与营养不良相对的是营养过度。营养过度指的是营养或热量超过了人体的实际需要，久而久之每天积蓄的过剩能量，无论是以糖或蛋白质的形式体现，都将转化为脂肪贮藏，并堆积起来。
前面曾讨论过，食物中能产热的成分有糖类、蛋白质和脂肪。每1克糖类或蛋白质的产热量，都约为17kJ，脂肪的产热量为38kJ，是糖类或蛋白质产热量的1倍多。所以，当进食高热量食品时，这些食品含糖、蛋白质和脂肪的量都高，而且必然地含脂肪的量很高，往往含脂肪量高的食品口感好，人们喜欢吃。一位台湾地区的学者算了一笔账：举例来说，台湾地区的人喜欢吃的一种油炸日式甜甜圈，平均每个热量高达1464～1883kJ，因为好吃，许多孩子们每天都吃，有时饭后还当零食吃，若每天多吃1个零食甜甜圈，而没有将多余热量消耗掉，每周可以增加体重0.5kg，1个月就会长胖2kg，所以有“多吃甜甜圈，身体多一圈”的说法。
当今的实际情况是：由于生活条件的不断提高，每星期去餐馆大吃2～3次的人在逐渐增多，这比学生过生日时去肯德基、麦当劳要严重得多。有研究指出，爱吃高脂肪、高糖食物的孩子，发生学习障碍的相对危险性，是饮食健康孩子的3～4倍；长期的营养不均衡，会影响智力与脑力。小时候吃太多的盐分，日积月累，长大之后，往往脑袋容易变得“不太灵光”，认知能力也会逐渐变差，并与高血压、骨质疏松症都结下缘分。
还有研究显示，以肉类为主的西式饮食方式，不仅心、脑血管病和糖尿病的发病率高，还会增加患大肠癌等多种癌症的发病几率，加工肉类，以及含纤维很少的食品，也易致病。动物实验发现，腌制的食品因含有亚硝胺，可促进细胞癌变。动物性脂肪用来炸制食品后可产生致癌物，1kg烤肉相当于600支香烟的致癌量；1只烤鸡腿约相当于80支香烟。长时间摄取高油脂、高热量，也会增加心血管疾病、动脉硬化、脂肪肝、卒中和癌症等疾病的发病率。
甜食或零食容易产生饱腹感而影响正常进食，容易造成营养不均衡。可乐饮料含磷酸、碳酸，会影响身体对钙质的吸收，并易造成骨钙质流失，可因缺乏营养素造成营养不均衡。此外，高热量食品还可能影响情绪。有研究指出，喜欢睡懒觉和爱吃“垃圾食品”的人容易有暴力倾向，因为“垃圾食品”会使血液中的维生素和矿物质浓度降低，进而影响大脑分泌各种神经传导物质。
美国加州大学医学和公共卫生学教授David Heber是一位推崇植物营养的科学家，曾应邀来到中国访问。2008年1月4日，带领他的团队在开展一系列研究之后指出：发达国家癌症发病率比发展中国家高5～15倍；主要以新鲜水果、蔬菜和全谷物组成的膳食地区的比由肥肉、精致面粉、食油为主组成的膳食地区的癌症风险低得很多。他推崇的饮食搭配方案与中国的传统饮食养生、药食同源的思想不谋而合。有记者采访了他，这位美国营养专家说：“只要科学搭配，便可吃出健康人生。”
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