当老年性痴呆悄悄走来

17.6　当老年性痴呆悄悄走来

相传齐国有个健忘的人，在妻子再三催促下，骑着马、挟着弓箭去找艾子医生看病。走了不到30里地，他想大便于是翻身下马，把箭插在地上，在树上系好马的缰绳。解完大便正要起来，看到旁边的地方插着一支箭，大惊失色道：“真危险啊！从哪儿飞来的乱箭，差一点射中我！”再回头一看，发现一匹马拴在树上，又喜滋滋地说：“不枉虚惊一场，老天爷赐我一匹好马！”于是他牵了马又要上路，想不到踩着了刚才拉的那堆屎，气得他顿脚骂道：“哎呀！这是谁家该死的狗拉的狗屎？弄脏了我的鞋子！”他骂骂咧咧地扬起鞭，照着原路回家。到了家门口，他勒住缰绳久久地在门外徘徊，自言自语道：“这莫非是艾子医生的家？”他妻子正好瞧见了他，知道他并没有去治病，气得破口就骂。这使他丈二和尚摸不着头脑，冲着他妻子说：“这娘子真无礼！我跟你素不相识，为什么一见就骂人呢？”这则幽默故事里的主人公连自己的家和妻子都不认得了，看来不单是健忘的问题，而且已经是一个痴呆患者了。在今天的现实生活中，此类痴呆患者的人数正在不断增加，当老年性痴呆悄悄向我们走来的时候，我们应该如何认识它？有什么应对的办法呢？

老年性痴呆是一组大脑退行性病变引起的心理障碍，1906年德国科学家阿尔茨海默首先发现，故又称为阿尔茨海默氏症（Alzhei-mer Disease，简称AD）。老年性痴呆发病率随着年龄增长而显著增高，随着老龄化社会的到来，患这种病的人越来越多。据2009年的统计，世界上每十个老年人中就有一个出现程度不同的痴呆症状，我国现有老年性痴呆患者645万多人，65岁以上的老年人患病率达7.2%。老年性痴呆已成为继心脏病、癌症、中风之后，导致老人死亡的第四大杀手。老年性痴呆的病因至今未明，发病可能与下列因素有关：年龄增长、遗传因素、免疫功能降低、病毒感染、过多使用铝制品、缺钙、丧偶、文化或经济水平低、缺乏体力和脑力锻炼、情绪抑郁、独居等。

老年性痴呆早期的主要表现是健忘，这种健忘与我们平时所说的记性不好有着本质区别。我们大家都有体会，随着年龄增长，有些近期发生的事一时记不起来了，如遇见熟人叫不出名字、一些不重要的事情忘记了等，但很久以前的事情仍然记得很清楚，睡一觉第二天起来，忘记的事情又记起来了。虽然记性差了，但智能还是健全的，日常工作、生活仍然有条不紊，这种遗忘称为生理性遗忘。老年性痴呆患者早期所表现的健忘，往往是近期和远期发生的事都忘记了，而且把以前发生和目前发生的事混淆起来，并伴有智力、能力、判断力和定向力下降。随着病情的发展，患者将进入精神错乱期，表现出说话口齿不清、条理颠倒，并可出现幻听、幻视或妄想等症状。到了晚期即痴呆期，患者逐渐消瘦，走路不稳，动作迟缓，生活不能自理，甚至卧床不起、生褥疮、大小便失禁直至死亡，患者的平均存活时间为5.9年。

诊断老年性痴呆一般并不困难，医生们把原发性大脑萎缩和神经细胞变性引起的痴呆称为“老年性痴呆”或“阿尔茨海默氏症”，把高血压中风或脑动脉硬化等脑血管病变引起的痴呆称为“血管性痴呆”，这两种痴呆最常见，要占痴呆总数的80%以上。另有15%～20%的痴呆患者，以上两种情况兼而有之，称为“混合性痴呆”。还有少数其他原因引起的痴呆。发现进行性记忆减退和其他心理障碍时要引起警觉，如果发现患者出现进行性失语—失认—失用的话，即可认为患了老年性痴呆。只有早期诊断，早期治疗，才能阻止病情发展，一旦到了中晚期，病情便不可逆转。早期诊断和鉴别诊断除了把握病史和症状特点之外，还可通过一些辅助检查，包括智力量表、记忆量表测定，CT及核磁共振、脑血管造影、血脂检查等，以确定痴呆的类型，制定合理的治疗方案。

治疗老年性痴呆的原则是改善大脑的供血和供氧，增加脑细胞的活力，阻止病情发展和并发症的产生。常用的药物如下：促进脑细胞代谢的，如都可喜、脑复康；促进神经传导的，如他克林、哈伯通；保护大脑神经细胞的，如维生素、ATP、辅酶A、细胞色素C；脑血管扩张剂，如尼莫地平、烟酸、阿司匹林；脑微循环促进剂，如脑通、丹参、银杏制剂，其他还有中药、针灸以及一些对症治疗和支持性治疗，但至今还没有找到根治的特效药物。世界各国的科学家正在全力研究对策，相信在不久的将来一定能制服痴呆这一人类的共同敌人。对我们大多数人来说，目前重要的课题是要做好预防工作，不让它靠近自己。

预防老年性痴呆要从中年时代开始做起，包括要讲求心理卫生，避免大怒、忧伤等过度的精神刺激对大脑的危害；注意智力训练，勤于动手、用脑，培养多种兴趣，延缓大脑老化；合理的饮食营养，保证饮食中蛋白质、维生素和微量元素的摄入；重视对“三高症”（高血压、高血脂、高血糖）的预防和治疗，避免脑动脉硬化和脑血栓等疾病的发生。

以下是纽约痴呆康复中心的尼尔·西姆博士提出预防老年性痴呆的10条建议：

（1）防止动脉硬化。动脉硬化是痴呆症的主要原因之一，调节饮食，控制食盐摄入，并开展适宜的体育运动，有助于预防动脉硬化。

（2）避免使用铝制食具，铝盐进入人体以后，首先沉积在大脑内，容易诱发老年性痴呆。

（3）戒除烟酒。烟中的尼古丁、镉、铅等有毒物质和酒精中的甲醇会使脑神经纤维发生颗粒空泡样变性，促进痴呆的发生。

（4）补充有益的矿物质和微量元素。缺乏必需的微量元素（如锌等），可致大脑供血不足，引起血管病变，导致痴呆症的发生。

（5）频繁活动手指。除全身运动之外，尽量多活动手指。

（6）培养兴趣。可活跃脑细胞，防止大脑老化。

（7）广泛接触各方面的人群，对维护脑力有益。

（8）学习外语。可强化大脑的思维活动，加快脑血液循环及脑细胞的新陈代谢。

（9）家庭和睦。保持心情愉快，能增强抗病能力。

（10）保持对事业的执著追求。调查表明，整天无所事事的人患痴呆症的比例高。

以上各点都不难做到，如能付诸实施，并持之以恒，相信对延缓大脑衰老、预防痴呆的发生会有所帮助。