千年沧桑后海塘

镇海后海塘原为一道挡风、御潮的护城屏障，东起巾子山麓，西至俞范嘉燮亭，塘体蜿蜒伸展，全长4.8公里，塘面宽3米，高9.9至10.6米；宛如一条巨龙蛰伏在东海之滨，其势雄伟壮观。

据史料记载，后海土塘，始筑于唐乾宁四年（897），古人趋地形之利，筑塘御潮，沧海变为桑田。但每当秋汛台风季节，土塘“稍失堤防，平畴高岸，皆成水乡”。淳熙十六年（1189），新任县令唐叔翰与水军统制王彦举、统领董珍，一起奏请朝廷拨款改土塘建石塘，仿钱塘江海塘模式，叠石筑塘六百零二丈五尺。

宋嘉定十五年（1222），县尹施廷臣、水军统制陈文，又增筑石塘五百二十丈，建永赖、海晏二亭在石塘之上，尽头处则增筑了土塘三百六十丈。元末塘圮，永赖、海晏二亭报废，明洪武五年（1372），邑丞许伯元在旧亭原址重建永赖亭。十二年（1379），塘下旧有破浪樁，年远朽腐，风涛撼触，石塘塌陷；当地父老范仲宏等请明州府修筑，府委令何公肃率鄞、慈、奉、定四县民夫运石、伐木，塘外密用破浪樁砌石加固。

洪武二十年（1387），为抗倭寇，信国公汤和建定海卫，以巾子山之基以固城，城“负塘而筑”，城高二丈四尺，底阔一丈，面宽八尺，周围一千二百八十八丈。辟有六门，除小南门外，其余五门均筑有月城，小南门月城后由刘澄增建。永乐十三年（1415），都指挥余成，因城北濒海，堵封北门，留下另外六座城门，东曰“镇远”，南曰“南薰”，更南曰“清川”，西曰“武宁”，次西曰“向辰”。各门外都有吊桥；城上有敌楼10座，雉堞2185个，警铺39所。巾子山巅为城之东北守口，置戍所，称“暸贼嘴”。

“塘不固，城不立。”历代镇海守将、县令都十分重视对后海塘的修筑。成化年间，海道副使杨瑄又增筑。隆庆三年（1569），遇海啸塘无存，巡抚谷中虚复加增葺。一直至清康熙年间，堤防无患。雍正海啸后沙渐洗没，随时被潮水冲塌，边冲塌边修复。乾隆三、四年两经冲塌，邑令杨玉生又加以修复。乾隆十二年（1747）秋，飓风大作，城塘都被冲垮，邑令王梦弼在旧石塘基础上重建新石塘，特别险要之处则改建夹层石塘，其余地段按轻重缓急分别区处。

自王梦弼改建夹层石塘后，过了几十年后马文炳再修。道光十一年（1831），郭淳章又修。道光十七年（1837）七月，飓风大作，土石两塘溃决数百丈，潮水冲入附近村落，漂弱田庐无数，百姓又遭殃。监生周正祥心急如焚，与胞弟联合绅士黄博、谢铮贤、金思维等八十余人上书县、府、道、藩、抚各级衙门，请求拨款修塘，结果被衙门官员驳斥驱逐出来。道光二十三年（1843）秋，飓风又来袭，海塘大面积坍塌，大家认为会放弃被淹的庐舍地段，退让数百步地重新筑塘御潮；但周正祥一人提出不让一寸土地，在原缺口处改建夹层塘为永久之计。当时，总督刘韵珂来镇海，周正祥与其他父老一起向总督请求募捐，有人不但不肯捐资，相反讲周正祥假公肥私；他不顾流言蜚语，自己带头出资，募捐于殷富之户，开始兴修残塘，终因经费不支，不得已停工。

周正祥矢志不渝，嘱咐其侄子和方应趁赴京会试之机，游说京官，“镇邑海塘利害关系宁绍两郡”，侍郎邵灿灿发函，请浙抚梁宝常出奏，皇上准奏，先命浙省运库藩拨款修塘银七万三千余两。道光二十八年（1848）工程遂得以继续。省里派人来勘测巡视，认为范家村过北一带有护沙，不需筑塘，知府罗镛意图官筑，不如叫绅士捐资，诬蔑周正祥浮冒官币，塘工草率，偷工减料，中饱私囊。巡抚吴文镕刚来浙江，听信知府言，治周正祥罪。周正祥愤然赴省城，请求拆验，布政使汪本铨没有治其罪，周正祥居杭州数日，患疾归卒。浙巡抚委派宁绍道台同县令毕承昭一起，抽样检验新修的海塘，开始相信其工料坚固，所筑塘同与旧塘，证明“其所修（筑）别出心裁，完固精详，可垂永久”。另外几段分别由乡绅富户认领修筑，连原先土塘也一律改建为单层石塘，道光三十年（1850）夏竣工。据统计，这次修补夹层旧石塘八百余丈，单层改夹层石塘二百三十丈，近范家村一带改建夹层石塘一百六十三丈，近万寿庵一带土塘，改单层石塘一百六十三丈。自道光修筑后，每当台风季节，后海塘安然无恙。

1989年，后海塘被列为浙江省重点文物保护单位，经过几多修葺，在原古海塘景点上，又开发新建了“望海楼”“碑林古风”“古塘春晓”“巾帻怀古”等记述古海塘历史变迁和战争故事的景点，纪念与观赏、历史与现代融为一体，成为民众休闲的好去处。