅是形象问题，更重要的是健康问题。不少中老年人往往错误地认为减肥是年轻人的事，自己年龄已经大了，胖一点没关系，这种麻痹思想是要不得的。
中老年人减肥目标：
（1）至少减去5%的体重，这对健康有实质性的益处。因适度减肥（5%～10%）可明显改善多种心血管病危险因素（源头），包括高血压、血脂异常、胰岛素抵抗与糖耐量低减等。
（2）防止体重反弹，或尽可能降低反弹的幅度。
（3）防止伴发病或改善伴发病的病情。
（4）改善生活质量。
1.饮食控制 引起肥胖的重要外因之一是摄入热量过多，如进高热量、高脂肪食物或过量进食。因此，节制饮食是减肥的关键。中老年人饮食控制应采用低热量平衡饮食法，不要采用半饥饿及饥饿疗法，因为老年人的应激状态远不及年轻人，饥饿可能会导致意外。低热量饮食是先计算理想体重（千克），即身高（厘米）－105，再每天按每千克理想体重供给热量15～20千焦（62.76～83.68千焦）。尽可能平均分配每日的摄入量，不应漏餐，避免餐间点心。食物中碳水化合物和脂肪容易使人发胖，所以膳食分配的比例应是：脂肪和油占总热量的比例应小于或等于20%～30%，碳水化合物（米、面等）占55%～65%，蛋白质占15%～20%。以理想体重为70千克的中老年人肥胖者为例，每天摄入的主食约250克，蔬菜类500～750克，肉食约100克，豆制品50～75克，食油15～20克。食物应选择新鲜水果、蔬菜、粗粮、瘦肉、鱼、蛋、豆制品及奶制品等，少食零食及甜食。烹调中多用蒸、煮、凉拌等方式以减少食油的使用量，限制酒、盐的摄入等。吃饭时要细嚼慢咽，每餐吃到七八成饱即可。
2.运动治疗 中老年人运动原则为持之以恒，循序渐进。中老年人因心脑血管功能及代偿能力已降低，故以低强度体育活动为主，如步行、爬楼梯、慢跑、蹬自行车、老年健身操和太极拳等。运动时要掌握强度，一般以运动时心率低于120次/分，运动后无明显疲劳感为妥。运动前最好到医院做身体检查，若发现有心血管疾病，应按医师的运动处方进行运动，一旦出现不适如胸闷等应暂停运动。此外，进餐后不要马上坐下或躺下，而应该活动15～20分钟，散步、做家务等均是很好的方式。
目前，也有不少中老年人退休后，选择看电视、打麻将消磨时光。这种久坐的生活方式常常是体重增加的根源，是不可取的。
3.药物治疗 药物治疗可作为饮食控制和运动治疗的辅助手段。当出现以下情况时，可考虑药物治疗：饥饿感强或有明显的食欲亢进导致体重增加；存在相关的伴发疾病，包括糖耐量低减、血脂异常和高血压；或有其他并发症，如严重的骨关节炎、阻塞性呼吸睡眠暂停等。目前所应用的减肥药物有两大类，即中枢作用减肥药和非中枢作用减肥药。中枢作用减肥药是通过作用于中枢神经递质使食欲下降，同时增强交感神经活性而使产热量增加。非中枢作用减肥药是抑制肠道脂肪酶，使脂肪吸收减少。中老年肥胖者在选择药物治疗时，应在医师的指导下进行。因为某些中枢性减肥药对心血管是有不良作用的。
现在，市场上还有名目繁多的减肥食品，其中部分有导泄作用，服用后可出现严重腹泻，引起胃肠功能紊乱，不适合中老年人。再则，有许多减肥食品的成分不明，疗效未经验证，宣传夸大其辞，切勿盲目相信，否则，非但不能收到期望的减肥效果，反而会导致其他疾病。
事实上，任何药物均不可能在短期治疗后使体重长久保持在理想水平，如不注意饮食节制，增加活动量，体重自然会“反弹”。因此，减肥对于中老年人肥胖者来说，是一项终身任务，关键在于管好自己的口，多动自己的身。
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